Wetenschap
Een hoge status leidt soms tot meer geluk
Is het de moeite waard om een hoge status te zoeken in een groep of omgeving waarvoor iemand geen echte passie heeft? Uit nieuw onderzoek van Cornell blijkt dat het antwoord "nee" is.
"Als ik met vrienden en collega's praat, zou ik hen vragen waar zij in hun groep staan en hoe zij daarover denken", zegt Angus Hildreth, assistent-professor management en organisaties aan de Samuel Curtis Johnson Graduate School of Management, in de Cornell University. SC Johnson College of Business.
"Ik vroeg ze of het er toe deed, en ze vroegen altijd:'Wat maakt het uit?'" zei hij. "En ik zou zeggen:'Voor jouw geluk', en ik antwoordde altijd dat het ervan afhangt."
De afhankelijke factor, zo betoogt Hildreth, is de mate waarin een bepaalde groep belangrijk is voor een persoon – bijvoorbeeld het verschil tussen teamleider zijn in een baan waar je niet bepaald enthousiast over bent, versus aanvoerder zijn van je rec league-voetbalteam. .
‘Meestal hoor je bij meer dan één groep, en sommige van die groepen zijn veel belangrijker voor je dan andere’, zegt Hildreth, wiens artikel ‘In the Pursuit of Happiness:Actaining a Greater Number of High-State Positions Verhoogt goed- Being But Only in Select Groups', verschijnt in het Journal of Experimental Social Psychology .
Hildreth testte zijn theorie in 10 experimenten waarbij 3.554 deelnemers betrokken waren, en ontdekte dat het bereiken van een groter aantal posities met een hoge status over het algemeen iemands welzijn verhoogde, maar alleen in groepen die centraal of relevant waren voor iemands identiteit. Het hebben van een hoge status in belangrijke groepen verhoogde het welzijn, ontdekte hij, omdat dergelijke posities het zelfrespect van individuen versterkten en hun gevoel van acceptatie in die groepen vergrootten; maar niet omdat dergelijke posities hun gevoel van macht en controle versterkten, ontdekte hij.
Omgekeerd was welzijn bij onbelangrijke groepen niet positief gecorreleerd met status, hoe die status ook werd gemeten.
"Hoe meer ik dit onderzocht, ik ontdekte dat we groepen misschien kunnen differentiëren op basis van hoe intrinsiek belangrijk ze voor je zijn", zei Hildreth. "Dat is een beetje een subjectief idee. Er is nogal wat onderzoek gedaan naar hoe we ons in onze groepen identificeren, en dat we ons met sommige groepen meer kunnen identificeren dan met andere. En dan wordt de vraag:in hoeverre is het belang van jouw groepen – en jouw positie in die groepen – ertoe doen?”
Hildreths eerste vijf onderzoeken onderzochten de relatie tussen status en welzijn in de huidige groepen van de deelnemers. In het eerste onderzoek werd aan 309 deelnemers gevraagd om alle groepen waartoe ze behoorden te identificeren, hun status in die groepen, hun huidige welzijn, het belang van elke groep en verschillende persoonlijkheids- en demografische maatstaven te beoordelen.
Status in deze groepen was positief gecorreleerd met welzijn; Bovendien was het aandeel en het aantal groepen waarin deelnemers een hoge status genoten significant positief gerelateerd aan het welzijn. Op dezelfde manier was de gemiddelde of lage status in groepen gerelateerd aan een lager welzijn.
In onderzoek 2 (plus drie conceptuele replicaties) heeft Hildreth willekeurig 2.156 werknemers toegewezen aan verschillende experimentele omstandigheden waarin de status die zij hadden in twee groepen (belangrijk versus onbelangrijk) werd gemanipuleerd. Hij ontdekte dat het welzijn significant hoger was voor degenen in de belangrijke groepsconditie dan voor degenen in de onbelangrijke groepsconditie.
Onderzoek 3 maakte gebruik van een longitudinaal ontwerp, waarbij deelnemers hun status en welzijn op twee momenten rapporteerden, met een tussenpoos van een jaar. De deelnemers waren 212 tweedejaarsstudenten die al hun face-to-face groepen op de universiteit opsomden, hun status in elke groep aangaven en het subjectieve belang ervan voor hen aangaven. Op beide momenten was de status van de deelnemers in hun belangrijke groepen positief gecorreleerd met een groter welzijn.
Het feit dat de deelnemers een gevoel van macht in die groepen niet als belangrijk voor hen beschouwden, was onverwacht, zei Hildreth.
‘Je status in je groep wordt vaak in verband gebracht met je macht’, zei hij, ‘en dat wil niet zeggen dat een hoge status je gevoel van controle en invloed niet vergroot. gelukkig."
Eén theorie:met grotere invloed en macht komt een grotere verantwoordelijkheid, zei Hildreth, en voor sommigen kan dat onsmakelijk zijn.
Toekomstig werk zal zich richten op het idee van het hebben van een lage status in een belangrijke groep, en of iemands deelname aan die groep (of hun kijk op de groep als 'belangrijk') in de loop van de tijd zou veranderen.
'Zou je eens subjectief willen reconstrueren hoe belangrijk die groep is?' hij zei. "Het is zoiets als:'Ja, ik heb niet zoveel status op het werk. Nou ja, werk is toch niet zo belangrijk voor mij, dus dat is oké.'"