Internationale handel vormt sinds het begin van de jaren 2000 de kern van de vooruitgang in de landbouw in Zuid-Afrika. Sinds 1994 blinkt het land uit in het aanboren van nieuwe markten, zoals blijkt uit verschillende vrijhandelsovereenkomsten met cruciale regionale en internationale markten.

Het land exporteert ongeveer de helft van zijn producten in termen van waarde. De meest exporteerbare producten zijn hoogwaardige en arbeidsintensieve tuinbouwproducten, een subsector die de afgelopen twee decennia aanzienlijk is uitgebreid. Citrus, tafeldruiven en een scala aan bladverliezende vruchten domineren de exportlijst.

Dit betekent dat internationale handel cruciaal is geworden voor het in stand houden van de winstgevendheid van boerderijen en het scheppen van banen in de Zuid-Afrikaanse landbouw.

In het afgelopen decennium bedroeg de export van landbouw en agroverwerking gemiddeld 11% van de totale export van het land, tegen 9% in het decennium ervoor. Dit toont het succes van Zuid-Afrika bij het openen van exportmarkten en het vermogen van boeren om producten van hoge kwaliteit te produceren die voldoen aan de wereldwijde normen en behoeften.

Hoewel het aandeel van de landbouw in het bruto binnenlands product (BBP), een maatstaf voor de economische output, in de loop der jaren is geslonken, van iets minder dan 10% in de jaren zestig tot ongeveer 2,5% nu, is de sector zowel qua output als qua waarde gegroeid. Handel was de kern van de groei van de sector.

Toch blijft de landbouwsector in Zuid-Afrika op twee fronten kwetsbaar. Het is te afhankelijk van een paar markten. En er zijn inefficiënties in de binnenlandse logistieke ketens.

Het is tegen deze achtergrond dat het spreken over mogelijke uitbreiding van de productie moet worden bekeken. Ten eerste moet er meer worden ingezet op het vergroten van de toegang tot bestaande en nieuwe markten. Er moet ook meer aandacht zijn voor het verbeteren van de efficiëntie van de logistiek om producten naar het binnenland en naar exportmarkten te verplaatsen.

De afgelopen maanden zijn er verschillende meldingen geweest van efficiëntie-uitdagingen in de binnenlandse havens en markttoegangsbeperkingen in belangrijke exportmarkten zoals de EU. Deze kunnen de groei van de sector op lange termijn belemmeren, aangezien er nieuw land in productie komt om de productie uit te breiden.

Recente uitdagingen op belangrijke exportmarkten voor landbouw

Een voorbeeld van Zuid-Afrika's kwetsbaarheid voor een gebrek aan diversificatie werd onlangs geïllustreerd door twee gebeurtenissen. China verbood tijdelijk de invoer van Zuid-Afrikaanse wol en de EU beperkte de invoer van citrusvruchten.

Dit was van belang omdat buiten het Afrikaanse continent de landbouwexport van Zuid-Afrika sterk geconcentreerd is in een paar Aziatische landen en de EU.

Exportdiversificatie draagt ​​bij aan de economische veerkracht van een land, vooral in het geval van verstoringen van de wereldwijde toeleveringsketens of als een van de belangrijkste markten niet-tarifaire belemmeringen oplegt om zijn producenten te beschermen tegen concurrentie, zoals steeds vaker het geval is.

Recente uitdagingen met betrekking tot de toegang van Zuid-Afrika tot de wolmarkt in China zijn nu opgelost. Maar de verliezen vanaf het moment dat het verbod van kracht was, zijn duidelijk in de handelsgegevens. De uitvoer van wol is in het tweede kwartaal van 2022 met 42% gedaald ten opzichte van de overeenkomstige periode in 2021.

Voor citrus, dat nog steeds protectionistische tendensen vertoont in de EU na wijzigingen in de plantvoorschriften, zou de impact in het derde kwartaal van het jaar duidelijker zichtbaar kunnen worden. Toch zal veel afhangen van de afspraken tussen de Zuid-Afrikaanse en EU-autoriteiten over de nieuwe veiligheidsvoorschriften voor fabrieken, die strenge nieuwe vereisten voor koudebehandeling met zich meebrengen.

In het tweede kwartaal van dit jaar was citrus nog steeds het meest exporteerbare landbouwproduct in waarde in Zuid-Afrika, hoewel het met 22% daalde ten opzichte van het tweede kwartaal van 2021. Het verlies van de Zwarte Zee-markt sinds het begin van de oorlog in Oekraïne ook bijgedragen aan de vertraging van de export. Voor de oorlog was Rusland in waarde gemiddeld goed voor 7% van de Zuid-Afrikaanse citrusexport. Het was ook goed voor 12% van de Zuid-Afrikaanse appel- en perenexport.

De andere uitdaging is logistiek. Het staatsbedrijf Transnet toonde grote behendigheid bij het herbouwen van de haven van Durban na de verwoestende overstromingen in april van dit jaar.

Eenzelfde energie en focus zijn nodig om het functioneren van de havens en het spoor te verbeteren. Een ander voorbeeld is het wegennet dat in tal van agrarische steden in verval is. Het kan de exportactiviteit vertragen als het niet goed wordt verbeterd.

Wat drijft groei

In de tweede helft van dit jaar steeg de landbouwexport van Zuid-Afrika jaar op jaar met 5% tot 3,4 miljard dollar. De belangrijkste exportproducten waren onder meer citrus, maïs, appels, peren, wijn, druiven, vijgen, dadels, avocado's, noten, vruchtensappen, tarwe, wol en suiker. We verwachten dat sommige van deze producten in het derde kwartaal de exportlijst zullen blijven domineren.

Deze robuuste exportwaarde wordt ondersteund door de omvangrijke landbouwproductie in het productieseizoen 2021/22 en de over het algemeen solide wereldwijde vraag, zelfs bij hogere grondstofprijzen voor maïs.

Maïs, appels en peren, druiven en zonnebloemolie kenden een forse stijging vanaf het eerste kwartaal van 2021 en overschaduwden daarmee de daling van de citrusexport in de verslagperiode.

Er is nog steeds een ruime export van landbouwproducten en dranken, wat de activiteit in het derde en laatste kwartaal van het jaar zou moeten ondersteunen.

Het Afrikaanse continent bleef in het eerste kwartaal van dit jaar de grootste landbouwexportmarkt van Zuid-Afrika, goed voor 35% in waarde. Azië was de op een na grootste regio (28%) en de EU bekleedde de derde positie met een aandeel van 21%.

Het VK is een van de belangrijkste landbouwmarkten voor Zuid-Afrika en was in het tweede kwartaal goed voor 7% van de totale export. Het saldo van 9% waarde vormt Amerika en andere regio's van de wereld.

Het handelsbeleid en de activiteiten van het land zijn niet eenrichtingsverkeer. Zuid-Afrika is ook een belangrijke importeur van landbouwproducten. Het is afhankelijk van andere landen voor cruciale voedingsproducten zoals tarwe, rijst, palmolie, zonnebloemolie en gevogelte.

Beleidsrichting

De landbouwsector in Zuid-Afrika is exportgericht. Daarom moeten eventuele verbeteringen in de productie door middel van verschillende ontwikkelingsplannen, zoals het Masterplan Landbouw en Agroverwerking, worden verankerd in groeiende exportmarkten.

Japan, China, India, Saoedi-Arabië, Bangladesh, de Filippijnen en Zuid-Korea zijn belangrijke markten waarin Zuid-Afrikaanse landbouwbedrijven en boeren geïnteresseerd zijn om hun aanwezigheid uit te breiden. Het is ook belangrijk om een ​​relatie te onderhouden met de bestaande sleutelmarkten.

Dit alles zou moeten gebeuren terwijl er binnenlandse inspanningen worden geleverd om de werking van de netwerkindustrieën te verbeteren. Dit zal de enige realistische weg zijn om de groei van deze sector en daarmee het scheppen van banen en de levendigheid van de plattelandssteden in stand te houden. + Verder verkennen

Oekraïense conflict kan graanprijzen op lange termijn met 7% verhogen:studie

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.