Een mogelijke nieuwe behandeling voor traumatisch hersenletsel (TBI), die duizenden soldaten treft, slachtoffers van auto-ongelukken, atleten en anderen elk jaar, veelbelovend is gebleken in laboratoriumonderzoek, wetenschappers melden. TBI kan optreden bij personen die een gewelddadige klap op het hoofd krijgen waardoor de hersenen in botsing komen met de binnenkant van de schedel, een schotverwonding of blootstelling aan een nabijgelegen explosie. Het rapport over TBI, die momenteel niet kunnen worden behandeld en die kunnen leiden tot blijvende hersenbeschadiging of overlijden, verschijnt in het journaal ACS Nano .

Thomas Kent, James Tour en collega's leggen uit dat TBI de toevoer van zuurstofrijk bloed naar de hersenen verstoort. Met de hersenen die zo veel zuurstof nodig hebben - slechts 2 procent van het gewicht van een persoon uitmaken, maar 20 procent van de zuurstofvoorziening van het lichaam claimen - zelfs een lichte verwonding, zoals een hersenschudding, ernstige gevolgen kan hebben. Verminderde bloedstroom en reanimatie resulteren in een opeenhoping van vrije radicalen, die hersencellen kunnen doden. Ondanks jaren van verregaande inspanningen, er is geen effectieve behandeling voor TBI naar voren gekomen. Daarom probeerden de wetenschappers een nieuwe aanpak, gebaseerd op nanodeeltjes zo klein dat 1000 zou passen over de breedte van een mensenhaar.

Ze beschrijven de ontwikkeling en succesvolle laboratoriumtests van nanodeeltjes, PEG-HCC's genoemd. Bij laboratoriumratten, de nanodeeltjes werkten als antioxidanten, snel herstel van de bloedtoevoer naar de hersenen na reanimatie na TBI. "Deze bevinding is van groot belang voor het verbeteren van de gezondheid van de patiënt onder klinisch relevante omstandigheden tijdens reanimatiezorg, en het heeft directe gevolgen voor de huidige [TBI] oorlogsslachtoffers in de theaters van Afghanistan en het Midden-Oosten, " ze zeggen.