Volgens nieuw onderzoek van Cornell hebben universiteitsstudenten die marginaal in 'high-ability'-klassen worden geplaatst, lagere cijfers en lagere afstudeercijfers.

De studie - door Evan Riehl, assistent-professor aan de ILR School - onderzoekt studenten die nauwelijks gekwalificeerd zijn om lessen te volgen bij hoogpresterende leeftijdsgenoten aan een selectieve universiteit. Plaatsing in de hogere klassen verlaagde de cijfers van studenten in eerstejaarscursussen met 0,2 GPA-punt - ongeveer het verschil tussen B+ en B - en verhoogde hun kans om voor de cursus te zakken met vijf procentpunten.

Op de lange termijn slaagden marginale studenten die werden toegelaten tot high-capacity klassen gemiddeld vier minder college-cursussen, en ze hadden bijna negen procent minder kans om een ​​diploma te behalen, volgens de krant:"Do College Students Profiteren van Placement into Higher- Achieving Classes?," gepubliceerd in juni in het Journal of Public Economics .

Volgen - het groeperen van leerlingen op vaardigheid in verschillende klaslokalen of verschillende scholen - is een veel voorkomende, maar vaak controversiële praktijk op alle onderwijsniveaus. Maar degenen aan beide kanten van het debat gaan er doorgaans van uit dat studenten die in goed presterende klaslokalen worden geplaatst, op zijn minst beter af zijn, hetzij omdat ze communiceren met beter presterende leeftijdsgenoten, hetzij omdat ze een meer ondersteunende leeromgeving ervaren.

Riehls onderzoek suggereert het tegenovergestelde. Het blijkt dat studenten die nauwelijks een stage in het hooggekwalificeerde cohort missen, er juist baat bij hebben dat ze academisch beter zijn voorbereid dan hun leeftijdsgenoten in het laagvermogende traject.

"Tracking is alomtegenwoordig in het onderwijs op alle niveaus," zei Riehl. "Het debat concentreert zich meestal op de minder begaafde trajecten - sommigen beweren dat studenten in deze trajecten worden gestigmatiseerd, terwijl anderen denken dat ze baat hebben bij minder moeilijk materiaal. Aan de andere kant gaan mensen er meestal van uit dat het goed is voor de studenten die in de bovenste baan omdat ze zich in een goed presterende omgeving bevinden. Ons artikel laat zien dat, vooral op hogescholen waar veel studenten niet afstuderen, het niet altijd goed is om in die bovenste baan te zitten, want dan ben je minder voorbereid dan veel van je klasgenoten."

In de paper onderzochten Riehl en zijn co-auteur, Nicolás de Roux van de Universidad de los Andes, een toelatingssysteem aan Univalle, een prestigieuze Colombiaanse universiteit, die toegelaten studenten volgde in hogere en lagere klassen in dezelfde majors.

In een typisch jaar melden studenten zich aan voor specifieke majors bij Univalle in cohorten die in de herfst of de lente beginnen, en toelating is uitsluitend gebaseerd op scores van een nationaal gestandaardiseerd examen. Maar van 2000-03 gebruikten verschillende van Univalle's architectuur-, bedrijfs- en engineeringprogramma's toelatingsscores om studenten te volgen in afzonderlijke herfst- en lentecohorten. De 60 hoogst scorende aanvragers werden toegelaten tot een herfstcohort en de volgende 60 aanvragers werden toegelaten tot een lentecohort van hetzelfde programma. Met dit volgsysteem konden Riehl en de Roux hun onderzoek uitvoeren.

"Studenten waren in de marge van toelating tot ofwel het herfst- of het lentecohort, dus we kunnen die studenten vergelijken die net in het herfstcohort zijn gekomen versus die studenten die het net hebben gemist en in het lentecohort zijn geplaatst," zei Riehl .

"En wat dat betekent is dat ze op dezelfde school zaten, ze volgden dezelfde lessen, vaak onderwezen door dezelfde faculteit met slechts één semester uit elkaar, maar studenten die in de herfst werden toegelaten, hadden veel betere leeftijdsgenoten," zei hij. "Degenen die werden toegelaten tot de lentecohorten hadden minder begaafde leeftijdsgenoten. Studenten die het net misten om in dat hoogbegaafde cohort te komen, hadden meer kans om hun eerstejaarsklassen te halen en hadden meer kans om op de lange termijn een diploma te behalen. " + Verder verkennen

Vrije tijd na de middelbare school maakt studeren minder waarschijnlijk