Teamoutfits en mode zouden geen groot gespreksonderwerp zijn op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Maar protesten tegen krappe uniformen door twee damesteams in de maanden voor de spelen hebben bikini's en hoog uitgesneden maillots in de schijnwerpers gezet. Nu verlaten deze spraakmakende campagnes Olympiërs, fans en jonge aspirant-atleten die zich afvragen:waarom? zijn vrouwen verwachtten hun lichaam te ontbloten terwijl mannen zich bedekken?

In april, het Duitse damesgymnastiekteam sloot de traditionele, hoog uitgesneden turnpakjes voor enkellange unitards, protesteren tegen de "seksualisering" van hun lichaam. Deze dissidentie was bedoeld om seksueel misbruik in de sport onder de aandacht te brengen en te voorkomen, naar aanleiding van recente spraakmakende zaken in de VS en het VK. Ze zetten hun protest voort op de Olympische Spelen in Tokio.

In een soortgelijke beweging, het Noorse strandhandbalteam voor dames kreeg een boete voor het overtreden van de uniformregels op de Europese kampioenschappen in juli. In Tokio, ook zij zetten hun protest voort door getailleerde korte broeken te dragen. Het team beweerde dat bikinibroekjes hen een ongemakkelijk gevoel gaven, maakte het moeilijk bij het beheren van hun menstruatie, en zette jonge atleten van hun sport af. Voor velen, het laatste punt is essentieel om de impact van seksistisch uniform beleid te begrijpen.

Uniforme regels in de sport zijn ontworpen voor een geïdealiseerde westerse vrouwelijkheid. Deze normen begrijpen niet dat meisjes stoppen met sporten vanwege hun lichaam ontblote uniformen, verschillende haar- en huidtypes over het hoofd zien, negeer bochtige en gespierde lichaamsvormen en negeer opzettelijk de realiteit van menstruatie. Wat dit beleid suggereert, is dat van vrouwenlichamen wordt verwacht dat ze perfect dun zijn, perfect haarloos, valide en periodevrij.

De Britse hardloopster Jessica Ennis-Hill schreef een oprecht essay over haar angst om zichzelf bloot te geven en hoe 'skimpy kit' jonge atleten kan traumatiseren. Van bodyshaming tot seksualisering, haar ervaring legt de onzichtbare strijd van meisjes en vrouwen in de sport bloot en weerspiegelt onderzoek naar meisjes in de sport.

Over het hoofd gezien en ondergekleed

Deze campagnes verwerpen seksistische normen die gangbaar zijn in de sport en maken bezwaar tegen het ontwerpen van vrouwenuniformen voor de "mannelijke blik, " wat ertoe leidt dat vrouwen worden beoordeeld op hun esthetische aantrekkingskracht naast hun atletische talent.

Ongetwijfeld, deze vrouwen nemen een moedige en prijzenswaardige houding aan. Toch hebben hun stemmen een invloed die gekleurde vrouwen en pleitbezorgers van atleten in niet-westerse landen vaak wordt ontkend. Met veel minder fanfare en media-aandacht, ze lobbyen al tientallen jaren voor veranderingen in de uitrusting, vaak namens moslimatleten en/of gekleurde mensen.

Bij tafeltennis, er werd met succes gelobbyd om de deelname van moslimatleten te vergroten. Deze overwinning bleef grotendeels onopgemerkt in het westen, ondanks het feit dat tafeltennis een steunpilaar is van de Olympische Spelen. Campagnes onder leiding van moslimatleten leidden tot soortgelijke regelwijzigingen in basketbal en judo, waar vrouwen eindelijk hoofddeksels en topjes met lange mouwen eronder mochten dragen, zoals hun geloof vereiste.

In tegenstelling tot, zwemmen heeft voorstellen afgewezen om uniformen aan te passen voor moslims en zwarte atleten, inclusief een verbod op "burkini's" en een verbod op het gebruik van de "soul cap"-zwemmuts die is ontworpen voor natuurlijk zwart haar.

Atleten met een handicap hebben ook te maken met verschillende normen, wat onlangs duidelijk werd toen een Britse paralympiër werd bekritiseerd door een functionaris die haar outfit te 'onthullend' noemde. Het was de standaard hardloopslip die door de meeste vrouwen werd gedragen.

Wie maakt de regels?

Moderne sport is ontworpen voor en door blanke mannen. wereldwijd, mannen maken nog steeds de meeste regels, waaronder die welke de lichamen van meisjes en vrouwen controleren. Regelgeving over uniformen verschilt per internationale federatie, daarom kreeg het Noorse team boetes, maar de Duitsers niet.

Hoewel het Internationaal Olympisch Comité (IOC) niet rechtstreeks toezicht houdt op uniform beleid, het heeft in zijn 2018 Gender Equality Review gepleit voor eerlijkere regels om "ervoor te zorgen dat wedstrijdtenues de technische vereisten van de sport weerspiegelen en geen ongerechtvaardigde verschillen vertonen." Deze verklaring roept de vraag op:wat is de? gerechtvaardigd reden om van vrouwen te eisen dat ze schrale uniformen dragen terwijl mannen zich kunnen bedekken?

Wat betekent dit voor atleten en jonge meisjes met Olympische dromen? Naast de algemene seksualisering van vrouwelijke atleten, er zijn zes aanwijsbare gevolgen die mogelijk schadelijk zijn voor meisjes en vrouwen in de sport:

1. Meisjes stoppen met sporten - tienermeisjes voelen zich te ongemakkelijk vanwege onflatteuze/blootstellende uniformen.
2. Verlegenheid:camera's kunnen atleten betrappen die per ongeluk ondergoed blootleggen, lichaamshaar en meer. Mocking en bodyshaming op sociale media vormen een reëel probleem.
3. Menstruatiepaniek - angst voor het lekken van menstruatiebloed of het blootstellen van menstruatieproducten in schrale of witte kleding komt vaak voor.
4. Met uitzondering van atleten uit niet-westerse culturen - uniformen die de huid blootstellen, maken het onmogelijk voor meisjes en vrouwen uit islamitische en andere religieuze gemeenschappen om te concurreren.
5. Het bevorderen van raciale vooroordelen - uniforme normen maken vaak aannames over lichaamstypes en haar, opgebouwd rond witte fysieke stereotypen.
6. Gevechten over lichaamshaar - vrouwen en meisjes worden onder druk gezet om bikinilijnen te harsen/scheren, benen en "onvrouwelijk" lichaamshaar of risico op spot en bodyshaming op sociale media.

We hebben meer vrouwen in leiderschap nodig

Dit uniforme beleid zet vrouwen onder extra druk om zich te conformeren aan westerse vrouwelijke idealen, terwijl ze zich op hun atletiek zouden moeten concentreren. Deze beperkende paradox laat weinig ruimte voor keuzevrijheid onder atleten om traditionele, negatieve opvattingen over gespierde vrouwelijkheid.

Internationale federaties moeten technische regels aanpassen zodat atleten kleding kunnen kiezen die past bij hun prestaties, persoonlijk comfort en culturele voorkeuren. Deze keuzes kunnen adolescente meisjes motiveren om te blijven sporten, steun atleten van kleur en stimuleer deelname uit meer conservatieve culturen.

Het aanwerven van meer vrouwen met verschillende achtergronden voor leidinggevende posities in de sport is een belangrijke stap. Omroepen en marketeers moeten er rekening mee houden - op dezelfde manier waarop atleten zich ongemakkelijk voelen, veel vrouwelijke kijkers kijken niet graag naar sport met geobjectiveerde in bikini geklede spelers.

Generaties van atleten en advocaten hebben geworsteld om deze veranderingen door te voeren. Recenter, de beweging heeft kracht verzameld om zich te verenigen in verschillende culturen en sporten. De Olympische Spelen moeten een plek zijn voor inclusie, culturele uitwisseling en gelijkheid. Laten we beginnen met het aankleden van de rol.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.