Het gebruik van colloïdaal zilver voor de behandeling van ziekten is de laatste jaren populairder geworden, maar de inname ervan, verboden in landen als de VS, schadelijk kan zijn voor de gezondheid. Wetenschappers van het Max Planck Instituut in Duitsland hebben nu bevestigd dat zilveren nanodeeltjes aanzienlijk giftig zijn wanneer ze cellen binnendringen, hoewel het aantal giftige radicalen dat ze genereren kan variëren door ze te bekleden met koolhydraten.

Zilverzouten worden al eeuwen uitwendig gebruikt vanwege hun antiseptische eigenschappen bij de behandeling van pijn en als oppervlaktedesinfectiemiddel voor materialen. Er zijn momenteel mensen die zilveren nanodeeltjes gebruiken om zelfgemaakte drankjes te maken om infecties en ziekten zoals kanker en aids te bestrijden, hoewel in sommige gevallen het enige dat ze bereiken argyria of een blauw getinte huid is.

Gezondheidsautoriteiten waarschuwen dat er geen wetenschappelijk bewijs is dat de therapeutische efficiëntie van colloïdaal zilver ondersteunt en in feite, in sommige landen, zoals de VS, de inname ervan is verboden. Integendeel, er zijn talloze onderzoeken die de toxiciteit van zilveren nanodeeltjes op cellen aantonen.

Een van deze onderzoeken is zojuist gepubliceerd in de Tijdschrift voor nanobiotechnologie door een internationaal team van onderzoekers gecoördineerd vanuit het Max Planck Institute of Colloids and Interfaces (Duitsland). "We hebben waargenomen dat alleen wanneer zilveren nanodeeltjes de cellen binnendringen, ze ernstige schade aanrichten, en dat hun toxiciteit in feite te wijten is aan de oxidatieve stress die ze creëren, " legt de Spaanse chemicus Guillermo Orts-Gil uit, project coördinator, naar SINC.

Om de studie uit te voeren, het team heeft geanalyseerd hoe verschillende koolhydraten werken op het oppervlak van zilveren nanodeeltjes (Ag-NP) van ongeveer 50 nanometer, die zijn ingebracht in kweken van levercellen en tumorcellen uit het zenuwstelsel van muizen. De resultaten laten zien dat, bijvoorbeeld, de toxische effecten van de Ag-NP zijn veel groter als ze bedekt zijn met glucose in plaats van galactose of mannose.

'Trojaans paard'-mechanisme

Hoewel niet alle details over de complexe toxicologische mechanismen bekend zijn, het is bekend dat de nanodeeltjes een 'Trojaans paard'-mechanisme gebruiken om de afweer van het membraan te misleiden en de cel binnen te dringen. "De nieuwe gegevens laten zien hoe de verschillende koolhydraatcoatings de manier regelen waarop ze dit doen, en dit is enorm interessant voor het beheersen van hun toxiciteit en het ontwerpen van toekomstige proeven, ’, zegt Orts-Gil.

De onderzoeker benadrukt dat er een "duidelijke correlatie is tussen de coating van de nanodeeltjes, de oxidatieve stress en toxiciteit, en daarom, deze resultaten openen nieuwe perspectieven op het reguleren van de bioactiviteit van de Ag-NP door het gebruik van koolhydraten".

Zilveren nanodeeltjes worden niet alleen gebruikt om zelfgemaakte remedies te maken; ze worden ook steeds vaker gebruikt in medicijnen zoals vaccins, evenals producten zoals kleding en poetsdoeken.