Een nieuw "slim" raamsysteem heeft het ongekende vermogen om goedkoop over te schakelen van zomer- naar wintermodus, verduisteren om airconditioningkosten te besparen op brandende dagen en terugkeren naar kristalhelderheid in de winter om gratis warmte van de zon op te vangen, wetenschappers melden. Hun studie verschijnt in het tijdschrift ACS Nano .

Hoi Zon Lim, Jeong Ho Cho, Jooyong Kim en Chang Hwan Lee wijzen erop dat het streven naar energiebesparing heeft geleid tot inspanningen om nieuwe soorten vensterglas te ontwikkelen voor alles, van dakramen en ramen in huizen tot muren van vergaderruimten in kantoren. Er zijn al "slimme" ramen beschikbaar die in de zomer zonlicht van gebouwen wegkaatsen en in de winter terugschakelen naar volledige transparantie. Maar ze hebben veel nadelen, inclusief hoge kosten, snelle verslechtering van de prestaties, en productieprocessen waarbij potentieel giftige stoffen zijn betrokken. Dus, de onderzoekers wilden een slim venster ontwikkelen dat deze nadelen overwint.

Ze ontdekten dat het gebruik van een polymeer, zogenaamde "tegenionen" en een oplosmiddel zoals methanol was een goedkope en minder harde manier om een ​​stabiele, robuust slim raam. Het heeft het extra voordeel dat het extreem afstembaar is - snel en gemakkelijk overschakelen van 100% ondoorzichtig naar bijna volledig helder in seconden. "Voor zover we weten, dergelijk extreem optisch schakelgedrag is ongekend onder gevestigde slimme vensters, ", stellen de auteurs. "Dit type lichtregelsysteem kan een nieuwe optie bieden om te besparen op verwarming, kosten voor koeling en verlichting door het licht te beheersen dat naar het interieur van een huis wordt doorgelaten."