(PhysOrg.com) -- Een revolutionair materiaal dat in computertechnologie wordt gebruikt, kan gezondheidsrisico's opleveren voor degenen die bij de vervaardiging ervan betrokken zijn.

Ultradunne koolstoflagen, grafeen genaamd - bekend om zijn supergeleidende eigenschappen - kunnen schadelijk zijn voor de longen wanneer ze in een bepaalde vorm worden geproduceerd.

Door de flexibiliteit van deze schijfvormige deeltjes - ook wel nanobloedplaatjes genoemd - kunnen ze gemakkelijk in plastic en rubber worden verwerkt.

Dit geeft deze materialen nieuwe en nuttige eigenschappen.

De nanobloedplaatjes kunnen ook worden gebruikt om de elektronische eigenschappen van aanraakschermen te verbeteren.

Nanobloedplaatjes zijn minder dan één koolstofatoom dik en onzichtbaar voor het blote oog.

Wetenschappers die nanobloedplaatjes bestudeerden, ontdekten dat ze zich gedroegen als kleine frisbees, en blijf in de lucht.

Door hun aerodynamische eigenschappen kunnen de nanobloedplaatjes bij inademing dieper in de longen terechtkomen dan bij andere vormen van grafeen.

De deeltjes kunnen zich ophopen in de longen en schade veroorzaken.

Dit kan mogelijk gevolgen hebben voor de gezondheid van mensen die betrokken zijn bij het vervaardigen en hanteren van op grafeen gebaseerde nanobloedplaatjes.

De studie, die keek naar de aerodynamische en toxische eigenschappen van op grafeen gebaseerde nanobloedplaatjes, werd gepubliceerd in het tijdschrift ACS Nano.

"We moeten de potentiële gevaren van nanobloedplaatjes gemaakt van grafeen en andere andere materialen verder beoordelen, zodat passende gezondheids- en veiligheidsmaatregelen kunnen worden getroffen voor degenen die bij de productie betrokken zijn", aldus professor Ken Donaldson, Leerstoel Ademhalingstoxicologie aan de Universiteit van Edinburgh.