Tom McGrath

Steampunk-liefhebbers stellen zich een universum voor waarin stoomkracht domineert, machines groots en ingewikkeld zijn en luchtschepen regeren als het toppunt van romantisch reizen. In deze fantasierijke setting bestaat de kleding uit onder meer petticoats en vesten, en glijden drijvende schepen over moderne skylines en landelijke valleien.

Wikimedia Commons

Steampunk ontstond uit de literaire fictie uit de jaren zestig en zeventig voordat het uitgroeide tot een culturele beweging, maar de wortels gaan terug tot Jules Verne, H.G. Wells en Mary Shelley. Een vintage Franse kaart uit het begin van de 20e eeuw toont een luchtschip dat door velen werd voorgesteld als het vlaggenschip van de toekomst, een inspiratiebron voor de liefhebbers van vandaag.

iStockphoto/Thinkstock

De versieringen op dit vaartuig zijn zowel esthetisch als functioneel. Zelfs in een scène met hedendaagse wolkenkrabbers blijft het ontwerp van het luchtschip trouw aan de 19e-eeuwse esthetiek, wat bewijst dat stijl de tijd kan overstijgen.

Tom McGrath

In een vallei beeldt illustrator Tom McGrath een handelsballon af – compact, zonder kanonnen en praktisch – die landt in de Mountain Goat Inn. Passagiers kunnen over het dek wandelen of het kraaiennest beklimmen om het landschap beneden te overzien.

Naomi Robinson

Met zijn enorme achterschroef lijkt dit schip op een scène uit een fantasy-epos. De eersteklas passagiers en het verfijnde decor doen denken aan luxe reizen. Naomi Robinson, een freelancekunstenaar, maakte dit digitale schilderij rond het concept van het ‘sublieme’.

Cara Packwood

Wat deze afbeelding onderscheidt, is dat het luchtschip zelf een fysiek model is, vervaardigd door Cara Packwood. Gefotografeerd tegen een hemelachtergrond, belichamen de zichtbare tandwielen en metalen vleugels de mechanische charme van steampunk. Hoewel een scepticus opmerkte dat de ballon te klein leek om zo'n romp op te tillen, maakt het fantasy-genre fantasierijke natuurkunde mogelijk.

David Wells

Steampunk viert vaak uitgebreide machines, maar eenvoud heeft ook zijn plaats. De illustratie van David Wells, getiteld ‘Rustic Airship’, gaat vergezeld van een beknopte beschrijving:‘Het is een luchtschip. Het is behoorlijk oud. Het is in verval.’

Anna Darwinian/ CC

Dit grillige schip met een drakenkop en versierd met feestverlichting laat zien dat steampunk-avonturiers kunnen genieten van een feestelijke sfeer. Het schip is gemaakt voor de Steampunk Adventures Store op Second Life en kan bestuurd worden door gebruikers met een Linden Dollar-saldo.

r3v || cls/CC

Dit functionele luchtschip werd getoond op Maker Faire 2011 in de Bay Area en was op wielen gebouwd, waardoor de grens tussen model en prototype vervaagde. Hoewel de beweging niet vliegt, onderstreept haar tastbare aanwezigheid de inzet van de beweging voor praktische creativiteit.