Nu de basis- en middelbare scholen in Ontario in september volledig terug willen naar persoonlijk leren, de last om ze open te houden moet niet alleen op de schoolbesturen komen te liggen, aldus Prachi Srivastava, expert op het gebied van mondiaal onderwijs.

"Mitigatie op schoolniveau werkt alleen als er robuuste mitigatie op gemeenschapsniveau is, " zei Srivastava, een professor aan de onderwijsfaculteit van Western, die leiding heeft gegeven aan de ontwikkeling van beleidsnota's op hoog niveau over onderwijsverstoring door COVID-19 voor Think20, de wereldwijde engagementgroep voor de G20-processen van 2020 en 2021. Srivastava heeft ook internationale agentschappen geadviseerd, en overheids- en niet-gouvernementele organisaties over mondiaal onderwijsbeleid.

Srivastava, die de co-hoofdauteur was van de Ontario Science Table-briefing over onderwijsverstoring, gepubliceerd op 4 juni 2021, is ook co-auteur van een nieuwe Ontario Science Table Advisory, gepubliceerd op 19 juli. De brief beveelt aan dat, onheilspellende omstandigheden voorbehouden, scholen moeten open blijven voor persoonlijk leren.

"[The Science Table Advisory] wijst er echt op hoe belangrijk het is om onderwijs en scholing als een essentiële dienst te beschouwen, omdat dat sinds maart 2020 niet meer is gebeurd, " zei Srivastava. Als gevolg hiervan, voegde ze eraan toe, Ontario had uiteindelijk de langste schoolsluitingen in Canada, en een van de hoogste in Noord-Amerika en Europa.

The Science Table Advisory beveelt ook permanente maatregelen aan om de voortgezette werking van scholen te ondersteunen - ongeacht de pandemie - inclusief vaccinatie van alle in aanmerking komende personen, uitsluiting van zieke studenten en personeel, hand hygiëne, voldoende ventilatie, en milieureiniging.

Srivastava wijst erop, echter, dat het openhouden van scholen niet alleen een verantwoordelijkheid van scholen is. Maatschappelijke maatregelen moeten worden genomen om ervoor te zorgen dat andere sectoren die een impact hebben op schoolactiviteiten worden aangepakt en beperkt.

"We moeten kijken naar andere maatschappelijke sectoren, zoals het instellen van betaalde ziektedagen en het mogelijk subsidiëren van bedrijven, andere manieren die ook als essentieel kunnen worden beschouwd, zodat we scholen kunnen beschermen.

“Het gebruik van scholen als pandemiecontrole is niet houdbaar; we hebben het over 2,1 miljoen kinderen van wie de basisrechten zijn geschonden, eigenlijk, gedurende de laatste 18 maanden, ' zei Srivastava.

Curriculaire hervormingen over de hele linie moeten ook worden ingevoerd om ervoor te zorgen dat kinderen op de meest zinvolle manier worden ondersteund. Volgens Srivastava, deze hervormingen omvatten:brede hervorming van JK naar klas 12 kijken naar delen van het curriculum die moeten worden verlengd, verplaatst van vorig jaar naar dit jaar, of verplaatst van dit jaar naar volgend jaar, en het stimuleren van lees- en rekenvaardigheid voor elke klas; het introduceren van psychosociale vaardigheden en programmeren voor alle rangen; en het implementeren van gerichte initiatieven voor gespecialiseerde hulp en bijstand voor kinderen op scholen en gemeenschappen die het meest getroffen zijn, of ze met bestaande kwetsbaarheden in de pandemie zijn beland of als gevolg van de pandemie nieuwe kwetsbaarheden hebben ontwikkeld.

"Het is echt heel belangrijk om te begrijpen dat het eenvoudigweg openen van de scholen zonder, ten eerste, zorgen voor maatregelen op gemeenschapsniveau is niet genoeg, " zei Srivastava. "Zonder significante hervorming van het leerplan, we kunnen niet het soort herstel krijgen dat we nodig hebben."

De Ontario COVID-19 Science Advisory Table bestaat uit wetenschappelijke experts en leiders van het gezondheidssysteem die opkomend bewijsmateriaal met betrekking tot de COVID-19-pandemie evalueren en rapporteren, met als doel de reactie van Ontario te informeren. Srivastava is geraadpleegd als deskundige op het gebied van onderwijsbeleid.