Het recente minibudget van de Britse regering heeft veel kritiek opgeleverd. Het effect op aandelenmarkten, pensioenen en de waarde van het pond is nauwelijks uit het nieuws geweest. Als klinisch psycholoog vind ik een probleem dat ik verontrustend vind, maar waarover nauwelijks is besproken, het mogelijke effect dat dit zal hebben op de geestelijke gezondheid van het Britse publiek. Ik maak me met name zorgen over de verlaging van het hoogste belastingtarief, wat dit zal doen met de inkomensongelijkheid en wat dit zal doen met de geestelijke gezondheid van mensen.

De verlaging van het tarief van de basisinkomstenbelasting van 20% naar 19% zal een zeer minimaal effect hebben op lage en middenverdieners - een besparing van gemiddeld £ 170 per jaar voor 31 miljoen mensen. Maar door het hoogste belastingtarief van 45% af te schaffen voor degenen die £ 150.000 of meer verdienen, zullen de zeer rijken veel meer geld hebben.

Degenen die een miljoen per jaar verdienen, zullen vanaf april 2023 meer dan £ 55.000 per jaar besparen. Gezien het gemiddelde (mediane) Britse salaris voor voltijdwerkers £ 31.461 is (vóór belasting, pensioenen en nationale verzekeringen worden afgetrokken), is dit een grote aalmoes tot topverdieners en een minimale tot laagverdieners in een tijd van recordinflatie en sterk stijgende energierekeningen.

Ongeacht uw mening over het bewijs voor trickle-down-economie, moet u weten wat het onderzoek zegt over de impact van inkomensongelijkheid op de gezondheid. The Spirit Level, een boek dat in 2009 werd gepubliceerd door de Britse economen Kate Pickett en Richard Wilkinson, laat zien dat voor ontwikkelde landen een groter verschil tussen arm en rijk een enorm effect heeft op zaken als obesitas, kindersterfte, gevangenisstraffen en moordcijfers.

Landen met lagere niveaus van ongelijkheid, zoals Japan en Spanje, hebben doorgaans lagere niveaus van deze problemen. Landen met hogere niveaus van ongelijkheid, zoals het VK en de VS, hebben doorgaans veel hogere tarieven.

Deze relatie bestaat ook voor de geestelijke gezondheid. De onderstaande afbeelding, uit het boek, toont deze link en schetst een grimmig beeld.

De relatie tussen de hoogte van de inkomensongelijkheid en het percentage van de bevolking met een psychische aandoening

Een studie van de Wereldgezondheidsorganisatie van 65 landen wees uit dat ontwikkelde landen met een grotere Gini-index (een economische maatstaf voor inkomensongelijkheid) in de loop van een jaar vaker depressief waren, rekening houdend met demografische variabelen zoals leeftijd en opleidingsniveau. In de meest ongelijke landen kwam depressie meer dan 50% vaker voor dan in de meest gelijke landen.

Het is natuurlijk niet omdat twee dingen met elkaar in verband staan ​​dat het een het ander veroorzaakt, maar een review concludeerde dat er sterk bewijs is voor een causaal verband tussen inkomensongelijkheid en gezondheid. Veranderingen in de inkomensverdeling voorspellen bijvoorbeeld latere veranderingen in de volksgezondheid, niet andersom.

Het verschil tussen arm en rijk in het VK is sinds het einde van de jaren zeventig gestaag toegenomen, hoewel het in 2021 licht is afgenomen. In een tijd van recordinflatie en stagnerende lonen worden de armen veel armer. Maar de rijken worden rijker, en de beloning voor CEO's van de top 100 van bedrijven in het VK zal in 2021 met 39% stijgen. De nieuwste begroting zal de kloof tussen arm en rijk vergroten. Voeg daarbij het feit dat er een recessie wordt voorspeld, die de geestelijke gezondheid waarschijnlijk zal verslechteren, de schuldniveaus waarschijnlijk zullen toenemen en dat mensen met geestelijke gezondheidsproblemen meer dan drie keer zoveel kans hebben op ongedekte schulden, zoals energierekeningen of creditcards, en het is duidelijk wie de dupe wordt van de crisis in de kosten van levensonderhoud en het nieuwste budget. + Verder verkennen

Nieuwe methode voor het meten van economische ongelijkheid kan beleidsresultaten verbeteren

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.