Onderzoekers van Tecnalia en het ICMCB-CNRS hebben onlangs het artikel "Ultra-Fast Supercritical Hydrothermal Synthesis of Tobermorit under Thermodynamically Metatable Conditions" gepubliceerd in het prestigieuze wetenschappelijke tijdschrift Angewandte Chemie .

Het artikel stelt een ultrasnelle synthese voor van nano-tobermoriet, een nanodeeltje dat wordt gebruikt om de uitharding van beton te versnellen; het wordt beschouwd als een ingrediënt met een hoge toegevoegde waarde. De onderzoekers ontwikkelden een methode om onder superkritische omstandigheden (400 ⁰C en 235 bar) tobermoriet-nanovezels in water te produceren; eerder, het werd als onmogelijk beschouwd om te bereiken bij temperaturen boven 200 ⁰C. Aanvullend, het resultaat is van een hogere kwaliteit, mogelijk gemaakt door een stuk niet-traditionele apparatuur waarmee de omstandigheden en reactietijden grondig kunnen worden gecontroleerd.

De technologie is, volgens de onderzoekers een geavanceerde fabricagetechniek voor het produceren van nanodeeltjes. Ten eerste, tobermoriet nanodeeltjes kunnen binnen 10 seconden worden gesynthetiseerd in tegenstelling tot de periode van enkele dagen die vereist is voor traditionele synthesemethoden. Ten tweede, de synthesemethode met behulp van superkritische vloeistoffen produceert betere replica's van natuurlijke tobermoriet; met andere woorden, het maakt het mogelijk om meer perfecte nanodeeltjes te produceren.