In Mexico werden in 2021 elke dag gemiddeld 94 mensen vermoord, een stijging van 76% sinds 2015, wat wijst op een snelle stijging van het aantal moorden in het hele land. Het is begrijpelijk dat onderzoekers en overheidsfunctionarissen dringend op zoek zijn naar manieren om dit aantal terug te dringen. De stijging van het aantal doden is grotendeels te wijten aan de drugsoorlogen in Mexico vanaf 2006. Nu worden er elk jaar 35.000 mensen vermoord.

Het antwoord ligt misschien in het verleden. Vóór het begin van de drugsoorlog, toen de regering het leger de opdracht gaf de kartels het hoofd te bieden, had Mexico tussen 1940 en 2005 een langdurige daling van het aantal moorden met ongeveer 90% ervaren. De in Mexico gevestigde medewerker Pérez Ricart en ik verzamelden beschikbare en vergelijkbare uit de nationale tellingen voor de jaren 1950 tot 2005.

We publiceerden de resultaten eerder dit jaar in een paper voor het Journal of Crime and Justice. Onze bevindingen laten zien dat Mexico twee historische processen doormaakte die andere landen ook hebben meegemaakt na een conflict - in het geval van Mexico waren dit de jaren na de revolutie van 1910 tot 1920 toen het land een lange periode van binnenlandse hervorming en ontwikkeling doormaakte en overging naar een vreedzamere samenleving.

Tussen 1950 en 2005 verdrievoudigde Mexico zijn BBP van 3.741 (£3.105) tot US$ 8.887 (£7.373) per hoofd van de bevolking, volgens de Wereldbank groeide de bevolking van 25 miljoen tot 106 miljoen en het land heeft het analfabetisme bijna uitgeroeid door openbaar onderwijs te maken voor iedereen beschikbaar.

Wanneer een land een enorme bevolkingsgroei en verstedelijking doormaakt, neemt meestal ook de gewelddadige misdaad toe. Maar we vonden het tegenovergestelde. En, interessant genoeg, ondanks de bevolkingstoename en aanzienlijke extra investeringen in openbare diensten, was er geen significante toename van de territoriale aanwezigheid van politiediensten voor wetshandhaving.

Uitbreiding van het onderwijs

Dus, waarom zijn de moordcijfers gedaald? Na een reeks sociaaleconomische en staatscapaciteitsgegevens te hebben bekeken, ontdekten we dat de toename van het aantal schooljaren van de bevolking - van gemiddeld minder dan een jaar tot acht jaar - de belangrijkste oorzaak leek te zijn.

Zelfs de chaotische verstedelijking, een relatief jonge bevolking (jonger dan 29 jaar vertegenwoordigde 68,94% van de bevolking in 1950, oplopend tot 71,27% in 1980), en de hoge werkloosheid in perioden van economische crisis in 1976 en 1994, stopten deze daling van het aantal moorden . Natuurlijk daalde het in sommige Mexicaanse staten sneller dan in andere. Mexico-Stad had bijvoorbeeld minder dan zeven moorden per 100.000 inwoners sinds de jaren zestig, terwijl Chihuahua er in dezelfde periode bijna twintig had.

De uitbreiding van het onderwijs in Mexico was een buitengewone prestatie van de post-revolutionaire Mexicaanse regering, die vereiste dat elke gemeente in Mexico toegang had (en heeft) tot een openbare school. De meeste mensen in Mexico gaan nu minstens tien jaar naar school, wat betekent dat alle burgers het basisonderwijs volgen en de meerderheid naar de middelbare school gaat, maar de meesten maken de jaren 10 tot 12 niet af.

In Europa en Azië werd in de naoorlogse periodes de daling van het aantal moorden toegeschreven aan de kracht van het rechtssysteem en de rechtshandhaving. Latijns-Amerika is meestal anders:historisch gezien waren veel landen in deze regio instabiel en economisch zwak, met als resultaat continue cycli van burgeroorlogen. Wat betekent dat de rechtsstaat moeilijk vast te stellen was, wat bijdraagt ​​aan het aantal moorden.

Mexico is een voorbeeld van hoe een staat praktijken en instellingen kan opzetten die geweld op een andere manier kunnen verminderen:door ontwikkeling. In het geval van Mexico was dit door scholen te openen - meer dan 200.000 tegen het einde van het jaar 2000 volgens het secretariaat van Onderwijs.

De beroemde socioloog Michael Mann noemt dit 'infrastructurele macht':het idee om het gedrag van burgers en gemeenschappen in verschillende regio's en territoria te beïnvloeden door middel van sociaal beleid. De regeringen van Mexico hadden misschien moeite om elke regio van het uitgestrekte land te bereiken met hun leger of politie, maar ze slaagden erin om dit te doen met leraren.

Onderwijs voor een vreedzame samenleving

Dus hoe vermindert scholing geweld? Het is moeilijk te weten in het geval van Mexico, aangezien de enige gegevens op nationaal niveau zijn. Maar er zijn enkele wetenschappelijke ideeën die het onderzoeken waard zijn en die kunnen helpen verklaren.

De eerste komt uit de criminologie en staat bekend als 'controletheorie':het idee dat scholen, gezinnen en kerken instellingen zijn die het gedrag onder controle kunnen houden. Een andere is de 'sociale desorganisatietheorie' die ook in de criminologie is geformuleerd, wat betekent dat scholen levenspaden bieden weg van misdaad, met name gewelddadige misdaad. De derde is cultureel:school brengt vreedzame waarden en gewoonten over. Volgens criminoloog Manuel Eisner en socioloog Norbert Elias zijn dit 'beschaafde waarden' die nodig zijn om jongeren toe te rusten om deel uit te maken van een functionerende samenleving.

Er zijn voorbeelden hiervan uit andere landen. In Engeland bijvoorbeeld correleerde in de 18e eeuw een meer wijdverbreid scholingspercentage met de afname van gewapende duels. In Chili breidde de staat na de burgeroorlog van 1859 het basisonderwijs in rebellenprovincies uit - niet als een concessie, maar om leerlingen gehoorzaamheid en respect voor gezag te leren.

In het geval van Mexico heeft de wetteloosheid die de afgelopen jaren gepaard ging met de drugsoorlogen, geleid tot een sterke toename van het aantal moorden. Maar de autoriteiten zouden moeten leren van het historische succes van het land bij het terugdringen van geweld door middel van onderwijs. Mexico is erin geslaagd universeel basisonderwijs tot stand te brengen, maar moet nu de toegang tot jaar 10 tot 12 voor leerlingen van 15 tot 18 jaar aanmoedigen en uitbreiden.

Uitgangspunt hierbij is dat een vreedzame samenleving niet alleen afhangt van politieke processen zoals verbod en/of bestraffing. Het bevorderen van onderwijs met de voordelen die dat met zich meebrengt, zoals de mogelijkheid om meer hooggekwalificeerde banen te krijgen en het inkomen te verbeteren, kan mensen weghouden van extremisme en gewelddadige of georganiseerde misdaad. Het heeft eerder gewerkt voor Mexico - misschien wordt het tijd dat de regering deze aanpak serieus overweegt. + Verder verkennen

Mexico zegt dat coronavirus nu endemisch is, geen pandemie

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.