Een socioloog van de Universiteit van Oklahoma, Meredith G.F. Worthen, onderzoekt hoe maatregelen van sociaal contact en sociale afstand zich verhouden tot attitudes ten opzichte van lesbiennes, homo- en transgenders in een nieuwe studie. Worthen gebruikt een schaal die ze heeft ontwikkeld en gegevens van studenten in de Verenigde Staten (Oklahoma en Texas), Italië en Spanje bieden de eerste interculturele vergelijkingen van de houding ten opzichte van transgenders in de Verenigde Staten en de Europese Unie. Het doel is om een ​​meer diepgaand begrip te ontwikkelen van de wereldwijde LGT-vooroordelen en om toekomstig onderzoek te bevorderen dat negatieve vooroordelen jegens deze groepen beter tegengaat.

"De bevindingen suggereren dat maatregelen van gewenst sociaal contact met LGT-mensen sterker gerelateerd zijn aan LGT-ondersteuning dan eenvoudige maatregelen om LGT-mensen te kennen. Dit komt waarschijnlijk omdat steeds meer mensen LGT-mensen kennen dan in het verleden. Maar zoals aangetoond in deze studie , deze patronen verschillen op basis van het culturele klimaat en per gestigmatiseerde groep (lesbisch, homo of transgender), " zei Worthen, hoogleraar bij de vakgroep Sociologie, OU Hogeschool voor Kunsten en Wetenschappen.

Hoewel er over de hele wereld veel variatie is in de houding ten opzichte van LGT-mensen, de Verenigde Staten en de Europese Unie hebben het afgelopen decennium actief gewerkt aan meer ondersteuning van LGT's. Toch, culturele spanningen blijven hoog, en in bepaalde delen van de Verenigde Staten en de Europese Unie, negatieve houdingen ten opzichte van en publieke steun voor LGT-kwesties blijven bestaan.

Uit dit onderzoek blijkt dat sommige locaties bijzonder ondersteunend zijn, terwijl anderen nog wijdverbreid beleid moeten aannemen dat LGT-mensen ondersteunt. Oklahoma staat bekend om zijn conservatieve perspectieven, terwijl Texas 'liberale zakken' heeft die LGT-kwesties ondersteunen. In de Europese Unie, Italië wordt gedomineerd door traditionele culturele attitudes, terwijl Spanje een van de eerste locaties ter wereld was waar het homohuwelijk werd erkend. In aanvulling, de meeste Amerikanen en Europeanen kennen wel iemand die homo of lesbisch is, maar een kleiner percentage kent iemand die transgender is.

Deze studie suggereert dat vooral in liberale culturele klimaten, het simpelweg kennen van een homoseksuele of lesbische persoon kan niet langer dienen als een correlatie van ondersteunende houding ten opzichte van LGT-mensen. In plaats daarvan, gewenst sociaal contact kan een meer opvallende maatstaf zijn om de houding ten opzichte van homo's en lesbiennes in zowel conservatieve als liberale culturele klimaten te begrijpen. In tegenstelling tot, omdat een minderheid van de Amerikanen en Europeanen aangeeft een transgender te kennen, feitelijk sociaal contact kan nog steeds correleren met attitudes ten opzichte van en gewenst sociaal contact met transgenders in zowel conservatieve als liberale culturele klimaten.