Een recent onderzoek uitgevoerd door de Universiteit van Vermont heeft wijdverbreide raciale vooroordelen binnen de politiediensten van de staat aan het licht gebracht, ondanks eerdere pogingen om dit probleem aan te pakken door middel van training en beleidswijzigingen. Het onderzoek analyseerde gegevens over verkeersstops van 2015 tot 2021 en ontdekte dat zwarte automobilisten onevenredig vaker werden aangehouden en gefouilleerd dan blanke automobilisten, zelfs als er werd gecontroleerd voor factoren als verkeersovertredingen en rijgedrag.

Belangrijkste bevindingen:

1. Rassenverschillen bij verkeersstops:

- Zwarte automobilisten hadden 2,5 keer meer kans om door de politie te worden aangehouden dan blanke automobilisten, ook al vormden zij een veel kleiner percentage van de bevolking.

2. Zoekverschillen:

- Bij zwarte automobilisten was de kans 3,5 keer groter dat hun voertuig werd doorzocht tijdens verkeersstops dan bij blanke automobilisten, ondanks dat er in beide groepen vergelijkbare aantallen smokkelwaar werden aangetroffen.

3. Gebrek aan vooruitgang:

- Ondanks dat ze een uitgebreide training hebben gevolgd om raciale vooroordelen aan te pakken, bleek uit het onderzoek dat de verschillen in verkeersstops en huiszoekingen gedurende de hele onderzoeksperiode bleven bestaan.

4. Geografische spreiding:

- De raciale vooroordelen beperkten zich niet tot specifieke politieafdelingen of regio's, maar bleken een probleem te zijn dat zich over de gehele staat uitstrekte en meerdere jurisdicties aantastte.

5. Oorzaken:

- Uit het onderzoek blijkt dat de verschillen waarschijnlijk te wijten zijn aan impliciete vooroordelen en stereotypen van politieagenten, wat tot discriminerend gedrag kan leiden.

6. Noodzaak van verdere actie:

- De onderzoekers benadrukten de noodzaak van systemische hervormingen, zoals training in vooroordelen, maatregelen op het gebied van aansprakelijkheid en gemeenschapspolitie, om het probleem van raciale vooroordelen binnen de politiediensten van Vermont te bestrijden.

De bevindingen van het onderzoek benadrukken de aanhoudende uitdagingen bij het aanpakken van raciale vooroordelen bij wetshandhaving en onderstrepen het belang van voortdurende inspanningen om een ​​eerlijke en rechtvaardige behandeling voor alle individuen te garanderen.