* Gekozen ambtenaar

* Meestal een leek (mogelijk enige medische opleiding genoten)

* Onderzoekt sterfgevallen om de oorzaak en wijze van overlijden vast te stellen

* Kan een autopsie bestellen

* Geeft overlijdensakten uit

Medische onderzoeker

* Benoemd tot ambtenaar

* Moet een arts zijn

* Onderzoekt sterfgevallen om de oorzaak en wijze van overlijden vast te stellen

* Voert autopsies uit

* Geeft overlijdensakten uit

Het belangrijkste verschil tussen een lijkschouwer en een medisch onderzoeker is dat een medisch onderzoeker een arts is die een gespecialiseerde opleiding in forensische pathologie heeft gevolgd, terwijl een lijkschouwer niet noodzakelijkerwijs een medische professional is.

In sommige rechtsgebieden is de lijkschouwer ook verantwoordelijk voor het afgeven van overlijdensakten, terwijl dit in andere rechtsgebieden de verantwoordelijkheid is van de medische onderzoeker. Bovendien kan de lijkschouwer ook verantwoordelijk zijn voor het onderzoeken van sterfgevallen waarvan wordt vermoed dat ze crimineel van aard zijn, terwijl de medische onderzoeker verantwoordelijk is voor het onderzoeken van alle sterfgevallen.

De rol van de lijkschouwer of medisch onderzoeker is belangrijk omdat deze ervoor zorgt dat nauwkeurige informatie beschikbaar is over de doodsoorzaak en de wijze van overlijden. Deze informatie is essentieel voor de volksgezondheid, maar ook voor gerechtelijke procedures.