Tientallen ontbreken, honderdduizenden zitten zonder stroom en talloze huizen en bedrijven worden verwoest in de nasleep van orkaan Michael, die op woensdag 10 oktober landde in de Florida Panhandle.
Een opvallende landval

De storm was ingebouwd in een orkaan van categorie 4 toen hij Florida trof, kustplaatsen dichtslaand met winden zo hoog als 155 mph. Het vernietigde hele gebouwen, overstroomde straten en doodde uiteindelijk tientallen, waardoor een dodental van 26 werd geëindigd vanaf dinsdag 16 oktober. Voorafgaand aan Michael's aanland, moesten minstens 120.000 inwoners van Florida Panhandle evacueren, inclusief de hele bevolking van Mexico Beach , Florida. Van de 1.200 inwoners van de stad kozen 289 (inclusief 10 kinderen) ervoor te blijven, ondanks evacuatieopdrachten. Drie van die bewoners bleven vanaf maandag vermist.

Orkaan Michael trok op 10 en 11 oktober door South Georgia en was in een tropische storm overgegaan toen deze zich op 11 oktober door de Carolinas bewoog. de Amerikaanse kust op 12 oktober, maar de schade die het achterliet blijft honderdduizenden mensen treffen.
Life Without Power

Meer dan 230.000 inwoners van Florida en Georgia zaten vanaf maandagochtend zonder stroom, vijf dagen nadat de storm landde in de Panhandle. Velen hadden geen mobiele service, elektriciteit of onderdak en vertrouwden op mobiele telefoons van reddingseenheden om contact op te nemen met hun geliefden. Brandstof was schaars en de lucht was heet en bereikte maandag 88 graden F met 70 procent luchtvochtigheid in Mexico Beach.

Autoriteiten zeiden dat het moeilijk te zeggen was hoeveel mensen er nog steeds in totaal misten, omdat de wijdverspreide mobiele telefoon uitval zorgde ervoor dat sommige mensen niet konden bereiken om aan te geven dat ze veilig waren. De brandweer van Panama City had vanaf maandag meer dan 200 telefoontjes ontvangen om de inwoners te controleren, maar de chef vertelde CNN dat het mogelijk weken kan duren om die controles te voltooien.
Lopende reactie op rampen

President Donald Trump maakte grote rampverklaringen voor 11 provincies in Florida en zes provincies in Georgia. Hij gaf ook groen licht voor rampenbestrijding in vier provincies in Alabama. Het Federal Emergency Management Agency (FEMA) had vanaf maandag 14 teams in Florida, waarmee bewoners zich konden aanmelden voor hulp bij rampen. Het bureau heeft ook 17 distributiepunten opgezet door Florida en Georgia om rampzalige inwoners van voedsel en water te voorzien. FEMA Chief Brock Long zei dat de schade die orkaan Michael heeft achtergelaten tot de ergste behoort die hij in zijn carrière heeft gezien.

Maandag bezocht Trump de door orkaan Michael getroffen gemeenschappen in Florida en Georgia en nam de schade van bovenaf op zich per helikopter en op de grond in Panama City en Lynn Haven, onder andere steden.

"Ik heb foto's gezien, maar het is moeilijk te geloven als je erboven in een vliegtuig zit en het totaal ziet verwoesting, "zei Trump, volgens CNN. "Je ziet geen huizen meer. Zelfs de remblokken zijn niet over. Het is ongelooflijk."
Florida Scholen in Limbo

Scholen in Florida County zijn voor onbepaalde tijd gesloten, meldde CNN. Orkaan Michael heeft elke school in de provincie beschadigd en een aantal volledig vernietigd, aldus Bay District School Board vice-voorzitter Steve Moss. Moss zei dat het enige dat nog over is van sommige van de scholen in het district, hun stichting is.

26.000 studenten in Bay County zijn ontheemd en het district klautert om uit te zoeken hoe en wanneer de lessen moeten worden hervat. Volgens de Facebook-pagina van Bay District Schools overwegen beheerders gedeelde campussen en vragen ze om blijvend geduld van de gemeenschap.

"Er wordt ons verteld dat het doorgaans 3-4 weken duurt voordat gemeenschappen verwoest zijn door stormen en hardlopen ', lees een maandagbericht op de Facebook-pagina. "We zitten nog steeds op 'plus 6 dagen' met als doel zo snel mogelijk de infrastructuur te herstellen."