De recente mesaanvallen in Southport hebben de kwestie van mescriminaliteit in Groot-Brittannië opnieuw onder de aandacht gebracht. In 2018 waren er in totaal 285 dodelijke steekpartijen in Engeland en Wales, het hoogste aantal sinds 1996. Daarvan vonden 128 in Londen plaats.

Er zijn een aantal factoren geïdentificeerd die bijdragen aan de stijging van de mescriminaliteit, waaronder:

* Jeugdgeweld: Een aanzienlijk deel van de mescriminaliteit wordt gepleegd door jongeren, vaak jonger dan 25 jaar. Dit is te wijten aan een aantal factoren, waaronder sociale achterstelling, gebrek aan kansen en blootstelling aan geweld.

* Bendecultuur: Bendes zijn een belangrijke factor in de mescriminaliteit, vooral in Londen. Bendeleden dragen vaak messen bij zich als een vorm van bescherming, maar worden ook gebruikt bij het plegen van gewelddadige handelingen.

* Drugshandel: Mescriminaliteit houdt ook verband met drugshandel. Drugsdealers hebben vaak messen bij zich om zichzelf en hun drugs tegen diefstal te beschermen.

* Sociale media: Sommige deskundigen hebben sociale media in verband gebracht met de toename van de mescriminaliteit. Dit komt omdat het kan worden gebruikt om informatie over mescriminaliteit te verspreiden, geweld te verheerlijken en jongeren aan te moedigen messen te dragen.

Er bestaat niet één oplossing voor het probleem van mescriminaliteit. Er zijn echter een aantal maatregelen die kunnen worden genomen om dit te verminderen, waaronder:

* Onderwijs: Het is belangrijk om jongeren voor te lichten over de gevaren van mescriminaliteit en de gevolgen van het dragen van een mes. Dit kan worden gedaan via scholen, jeugdclubs en gemeenschapsprogramma's.

* Gemeenschapspolitie: De politie kan een cruciale rol spelen bij het terugdringen van mescriminaliteit door relaties op te bouwen met jongeren in de gemeenschap en inzicht te krijgen in de factoren die mescriminaliteit aandrijven.

* Zwaardere straf: Sommige mensen zijn van mening dat zwaardere straffen voor mescriminaliteit nodig zijn om mensen ervan te weerhouden messen te dragen. Er is echter geen duidelijk bewijs dat deze opvatting ondersteunt.

* Sociale achterstand terugdringen: Sociale achterstelling is een belangrijke factor bij mescriminaliteit. Door de sociale achterstand terug te dringen, is het mogelijk het risico te verkleinen dat jongeren betrokken raken bij mescriminaliteit.

De toename van de mescriminaliteit is een ernstig probleem, maar wel een probleem dat opgelost kan worden. Door samen te werken kunnen we veiligere gemeenschappen voor iedereen creëren.

Hier zijn enkele aanvullende bronnen die nuttig kunnen zijn:

* [Strategie voor preventie en vermindering van mesmisdaad] (https://www.gov.uk/government/publications/knife-crime-prevention-and-reduction-strategy)

* [Aanpak van mescriminaliteit](https://www.met.police.uk/advice/advice-and-information/tk/tackling-knife-crime/)

* [Messenmisdaad:wat u moet weten](https://www.bbc.co.uk/newsround/40866934)