Vrijwel iedereen van ons heeft wel eens een krijtje of een markeerstift gebruikt. In dit artikel gaan we op tournee door de Crayola-fabriek in Easton, Penn.

Binney &Smith, de maker van Crayola-producten, begon eind 19e eeuw met het maken van het kleurpigment voor de verf die werd gebruikt op de gewone rode schuren op het platteland van Amerika. Het carbonblack van Binney &Smith werd door het bandenbedrijf Goodrich gebruikt om autobanden zwart en duurzamer te maken. Oorspronkelijk waren banden wit, de natuurlijke kleur van rubber.

Crayons hebben hun naam gekregen van de vrouw van Edwin Binney, Alice. Ze combineerde de woorden craie (Frans voor krijt) met het eerste deel van het woord oleagine (de olieachtige paraffinewas) om het woord 'crayola' te maken.

De twee basisingrediënten voor een krijtje zijn:

• Pigment
• Paraffinewas, opgeslagen in verwarmde tanks van 17.000 gallon

Het mengsel wordt verwarmd totdat het smelt tot een vloeistof. Kleurpotloden smelten bij 105 graden Fahrenheit (40 graden Celsius). Het mengsel wordt verwarmd tot 190 F (82 C). De vloeistof wordt in een voorverwarmde mal met honderden krijtvormige gaatjes gegoten. Er wordt koud water (55 F, 13 C) gebruikt om de mal af te koelen, waardoor het krijtje in 3 tot 9 minuten kan worden gemaakt.

Eén enkele mal maakt 1200 kleurpotloden tegelijk, met een totaalgewicht van ongeveer 40 pond. De operator gebruikt hydraulische druk om de kleurpotloden uit de mal te werpen. Eerdere matrijsontwerpen gebruikten een handslinger om de kleurpotloden omhoog te duwen. De zojuist gevormde kleurpotloden worden vervolgens handmatig op kwaliteit gecontroleerd op onvolkomenheden en op gebroken punten. De overtollige was uit de mal en eventuele afgekeurde kleurpotloden worden gerecycled om opnieuw te worden gesmolten. Er zijn meer dan 120 krijtkleuren mogelijk.

Binney &Smith maakt gebruik van spuitgieten waarmee ze 2,4 tot 6,4 miljoen kleurpotloden per dag kunnen maken. Bekijk de nieuwe pagina om te zien hoe ze Crayon-labels maken.

1. Kleurpotloodlabels maken
2. Productie van Crayola-markers

Krijtlabels maken

Omdat jongere gebruikers van krijtjes de neiging kunnen hebben om het etiket van een krijtje los te trekken en het in te slikken, gebruikt Binney &Smith een niet-giftig mengsel van maïszetmeel en water voor de lijm waarmee het etiket op het Crayola-krijt vastzit. De labelmachine wikkelt het krijt twee keer om het stevigheid te geven. Het ontwerp van de Binney &Smith-labelmachine is sinds 1943 grotendeels hetzelfde gebleven! Kale kleurpotloden worden vanuit één hopper ingevoerd, terwijl etiketten vanuit een aparte hopper worden ingevoerd. Er wordt lijm aan het lijmpotje toegevoegd en de etiketteermachine wordt gestart. De lijm wordt overgebracht naar een gleuf in een trommel waar een krijtje in gaat. Het etiket wordt vervolgens op de trommel gevoerd, waar een rol het etiket tegen de lijm drukt, waarna het etiket wordt ingestopt en tweemaal om het krijt wordt gewikkeld. Vóór 1943 werden kleurpotloden in de wintermaanden door boeren met de hand ingepakt om hun inkomen aan te vullen.

De labels zijn in 11 talen en voor alle kleurpotloden worden 18 verschillende kleurlabels gebruikt.

Krijt wacht op etiket.

Krijtlabel wordt aangebracht. De witte roller rechts verspreidt de maïzenalijm.

Kleurpotloden zijn verpakt in dozen van verschillende groottes, van 2 tot 96 kleurpotloden per doos. Voor feestpakketten en restaurants worden kleine verpakkingen van 2, 3 of 4 kleurpotloden gekocht.

Gelabelde kleurpotloden in verpakkingsmachine.

Interessante feiten over Crayola-kleurpotloden:

• Uit een nationale opiniepeiling uit 1993 bleek dat blauw en rood de populairste krijtkleuren zijn.
• Na koffie en pindakaas is de geur van krijt de derde meest herkenbare geur.
• Gemiddeld gebruikt een kind 730 kleurpotloden op zijn 10e verjaardag!

Bekijk vervolgens hoe Crayola-markers worden gemaakt.

Productie van Crayola-markers

De stappen:

1. De loop is gegoten uit plastic hars.
2. De loop is gezeefdrukt.
3. Een katoenachtig filament dat de inkt vasthoudt, wordt in de eindcilinder gestoken.
4. Aan het ene uiteinde van de loop wordt een plastic plug geplaatst.
5. Inkt wordt aan het andere uiteinde van de cilinder geïnjecteerd met behulp van een injectienaald.
6. De punt (schrijfpunt) wordt in hetzelfde uiteinde gestoken.
7. Een plastic dop wordt op de marker geplaatst. De inkt wordt langzaam overgebracht naar de nieuwe schrijfpunt.

Veel meer informatie

Gerelateerde artikelen

• Hoe balpennen werken
• Hoe LEGO-stenen werken
• Hoe Play Doh-modelleermiddel werkt
• Hoe werkt een Etch-a-Sketch?

Meer geweldige links

• Binney-Smith
• Crayola