De grote fout in de nieuwe normen voor wetenschappelijk onderwijs in Californië, die sterk gericht zijn op klimaatverandering, is dat maar weinig leraren de achtergrond hebben om lessen over dit onderwerp te geven, zegt Kelley Le, directeur van het UCI Science Project.

Zelfs nieuwe leraren krijgen over het algemeen weinig opleiding over het onderwerp op de universiteit, voegt ze eraan toe, en openbare schoolboeken ontwijken het probleem grotendeels. Om die kloof te helpen overbruggen, organiseerde Le, een voormalig lerares scheikunde en nanowetenschappen op de middelbare school, bootcamps over klimaatverandering voor docenten als onderdeel van haar proefschrift aan de UCLA. Dat inspireerde op zijn beurt haar nieuwe boek, "Teaching Climate Change for Grades 6-12:Empowering Science Teachers to Take On the Climate Crisis Through NGSS." (NGSS staat voor Next Generation Science Standards, een leerplan met meerdere staten.)

Het boek is gebaseerd op deskundig advies van NASA, de National Oceanic and Atmospheric Administration, klimaatwetenschappers en meer dan 50 non-profitorganisaties op het gebied van milieu. ze kunnen actie ondernemen om het op te lossen", zegt Le.

Ze beveelt docenten aan om "lokale effecten van klimaatverandering die verband houden met wereldwijde klimaatproblemen" te benadrukken, zoals "hoe het kopen van een zak chips verband houdt met ontbossing in Zuidoost-Azië." In Californië is een andere mogelijke springplank naar het onderwerp de droogte, bosbranden en hittegolf die het westen van de VS in zijn greep houdt, zegt ze.

Het boek biedt geen one-size-fits-all curriculum, merkt Le op. In plaats daarvan "helpt het leraren door bronnen in elke staat te navigeren" om lokaal en cultureel relevante lesplannen te maken, zegt ze.

Omdat het broeikaseffect een politieke hete aardappel is, stelt Le voor om de uitdrukking 'milieuproblemen' te gebruiken in plaats van 'klimaatverandering'. En ze waarschuwt:"Bespreek klimaatverandering niet in de klas." Met dat in gedachten biedt het boek ook tips voor het bijbrengen van kritische denkvaardigheden die studenten kunnen gebruiken om verkeerde informatie op te sporen en "beter geïnformeerde besluitvormers te zijn", zegt ze.

Le's boek benadert klimaatverandering "door een lens van sociale rechtvaardigheid" en heeft tot doel sombere en onheilspellende scenario's te vermijden en studenten te helpen erachter te komen wat ze kunnen doen om het probleem aan te pakken, zegt ze.

Ze voegt eraan toe:"Je hoeft niet alles te weten over klimaatverandering om er iets aan te doen."