Robert Shiller is een Amerikaanse econoom en hoogleraar economie aan de Yale University. Hij is vooral bekend vanwege zijn onderzoek naar gedragseconomie, financiële markten en macro-economie.

In zijn boek 'Narrative Economics' betoogt Shiller dat verhalen een krachtige rol spelen bij het vormgeven van economische resultaten. Hij beweert dat mensen eerder beslissingen nemen op basis van verhalen waarin ze geloven, zelfs als die verhalen niet noodzakelijkerwijs accuraat zijn.

Shiller geeft het voorbeeld van de dotcom-zeepbel van eind jaren negentig. Hij stelt dat de zeepbel werd aangewakkerd door een verhaal over de mogelijkheden van internet. Dit verhaal was zo krachtig dat het ertoe leidde dat beleggers over het hoofd zagen dat veel van de dotcom-bedrijven feitelijk niet winstgevend waren.

Shiller bespreekt ook de rol die verhalen spelen bij financiële crises. Hij stelt dat financiële crises vaak worden veroorzaakt door verhalen die mensen doen geloven dat er minder risico op de markt bestaat dan er in werkelijkheid is. De subprime-hypotheekcrisis werd bijvoorbeeld aangewakkerd door een verhaal over de veiligheid van subprime-hypotheken. Dit verhaal was zo krachtig dat het ertoe leidde dat beleggers over het hoofd zagen dat veel subprime-hypotheken eigenlijk niet veilig waren.

Shiller concludeert dat verhalen een krachtige kracht in de economie zijn. Hij stelt dat we ons bewust moeten zijn van de rol die verhalen spelen in onze beslissingen en dat we kritisch moeten zijn op de verhalen die ons worden verteld.

Met betrekking tot de vraag hoe bedrijven op uw zwakke punten azen, suggereert het werk van Shiller dat bedrijven verhalen kunnen gebruiken om de vooroordelen en zwakheden van mensen uit te buiten. Een bedrijf kan bijvoorbeeld een verhaal over de potentie van een nieuw product gebruiken om u ervan te overtuigen het te kopen, zelfs als u het niet echt nodig heeft.

Het is belangrijk om ons bewust te zijn van de rol die verhalen spelen in ons leven en kritisch te zijn op de verhalen die ons worden verteld. We mogen ons niet door verhalen laten leiden tot beslissingen waar we later spijt van krijgen.