Generaties lang hebben sciencefictionschrijvers met hun verbeelding de toekomst helpen vormgeven. In zijn klassieke roman Van de aarde naar de maan Jules Verne schreef een fictief verslag van reizen naar de ruimte, bijna een eeuw voordat het daadwerkelijk gebeurde. Bovendien waren radar, geostationaire satellieten en krachtige computers die in je broekzak passen ooit allemaal uitsluitend het domein van sciencefiction, totdat een paar visionaire mensen de taak op zich namen om ze werkelijkheid te maken.

Niettemin is niet elk futuristisch gadget of concept dat door sci-fi-schrijvers wordt bedacht, voorbestemd om te worden gerealiseerd. Sommige van hun opvattingen zijn zelfs opzettelijk lachwekkend bedoeld. Maar of ze nu plausibel of belachelijk zijn, de twaalf hier gepresenteerde theoretische ideeën behoren ongetwijfeld tot de coolste die ooit zijn bedacht.

1. De oneindige onwaarschijnlijkheidsdrift (de liftersgids voor de Melkweg)
2. Het ontstaan ​​der soorten (Battlestar Galactica)
3. Onzichtbaarheidsmantels (Star Trek/Harry Potter/Predator)
4. Dark Matter-motoren (Futurama)
5. Intergalactische transportmachines (contact)
6. Trekkerbalken (Star Trek)
7. Ruimtegekte (Firefly)
8. Teleportatie (Star Trek)
9. Levende planeten (groene lantaarn/avatar)
10. Warp-drives (Star Trek)
11. Menselijke intelligente machines (Star Trek/Blade Runner)
12. Direct subliminaal leren (de matrix)

12. De oneindige onwaarschijnlijkheidsdrift (The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy)

In The Hitchhiker's Guide to the Galaxy wordt de drang naar oneindige onwaarschijnlijkheid verheven als een wonderbaarlijke nieuwe methode om in zeer korte tijd interstellaire afstanden te overbruggen, zonder al dat vervelende gedoe in de hyperruimte. Het werkt door gebruik te maken van een oneindige onwaarschijnlijkheidsgenerator om een ​​groep atomen naar een oneindige waarschijnlijkheid te verplaatsen - waardoor een ruimteschip overal tegelijkertijd kan zijn en onmiddellijk op een punt waar dan ook in het universum kan aankomen. En niet slechts één universum. Naarmate de drang naar onwaarschijnlijkheid de onwaarschijnlijkheid bereikt, passeert deze elk denkbaar punt in elk denkbaar universum. Dit betekent dat je bij aankomst op je bestemming misschien niet eens dezelfde levensvorm bent.

11. Het ontstaan ​​der soorten (Battlestar Galactica)

Hoewel Darwins theorie over mensen die zich in de loop van miljoenen jaren langzaam ontwikkelen uit eencellige organismen behoorlijk wetenschappelijk verantwoord lijkt, is ze soms gewoon niet verbijsterend genoeg voor sciencefiction. Dat is waarschijnlijk de reden waarom de schrijvers van Battestar Galactica dacht dat ze de boel wat spannender konden maken door van de moderne mens het product te maken van een of andere buitenaardse/organische robot-sexy tijd.

Hoewel de ouderwetse Battlestar liet alleen vage hints vallen over eventuele verbindingen tussen de 12 koloniën en de aarde, hedendaagse BSG  stelt ronduit dat aardse mensen feitelijk afstammen van een combinatie van Kobol- en organische Cylon-afstamming. Vermoedelijk maakt dit Hera, de mens/cylonbaby van Helo en Sharon, de mitochondriale Eva van het menselijk ras.

10. Onzichtbaarheidsmantels (Star Trek/Harry Potter/Predator)

In de fictieve werelden van beide Star Trek en Harry Potter Er is aangetoond dat de kracht van onzichtbaarheid of verhulling gebruikers een enorm tactisch voordeel geeft als het gaat om spionage en het verkennen van beperkte gebieden. Maar als het gaat om het verwezenlijken van deze technologie/magie, heeft de wetenschap nog veel werk te doen. Dat wil niet zeggen dat er niet veel vooruitgang is geboekt. In de afgelopen jaren hebben gedeeltelijke mantels die werken als zeer geavanceerde camouflage (een beetje zoals het glinsterende vervormingspatroon dat te zien is op de Predator in de gelijknamige film uit 1987) aangetoond dat het concept inderdaad mogelijk is.

9. Dark Matter-motoren (Futurama)

Fry, Bender en de rest van het Planet Express-team kunnen rondreizen door de Futurama sterrenstelsel sneller dan het licht dankzij de speciale donkere materie-motoren gemaakt door professor Hubert Farnsworth. Hoewel hij zich niet kan herinneren hoe ze werken, ontdekte zijn kloon, Cubert, dat de donkere materie-motoren werken door het ruimteschip stil te houden en het universum eromheen te bewegen. Het concept klinkt eigenlijk vrij gelijkaardig aan theoretische warp-aandrijfmotoren die afstanden overbruggen door de ruimte vóór het schip te verkleinen en de ruimte erachter uit te breiden. Maar om die warpbel te creëren en in stand te houden, heb je in wezen het massa-energie-equivalent van de planeet Jupiter nodig. Ondanks deze beperking zijn er natuurkundigen die geloven dat dergelijke energievoorraden kunnen worden verkregen uit enkele van de meer mysterieuze elementen van het universum, zoals donkere materie, waarvan wordt aangenomen dat deze een aantal eigenschappen bezit die wetenschappers als ‘exotisch’ zouden omschrijven.

8. Intergalactische transportmachines (contact)

In tegenstelling tot de ruimteschepen die in veel populaire sciencefictionverhalen doorgaans interstellaire reizen maken, vervoert het buitenaardse technische apparaat Dr. Ealeanor Arroway naar een andere wereld in Contact staat grotendeels stil. Op de een of andere manier creëren de roterende gyroscoop en de elektrische velden een wormgatachtige poort waar een kleine capsule met daarin één inzittende doorheen kan. In de film transporteert het Jodie Foster naar een surrealistisch kosmisch strand waar ze wordt bezocht door een stralende versie van haar overleden vader waarvan ze denkt dat het een buitenaardse entiteit is. En ook al zweert ze dat ze minstens 18 uur weg is geweest, voor de waarnemers in de controlekamer was de reis in een oogwenk voorbij, omdat ze alleen maar zagen hoe de capsule rechtstreeks in het vangnet beneden viel. Dit lijkt te suggereren dat er een soort tijddilatatie/compressie aan de hand is die indicatief zou kunnen zijn voor een daadwerkelijke reis naar een ander zonnestelsel, maar of het een fysiek transport was of gewoon een reis van de geest, wordt aan het publiek overgelaten. beslissen.

7. Trekbalken (Star Trek)

Trekstralen zijn handig in vrijwel elk ruimtescenario en lijken een beetje op de futuristische ducttape van science fiction, maar in plaats van een innovatieve lijm te gebruiken, gebruiken ze allerlei exotisch klinkende deeltjes en energieën om objecten bij elkaar te houden. Maar wat veel mensen waarschijnlijk niet weten, is dat zelfs in onze ogenschijnlijk eenvoudige wereld zonder replicators en transporteurs wetenschappers bezig zijn met het maken van echte trekbalken.

NASA-ingenieurs hebben geëxperimenteerd met het gebruik van gewoon licht om zeer kleine voorwerpen op een trekstraalachtige manier vast te houden en te manipuleren. Ze denken dat de methode in de toekomst kan worden gebruikt om grote stofdeeltjes op Mars of uit de staart van een komeet te verzamelen. En als de verbeteringen zich voortzetten, zullen onze trekstralen op een dag misschien niet zo veel verschillen van de trekstralen die op ruimteschepen worden ingezet.

6. Ruimtewaanzin (Firefly)

Hoewel ze vooral het onderwerp waren van mythen en legenden in de Firefly In tv-series was de woeste groep dierlijke ruimtepiraten, bekend als de Reavers, prominent aanwezig in de sluitsteen van de film Serenity . Daarin worden ze gezien als lichaamsverminkende wilden, die ervan genieten mensen dood te martelen en verminkte lijken op de romp van hun schepen te tonen. Zoals Zoe het zo levendig verwoordt:“Als ze het schip innemen, zullen ze ons verkrachten, ons vlees opeten en onze huiden in hun kleding naaien – en als we heel erg geluk hebben, zullen ze dat doen in dat bevel.”

Maar de Reavers waren niet altijd zo. De theorie die in de serie wordt gepresenteerd, doet je geloven dat het ooit menselijke ontdekkingsreizigers waren die naar de rand van het zonnestelsel reisden en tot waanzin werden gedreven door de open uitgestrektheid van de ruimte. Zoals de filosoof Friedrich Wilhelm Nietzsche ooit zei:‘Hij die met monsters vecht, moet ervoor zorgen dat hij zelf geen monster wordt. En als je lang in een afgrond staart, staart de afgrond ook in jou.” De Reavers leken een letterlijke herhaling van deze verklaring te herhalen tot Serenity kwamen naar buiten en hun ware oorsprong werd onthuld toen menselijke proefpersonen het chemische middel G-23 Paxilon Hydrochlorate gebruikten. De chemische stof werd toegevoegd aan de luchtprocessors van de planeet Miranda om de bevolking te kalmeren en agressie uit te roeien. Het middel liet veelbelovende resultaten zien en bracht 99,9 procent van de bevolking effectief tot rust, tot het punt dat ze nauwelijks meer wilden eten of bewegen. Voor de resterende 0,1 procent van de bevolking (ongeveer 30.000 mensen) had de chemische stof echter precies het tegenovergestelde effect, waardoor ze in extreem agressieve, moordende monsters veranderden.

5. Teleportatie (Star Trek)

Hoewel teleportatie misschien een van die allesomvattende futuristische gimmicks lijkt die oorspronkelijk voor films en tv zijn ontwikkeld als een manier om tijd te besparen en productiekosten te verlagen, is het theoretisch mogelijk in het domein van de echte wereldwetenschap.

Nee, we kunnen geen hele mensen teleporteren naar de oppervlakken van onontdekte buitenaardse werelden zoals in Star Trek . Tot nu toe zijn wetenschappers er alleen in geslaagd kwantumdeeltjes, zoals een foton, over een afstand van ongeveer 16 kilometer te transporteren. Maar toch zouden deze prestaties de eerste stappen kunnen zijn in de richting van het creëren van andere baanbrekende technologieën, zoals kwantumcomputers, die het potentieel hebben om andere vakgebieden radicaal te veranderen en ons kunnen helpen onze teleportatietechnologie te verbeteren tot het punt waarop we complexe macromoleculen over de hele wereld kunnen transporteren. grote afstanden.

4. Sentient Planeten (Groene Lantaarn/Avatar)

In biologische termen zou de aarde als een ‘levende planeet’ kunnen worden beschouwd, omdat levende wezens op elke laag te vinden zijn, van de loopgraven van de oceaan tot de wolken aan de hemel. Maar als je het hebt over een wezen ter grootte van een planeet dat volledig bewust en zelfbewust is, zoals Mogo van de Groene Lantaarn strips, nou ja, we weten niet echt of zoiets daadwerkelijk bestaat in het echte universum. Niettemin, als dat zo is, zou het een beetje kunnen lijken op Pandora uit de film Avatar uit 2009 . Een weelderige maanwereld waar de flora en fauna tentakelachtige organen hebben ontwikkeld waarmee ze neurale verbindingen kunnen vormen met de andere levende wezens op de planeet. Hoewel het misschien nog steeds sciencefiction is, is het interessant om te denken dat een neurale link tussen alle levende wezens op een planeet mogelijk aanleiding zou kunnen geven tot een soort mondiaal bewustzijn met biljoenen onderling verbonden planten en dieren die zich allemaal gedragen als de cellen en synapsen in de wereld. een soort gigantisch brein.

3. Warp-drives (Star Trek)

Volgens Einsteins relativiteitstheorie, een van de pijlers van de moderne natuurkunde, kan geen enkel object sneller reizen dan de snelheid van het licht. Er is echter niets in die theorie dat een limiet stelt aan de ruimte zelf die uitbreidt of samentrekt met snelheden groter dan die van het licht. En dat is precies die maas in de wet die natuurkundigen en sciencefictionschrijvers denken te kunnen exploiteren met warp-drive-technologieën die in wezen een ‘warp-bubbel’ zouden creëren die in staat is de ruimte-tijd vóór een schip te verkleinen en tegelijkertijd de ruimte-tijd erachter uit te breiden. Volgens Gerald Cleaver, hoogleraar natuurkunde aan de Baylor Universiteit, is de warpbel een ruimtevolume dat mogelijk sneller kan bewegen dan het licht, gemeten aan de hand van de ruimte rondom de bel. “Objecten binnen de warpbel zouden in rust zijn ten opzichte van de warpbel, maar zouden ook sneller dan de lichtsnelheid bewegen ten opzichte van de omringende ruimte buiten de bel”, zegt Cleaver.

Het is niet verrassend dat er een enorme hoeveelheid energie nodig zou zijn om zo'n apparaat van stroom te voorzien, dus we wachten nog steeds op de ontdekking van die dilithiumkristallen.

2. Menselijke intelligente machines (Star Trek/Blade Runner)

Onderzoek naar kunstmatige intelligentie is een van de meest opwindende academische vakgebieden die de afgelopen jaren zijn ontstaan. Vóór shows als Star Trek en films als Blade Runner ons het idee gaf van geavanceerde androïden die bijna niet van mensen te onderscheiden zijn, hadden geautomatiseerde machines al aangetoond dat ze veel betrouwbaarder en bedrevener waren dan wij in het uitvoeren van specifieke taken, zoals het verwerken van cijfers en het assembleren van producten. Toch zijn er veel dingen die we als fundamenteel beschouwen en die de huidige machines nog steeds niet zo goed aankunnen, zoals het strikken van schoenveters en het rennen op twee benen.

Het lijkt erop dat we niet veel problemen hebben als het gaat om het maken van machines die de menselijke intelligentie in een zeer beperkt bereik overtreffen, of het nu gaat om schaken, het bouwen van een auto of het doorzoeken van een enorme database. machines die functioneren met behulp van wat wij ‘gezond verstand’ zouden noemen, is het erg moeilijk gebleken om iets te creëren dat als slimmer kan worden beschouwd dan een driejarige.

Gezien het tempo van de vooruitgang zijn veel wetenschappers echter van mening dat er de komende decennia zeer intelligente machines beschikbaar zullen zijn. Of deze machines wel of niet in staat zullen zijn om een ​​mensachtig ‘gevoel’ te bereiken, waarbij ze hun eigen mening vormen en dingen doen in hun eigen belang, is een geheel andere vraag. Hopelijk eentje die de A.I. onderzoekers en robotici denken er zorgvuldig over na.

1. Direct subliminaal leren (de matrix)

“Ik ken kungfu.” Iedereen die ooit The Matrix heeft gezien weet dat Neo, het personage van Keanu Reeves, zegt seconden nadat het vechtsportprogramma naar zijn hersenen is 'geüpload' via een futuristische computer die rechtstreeks in zijn schedel is geplaatst.

Als het beheersen van nieuwe technieken in het echte leven zo gemakkelijk zou zijn, zouden we geen duizenden uren hoeven te besteden aan ijverige, repetitieve oefeningen. En hoewel we misschien nog ver verwijderd zijn van dat soort instant subliminaal leren, zijn er aanwijzingen dat de tijd die nodig is om een ​​vaardigheid te leren kan worden vergroot door technologie. Misschien zal het verwerven van kennis op een dag, na een paar grote vorderingen op verschillende terreinen, plaatsvinden met breedbandsnelheden via chirurgisch geïmplanteerde hardware in onze hersenen. Als dat gebeurt, wordt het leren van een nieuwe vaardigheid wellicht hetzelfde als het downloaden van een nieuwe app.