Naarmate de babyboomers ouder worden, het aantal mensen met de ziekte van Parkinson zal naar verwachting toenemen. Patiënten die deze ziekte ontwikkelen, beginnen meestal symptomen te krijgen rond de leeftijd van 60 jaar of ouder. Momenteel, er is geen remedie, maar wetenschappers rapporteren een nieuwe benadering die Parkinson-achtige symptomen bij ratten omkeerde. hun resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift ACS Nano , zou op een dag kunnen leiden tot een nieuwe therapie voor menselijke patiënten.

Rajnish Kumar Chaturvedi, Kavita Seth, Kailash Chand Gupta en collega's van het CSIR-Indian Institute of Toxicology Research merken op dat onder andere, mensen met Parkinson missen dopamine in de hersenen. Dopamine is een chemische boodschapper die zenuwcellen helpt met elkaar te communiceren en is betrokken bij normale lichaamsbewegingen. Verlaagde niveaus veroorzaken de tril- en mobiliteitsproblemen die gepaard gaan met Parkinson. Symptomen kunnen worden verlicht in diermodellen van de ziekte door de verbinding in hun hersenen te infuseren. Maar onderzoekers zijn er nog niet achter hoe ze dopamine veilig rechtstreeks aan het menselijk brein kunnen leveren. die wordt beschermd door iets dat de bloed-hersenbarrière wordt genoemd en dat ziekteverwekkers buiten houdt, evenals veel medicijnen. Het team van Chaturvedi en Gupta wilde een manier vinden om deze uitdaging te overwinnen.

De onderzoekers verpakten dopamine in biologisch afbreekbare nanodeeltjes die zijn gebruikt om andere therapeutische medicijnen aan de hersenen te leveren. De resulterende nanodeeltjes passeerden met succes de bloed-hersenbarrière bij ratten, gaf zijn dopamine-lading gedurende meerdere dagen vrij en keerde de bewegingsproblemen van de knaagdieren om zonder bijwerkingen te veroorzaken.