Nieuwe en verbeterde zonnepanelen kunnen het resultaat zijn van de ontdekking van een nieuw vloeibaar kristalmateriaal, waardoor afdrukbare organische zonnecellen beter presteren.

Vandaag gepubliceerd in Natuurcommunicatie , Onderzoekers van de Universiteit van Melbourne zeggen dat hun ontdekking van de zeer gewilde 'nematische vloeibare kristallen' nu kan leiden tot sterk verbeterde prestaties van organische zonnecellen.

Hoofdauteur Dr. David Jones van de University's School of Chemistry and Bio 21 Institute, zei dat deze cellen gemakkelijker te produceren zijn, met de nieuwe kristallen die nu kunnen werken in cellen die dubbel zo dik zijn als de vorige limiet van 200 nanometer.

"We hebben de prestaties van dit type zonnecel verbeterd van ongeveer 8 procent efficiënt tot 9,3 procent. eindelijk in de buurt van de internationale benchmark van 10 procent."

Het betekent dat consumenten kunnen uitkijken naar meer concurrerende prijzen in de zonne-energiesector, en volgens Dr. Jones, de ontdekking is een schot in de arm voor de hele sector van organische materialen. "De ontdekking is een stap voorwaarts voor de bredere commercialisering van geprinte organische zonnecellen. Maar meer dan dit, zou kunnen helpen bij de ontwikkeling van nieuwe materialen met verbeterde prestaties, zoals lcd-schermen."

De opname van de huidige generatie organische zonnecellen is achtergebleven bij meer wijdverbreide op silicium gebaseerde modellen, vanwege hun relatieve gebrek aan prestaties, zelfs met een vereenvoudigde constructie via grote printers.

Dit ondanks het feit dat de organische modellen een ongeëvenaarde mate van veelzijdigheid bieden in de manier waarop ze worden gebruikt; ze kunnen worden gevormd om op bijna elk oppervlak te passen, in tegenstelling tot de traditionele 'grid'-vorming van op silicium gebaseerde cellen.

"Er werd getheoretiseerd dat een bepaalde groep nematische vloeibare kristallen uitstekende elektronische eigenschappen zou hebben - en ook afdrukbaar - en daarom was er al heel lang naar gezocht, " zei Dr. Jones. "Met dit onderzoek, we hebben voor het eerst deze hoogwaardige materialen getoond."

"We hebben onlangs op de jaarlijkse Consumer Electronics Show (CES) in Las Vegas gezien dat printbare elektronica een opwindende toekomst heeft, als onderdelen van telefoons en zelfs auto's. Deze ontdekking kan de prestaties van deze zonnecellen helpen verbeteren, en de komende jaren tot nog meer innovatie leiden, ’ concludeerde dokter Jones.