Mensen die geen zelfbeheersing hebben, categoriseren items eerder als noodzakelijkheden, zelfs als dat niet het geval is, blijkt uit een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift 'Psychological Science'.

Uit het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley, bleek dat mensen die laag scoorden op de schaal van zelfbeheersing eerder geneigd waren artikelen als lattes, manicures en nieuwe kleding als noodzakelijkheden te classificeren, terwijl mensen die hoog scoorden op de de schaal classificeerde deze artikelen eerder als luxe.

De onderzoekers zijn van mening dat dit verschil in categorisering te wijten kan zijn aan het feit dat mensen met een lage zelfbeheersing vaker impulsief zijn en toegeven aan hun verlangens, zelfs als ze weten dat die verlangens niet noodzakelijkerwijs in hun beste belang zijn.

"Mensen die geen zelfbeheersing hebben, zijn eerder geneigd spullen als noodzakelijkheden te categoriseren, omdat ze eerder geneigd zijn die spullen te willen en te geloven dat ze ze nodig hebben", zegt co-auteur Emily Pronin van het onderzoek. "Dit kan tot problemen leiden, zoals te hoge uitgaven en schulden."

De onderzoekers ontdekten ook dat mensen die meer items als noodzakelijkheden categoriseerden, meer kans hadden op negatieve emoties, zoals stress en angst. Dit suggereert dat het categoriseren van spullen als noodzakelijkheden een manier kan zijn om met de stress om te gaan die gepaard gaat met het gevoel niet genoeg geld te hebben.

"Het categoriseren van items als noodzakelijkheden kan een manier zijn om jezelf een beter gevoel te geven over het uitgeven van geld aan die items", zegt Pronin. "Dit kan echter een gevaarlijk coping-mechanisme zijn, omdat het kan leiden tot te hoge uitgaven en schulden."

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen mensen kunnen helpen zich bewuster te worden van hun bestedingspatroon en beter geïnformeerde beslissingen te nemen over de manier waarop zij hun geld uitgeven.

"Door de relatie tussen zelfbeheersing en het categoriseren van noodzaak te begrijpen, kunnen we mensen helpen betere financiële beslissingen te nemen en de negatieve gevolgen van te hoge uitgaven te vermijden", aldus Pronin.