Gebruikmakend van de verbazingwekkende natuurlijke eigenschappen van de Morpho vlindervleugels, wetenschappers hebben een nanobiocomposietmateriaal ontwikkeld dat veelbelovend is voor draagbare elektronische apparaten, zeer gevoelige lichtsensoren en duurzame batterijen. Een verslag over het nieuwe hybride materiaal verschijnt in het tijdschrift ACS Nano .

Eijiro Miyako en collega's leggen dat uit Morpho vlindervleugels hebben natuurlijke eigenschappen die de mogelijkheden van de huidige technologie om kunstmatig te reproduceren te boven gaan. Naast lichtgewicht, dun en flexibel, de vleugels van de vlinder absorberen zonne-energie, water snel af en zijn zelfreinigend. Miyako's groep had gewerkt met kleine cilinders van koolstof, koolstofnanobuisjes (CNT's) genoemd, en raakte gefascineerd door de unieke elektrische, mechanisch, thermische en optische eigenschappen. Miyako's team wilde de vleugels en nanobuisjes combineren om een ​​geheel nieuw hybride materiaal te produceren.

Ze beschrijven het kweken van een honingraatnetwerk van koolstofnanobuisjes op Morpho vlindervleugels, het creëren van een composietmateriaal dat kan worden geactiveerd met een laser. Het resulterende materiaal warmde sneller op dan de originele componenten zelf, vertoonde een hoge elektrische geleidbaarheid en had het vermogen om DNA op het oppervlak te kopiëren zonder het te absorberen. "Onze huidige studie benadrukt de belangrijke vooruitgang die is geboekt in de richting van de ontwikkeling van slimme nanobiomaterialen voor verschillende toepassingen zoals digitale diagnose, zachte draagbare elektronische apparaten, fotosensoren, en fotovoltaïsche cellen, ', stellen de wetenschappers.