Onderzoekers in Nottingham moeten een realistischer model van medicijnopname ontwikkelen dat een betrouwbaar alternatief kan bieden voor dierproefmethoden.

De studie, onder leiding van Dr. Martin Garnett aan de School of Pharmacy van de Universiteit van Nottingham, heeft tot doel een verbeterd celgebaseerd model te leveren om te bepalen hoe gemakkelijk medicijnen en nanodeeltjes het lichaam binnenkomen via de darm. Het nieuwe model zal bruikbaar zijn binnen de farmaceutische en toxicologische sectoren.

Het driejarige project is gefinancierd met £ 152, 780 van de Dr. Hadwen Trust, een liefdadigheidsinstelling voor onderzoek die de ontwikkeling van technieken financiert en promoot om het gebruik van dieren in biomedisch onderzoek en testen te vervangen.

Het doel raken

Het onderzoeksproject omvat ook Dr. Snow Stolnik en Dr. Franco Falcone in de School of Pharmacy en Professor Bob Stevens in de School of Science and Technology aan de Nottingham Trent University.

Er zijn al celmodellen die de opname van geneesmiddelen door de darm bestuderen. Deze zijn gebaseerd op een belangrijke laag cellen, het epitheel genaamd, die een van de belangrijkste barrières vormt voor de opname van geneesmiddelen. Voor deze conventionele onderzoeken worden de cellen gekweekt op een poreus kunstmatig membraan dat een substraat wordt genoemd. Hierdoor kan de passage van medicijnen en andere moleculen door de cellen worden gemeten.

Dr. Garnett zei:"Dit werk bouwt voort op eerder werk gefinancierd door de Dr. Hadwen Trust, waar we een component genaamd 'basismembraan' hebben onderzocht die aanwezig is in de normale darm, maar afwezig in het conventionele celmodel. We hebben aangetoond dat basaalmembraan belangrijk is voor zowel de normale groei van epitheelcellen als voor de opname van sommige moleculen en nanodeeltjes. In ons nieuwe werk zullen we deze bevindingen uitbreiden om een ​​realistischer model te produceren."

Bewegende moleculen

In de nieuwe studie het aantonen en valideren van de gunstige effecten van het basaalmembraan op het model zal een belangrijk onderdeel zijn.

Bij het oudere model het substraat waarop de cellaag was gegroeid bleek de beweging van sommige grotere moleculen en deeltjes te voorkomen. Deze wordt daarom vervangen door een innovatieve nieuwe ondersteuning gemaakt van geweven nanovezels geproduceerd door professor Bob Stevens.

In het lichaam, slijm geproduceerd door sommige cellen in het epitheel kan van invloed zijn op hoe snel medicijnen in de darm terechtkomen en er zijn andere cellen die M-cellen worden genoemd en waarvan is vastgesteld dat ze ook helpen bij het transporteren van sommige nanodeeltjes - beide cellen zullen in het nieuwe model worden opgenomen in een poging om de nauwkeurigheid ervan verbeteren.

Gehoopt wordt dat het nieuwe model een alomvattend en nauwkeurig model zal zijn voor het bestuderen van de opname van alle medicijnen en nanodeeltjes. Dit zal het potentieel hebben om de behoefte aan dierstudies in zowel de farmaceutische industrie als aan toxicologische studies op nanodeeltjes te verminderen.