Wetenschappers van de Queen Mary University of London hebben aangetoond dat het gedrag van stamcellen kan worden gewijzigd door de nanoschaaleigenschappen van het materiaal waarop ze worden gekweekt te manipuleren, waardoor het potentieel van regeneratieve geneeskunde en weefseltechnologie wordt verbeterd.

Stamcellen zijn bijzonder omdat ze essentieel zijn voor de normale functie van onze organen en weefsels. Uit eerder onderzoek blijkt dat stamcellen die op harde substraten worden gekweekt zich wel vermenigvuldigen maar niet differentiëren:een proces waarbij de cellen zich specialiseren om specifieke functies in het lichaam uit te voeren. In tegenstelling tot, stamcellen die op zachtere oppervlakken worden gekweekt, gaan door met differentiëren.

In deze nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Nano-letters , de onderzoekers gebruikten kleine materiaalpatches die bekend staan ​​als nanopatches om het oppervlak van het substraat te veranderen en de eigenschappen van een zachter materiaal na te bootsen.

"Door de oppervlakte-eigenschappen zoals de vorm van het substraat op nanoschaalniveau te veranderen, we hebben de stamcellen misleid om zich anders te gedragen, " legt co-auteur dr. Julien Gautrot uit, van QMUL's School of Engineering and Materials Science en het Institute of Bioengineering.

Het team testte verschillende maten nanopatches - van 3 micron tot 100 nanometer (ongeveer een duizendste van de diameter van een haar). De stamcellen gedroegen zich alsof ze zich op een zacht oppervlak bevonden wanneer ze in contact kwamen met de kleinste plekjes, omdat ze ze niet stevig vast kunnen pakken.

Dr. Gautrot voegde toe:"Deze ontwikkeling zal nuttig zijn wanneer er een rigide implantaat moet worden gemaakt dat in het lichaam moet worden ingebracht. dergelijke nanopatches kunnen een zachte aanraking geven aan het oppervlak van het implantaat, zodat cellen van de aangrenzende weefsels niet worden verstoord door zo'n hard materiaal."