Wetenschap
Bedrijfsgerichte armoedebestrijdingsinitiatieven kunnen onbedoelde gevolgen hebben
Uit een nieuwe studie van ondernemende kleine bedrijven die zijn opgezet om de armoede op het Afrikaanse platteland aan te pakken, is gebleken dat de introductie van het ondernemersmodel leidde tot onverwachte sociale verschuivingen die de exploitanten van kleine bedrijven tot een bron van wrijving en sociale ontevredenheid in hun gemeenschappen maakten.
“Dit werk werd gedaan op het platteland van Kenia, in een gebied waar de samenleving collectivistisch is – iedereen is gewend om te delen wat ze hebben en elkaar zo goed mogelijk te ondersteunen”, zegt Erin Powell, corresponderend auteur van het onderzoek en universitair hoofddocent. van ondernemerschap aan het Poole College of Management van de North Carolina State University.
"Het is ook een verarmd gebied en het ondernemerschapsprogramma is ontworpen om leden van de gemeenschap te helpen bedrijven na te streven waarmee ze financieel kunnen floreren."
"Deze studie was gericht op het begrijpen hoe de religieuze of geloofsachtergrond van mensen hun benadering van ondernemerschap beïnvloedde - en daar hebben we veel over geleerd", zegt Powell. "Maar een van de belangrijkste bevindingen was dat het ondernemerschapsprogramma onbedoelde gevolgen had voor zowel de ondernemers als andere leden van de gemeenschap."
Voor het onderzoek voerden onderzoekers diepte-interviews uit met 25 deelnemers aan het ondernemerschapsprogramma op het platteland van Kenia. De interviews werden afgenomen tijdens zes bezoeken in de loop van vier en een half jaar, en een van de onderzoekers bracht ook tijd door in elk van de dorpen om te observeren hoe de gemeenschap omging met de relevante kleine bedrijven.
“Een van de dingen die we ontdekten was dat veel leden van de gemeenschap niet blij waren dat iemand in hun gemeenschap overging van het collectivistische model – waarin iedereen doet wat hij kan om elkaar te helpen – naar een ondernemersmodel, waarin goederen of diensten moeten worden verkocht. betaald tegen een specifiek tarief en op een specifiek tijdstip”, zegt Powell. "Dit leidde tot sociale wrijving. Ondernemers dreigden bijvoorbeeld vervloekt te worden; er zouden slechte dingen met hen of hun families gebeuren.
"Deze wrijving leidde ertoe dat sommige deelnemers aan het ondernemerschapsprogramma stopten en terugkeerden naar de collectivistische levensstijl. Anderen vonden echter manieren om verder te komen met hun ondernemerschap - en onze bevindingen suggereren dat hun religieuze achtergrond hier een belangrijke rol speelde." /P>
Toen de deelnemers aan het onderzoek aanvankelijk ondernemers werden, werden ze allemaal geconfronteerd met de dreiging van vloek. Een deel van de deelnemers aan de studie hield vast aan traditionele religieuze overtuigingen in de regio en was bang voor de vloeken. Sommige van deze studiedeelnemers stopten met hun ondernemerspraktijk. Anderen slaagden er echter in hun ondernemerschap te verzoenen met hun religieuze overtuigingen door een grens te trekken tussen hun bedrijf en hun persoonlijke leven.
"Met andere woorden, sommige deelnemers aan het onderzoek besloten dat zolang ze nog steeds bereid waren de dingen te delen die hen persoonlijk toebehoorden, de vloeken niet op hen van toepassing zouden zijn - zelfs als ze het bedrijf zelf puur als een bedrijf zouden blijven behandelen," zegt Powell.
Een tweede groep deelnemers aan de studie identificeerde zich als christen en was van mening dat dit hen tegen de vloeken beschermde.
"Uiteindelijk ontdekten we dat studiedeelnemers die zich identificeerden als christen en studiedeelnemers die vasthielden aan traditionele overtuigingen - maar hun zakelijke leven en hun persoonlijke leven in compartimenten verdeelden - soortgelijk gedrag aannamen en in staat waren om verder te gaan met hun kleine bedrijven en ondernemers te worden," Powell zegt.
“Een belangrijke boodschap hier is dat organisaties die toezicht houden op programma’s gericht op het introduceren van ondernemerschap om de armoede te verlichten, bij het ontwikkelen van die programma’s echt rekening moeten houden met lokale culturen en contexten. Je kunt er niet van uitgaan dat een programma dat op één plek goed werkt, ook zal werken. in een andere, en een uniforme aanpak in meerdere culturele contexten kan gemakkelijk tot onbedoelde gevolgen leiden."
"Een programma dat bedoeld was om de armoede te helpen verlichten, heeft uiteindelijk slechts enkele mensen geholpen, terwijl anderen achterbleven en mogelijk slechter af zijn dan vóór de interventie."
De bevindingen worden gepubliceerd in het Journal of Business Venturing .