In Griekenland, chauffeurs kunnen legaal geen aangepaste ijdelheidsplaten kopen. Echter, een nieuwe studie bevestigt een publiek geheim:dat het land een illegale markt heeft voor het verkrijgen van kentekenplaten met onderscheidende nummerpatronen, misschien als een vorm van 'opvallende corruptie'. Panos Louridas en Diomidis Spinellis van de Athens University of Economics and Business, Griekenland, rapporteren hun bevindingen in het open-access tijdschrift PLOS EEN op 1 september 2021.

Door de wijdverbreide praktijk van opvallende consumptie, mensen kunnen bepaalde producten kopen, zoals sieraden, kunst, of vakanties - als statussymbolen. Eerder onderzoek heeft ook bewijs gevonden voor verschillende associaties tussen onethische acties en hogere welvaart of sociale klasse.

Voor de nieuwe studie Louridas en Spinellis onderzochten een kruispunt tussen opvallende consumptie en oneerlijk gedrag. Ze voerden een statistische analyse uit van Griekse kentekenplaten om een ​​subjectieve waarneming te testen dat onderscheidende kentekenplaten, zoals die met herhalende nummers, kwam vaker voor op luxe auto's dan zou worden verwacht op grond van het willekeurige proces waarmee de kentekenplaten zouden worden uitgegeven.

De analyse toonde aan dat, inderdaad, Op auto's van luxemerken en auto's met grotere motoren verschijnen vaker opvallende kentekenplaten dan op andere modellen. Deze bevinding is in overeenstemming met ander bewijs van het ministerie van Transport ter ondersteuning van het open geheim dat er in Griekenland een markt bestaat waarop chauffeurs zich kunnen laten omkopen om aantrekkelijkere kentekenplaten te verkrijgen.

De auteurs suggereren dat de Griekse markt voor ijdelheidsplaten de praktijk van opvallende corruptie vertegenwoordigt, waarin een deel van de waarde van een statussymbool voortkomt uit de hint dat de eigenaar "de kneepjes van het vak kent" en boven de regels staat. De auteurs suggereren dat de Griekse markt voor ijdelheidsplaten de praktijk van opvallende corruptie vertegenwoordigt, waarin een deel van de waarde van een statussymbool niet voortkomt uit de veronderstelde hoge prijs, maar uit de suggestie dat de eigenaar "de kneepjes van het vak kent" en boven de regels staat. Inderdaad, de auteurs merken op, de kosten van een kentekenplaat in Griekenland zijn niet onbetaalbaar, wat suggereert dat de hint van het overtreden van regels een aanzienlijke waarde heeft als statussymbool.

Verder onderzoek zou de aard van vergelijkbare markten voor opvallende corruptie in andere landen kunnen onderzoeken, en welke culturele kenmerken bij de praktijk horen.

De auteurs voegen toe:"Gebaseerd op een grote schaal, landelijk niveau, onderzoek naar kentekenplaten van voertuigen in Griekenland, [we] vinden bewijs van een fenomeen dat ze 'opvallende corruptie' noemen:pronken met een illegaal verkregen goed, in dit geval ijdelheidsplaten, om de status weer te geven."