Wetenschappers melden de ontwikkeling van een revolutionaire nieuwe lens:platte, vervormingsvrij, zo klein dat meer dan 1 500 zou passen over de breedte van een mensenhaar - in de toekomst in staat om lenzen te vervangen in toepassingen variërend van mobiele telefoons tot camera's tot glasvezelcommunicatiesystemen. Het voorschot, wat zou kunnen leiden tot smartphones zo dun als een creditcard, verschijnt in het tijdschrift van ACS Nano-letters .

Federico Capasso en collega's leggen uit dat de lenzen die werden gebruikt om het licht in een bril te focussen, microscopen en andere producten gebruiken dezelfde basistechnologie die dateert uit de late jaren 1200, toen brillenglazen in Europa werden geïntroduceerd. Bestaande lenzen zijn niet dun of plat genoeg om vervormingen te verwijderen, zoals sferische aberratie, astigmatisme en coma, die het ontstaan ​​van een scherp beeld voorkomen. Correctie van die verstoringen vereist complexe oplossingen, zoals meerdere lenzen die het gewicht verhogen en ruimte innemen. Om deze uitdagingen te overwinnen, de wetenschappers probeerden een nieuwe superdunne te ontwikkelen, platte lens.

Hoewel de nieuwe lens ultradun is, het heeft een oplossend vermogen dat in feite de theoretische limieten benadert die door de wetten van de optica zijn gesteld. Het lensoppervlak is voorzien van een patroon met kleine metalen strepen die het licht anders buigen als men zich van het midden verwijdert, waardoor de straal scherp focust zonder de beelden te vervormen. De huidige versie van de lens werkt op een specifieke ontwerpgolflengte, maar de wetenschappers zeggen dat het opnieuw kan worden ontworpen voor gebruik met breedbandlicht.