Films en televisie laten vaak romantiek zien wanneer twee vreemden elkaar ontmoeten. Echte koppels, echter, beginnen veel vaker als vrienden. Tweederde van de romantische relaties begint platonisch, een nieuwe studie in Sociaalpsychologische en persoonlijkheidswetenschappen vindt.

Deze vrienden-eerste initiatie van romantiek wordt vaak over het hoofd gezien door onderzoekers. Het onderzoeken van een steekproef van eerdere onderzoeken over hoe relaties beginnen, de auteurs ontdekten dat bijna 75 procent zich concentreerde op de vonk van romantiek tussen vreemden. Slechts acht procent concentreerde zich op romantiek die zich in de loop van de tijd onder vrienden ontwikkelt.

"Er zijn veel mensen die heel zelfverzekerd zouden zijn als ze zouden zeggen dat we weten waarom en hoe mensen partners kiezen en een koppel worden en verliefd worden. maar ons onderzoek suggereert dat dit niet het geval is, " zegt hoofdauteur Danu Anthony Stinson, een professor psychologie aan de Universiteit van Victoria, Canada. "Misschien hebben we een goed begrip van hoe vreemden tot elkaar aangetrokken worden en gaan daten, maar zo beginnen de meeste relaties gewoon niet."

Het team analyseerde gegevens van bijna 1 900 universiteitsstudenten en gecrowdsourcete volwassenen, met 68 procent die aangaf dat hun huidige of meest recente romantische relatie begon als een vriendschap. Er was weinig variatie tussen geslacht, opleidingsniveau, of etnische groepen, maar het percentage vrienden-eerste initiatie was zelfs nog hoger onder 20-plussers en binnen LGBTQ+-gemeenschappen, met 85 procent van dergelijke paren die beginnen als vriendschappen.

Onder universiteitsstudenten, 'vrienden-eerste initiatiefnemers' waren een tot twee jaar vrienden voordat ze een romantische relatie begonnen. Onderzoekers merkten op dat de overgrote meerderheid van deze deelnemers aangaf dat ze hun vriendschappen niet aangingen met romantische bedoelingen of aantrekkingskracht. Stinson merkte ook op dat de gemiddelde lengte van pre-romantische vriendschappen betekent dat het waarschijnlijk is dat de paren echt waren, platonische vrienden voordat ze overgaan op romantiek.

Bijna de helft van de studenten gaf aan dat beginnen als vrienden hun favoriete manier was om een ​​romantische relatie op te bouwen, waardoor het verreweg populairder is dan andere gepresenteerde opties, zoals vergaderen op een feest of online.

Gezien de prevalentie van romantische relaties die platonisch beginnen, Stinson zou graag zien dat verder onderzoek dit soort relatie-initiatie onderzoekt. Ze hoopt ook dat dit onderzoek mensen ertoe zal aanzetten hun vooroordelen over liefde en vriendschap opnieuw te bekijken. Stinson merkt op dat ons vaak wordt geleerd dat romantiek en vriendschap verschillende soorten relaties zijn die zich op verschillende manieren vormen en aan verschillende behoeften voldoen.

"Ons onderzoek suggereert dat de lijnen tussen vriendschap en romantiek vaag zijn, " zegt Stinson, "en ik denk dat dat ons dwingt om onze veronderstellingen over wat een goede vriendschap maakt, maar ook wat een goede romantische relatie maakt, te heroverwegen."