Philippe Renaud (links) en Daniel Attinger tonen hun micro-wijnmakerij. Alain Herzog/cole Polytechnique Fdrale de Lausanne

Het klinkt als de droom van een wijnliefhebber:een bijna onmiddellijke transformatie van druivensap in wijn, en non-stop stromen. Dus waar kun je dit krijgen, je vraagt? En hoe snel?

Het is het geesteskind van Daniel Attinger, een professor aan de Iowa State University, die een "micro-wijnmakerij" heeft uitgevonden. Dit is een apparaat om wijnmakers te helpen een beter product te maken door het fermentatieproces te verbeteren. En ja, het maakt een continue productie van wijn mogelijk, maar aangezien het maar 1 milliliter per uur produceert, het kan beter non-stop zijn. Het typische glas wijn is 150 milliliter (5 ons)!

Het gebruikelijke fermentatieproces bestaat uit het toevoegen van gist aan een vat druivensap en zeven tot 21 dagen wachten tot de natuur zijn gang gaat. Maar aangezien verschillende gisten wijn verschillende smaken geven, experimenteren is een tijdrovende bezigheid. Klimaatverandering speelt ook een rol bij vergisting. "Vanwege de hitte sommige gewassen rijpen te snel, de oogst vindt eerder plaats en de wijnen eindigen met een hoger alcoholgehalte of een andere smaak, " zegt Attinger in een persverklaring.

Dus bedacht hij een klein apparaat met compartimenten. Het hoofdvak heeft een kanaal waar het druivensap doorheen kan stromen. Een aangrenzend compartiment heeft de gist en een dun membraan met gaten, eerder als een theezakje, laat de gist toe om in het hoofdcompartiment te komen. Omdat de gist zich in een kleine ruimte bevindt, het fermentatieproces gebeurt in slechts een uur. Via het membraan wordt alcohol afgegeven. Door de gecompartimenteerde secties, het proces kan gemakkelijk worden herhaald met verschillende gisten of verschillende temperaturen, snel experimenteren mogelijk maken.

"Laten we zeggen dat een wijnmaker in de regio Lavaux in Zwitserland ontdekt dat een bepaald type gist of een bepaalde fermentatietemperatuur leidt tot een te bittere wijn, ", zegt Attinger. "We konden snel alternatieven testen."

Zullen doe-het-zelf wijnmakers kunnen genieten van de, ahum, spoedig de vruchten van deze arbeid? Misschien ooit, maar nog niet. "Dat is meer een gimmick, " zegt Philippe Renaud, het hoofd van het Microsystems Laboratory van de École Polytechnique Fédérale de Lausanne in Zwitserland, die samenwerkte met Attinger bij de ontwikkeling van het apparaat. "Het maakt gebruik van een vereenvoudigd proces en het resultaat is momenteel niet zo goed als normale wijn, "zegt hij in een persverklaring.

We kunnen alleen maar hopen dat deze onderzoekers hun spel opvoeren met de thuisversie van deze onderzoekstool pronto.

Nutsvoorzieningen, Dat is cool

Naast wijnmakers, farmaceutische bedrijven die gist gebruiken bij de productie van sommige van hun producten hebben ook interesse getoond in het apparaat