Nu er meer besmettelijke varianten van het COVID-19-virus in opkomst zijn, leraren en studenten zijn verplicht om maskers te dragen in de klaslokalen van de middelbare school. Het was verplicht in Greater Sydney en heel Victoria vóór de recente overstap naar leren op afstand onder lockdowns. Het dragen van een masker is ook verplicht op scholen in het buitenland, inclusief delen van de VS, Canada en Maleisië.

De nieuwe varianten lijken een verhoogd infectierisico te hebben voor jongere mensen, en de meeste Australiërs zijn nog niet volledig gevaccineerd. Tot die tijd, maskers zouden wel eens een van onze beste instrumenten kunnen zijn om een ​​terugkeer naar face-to-face onderwijs mogelijk te maken.

Echter, het dragen van maskers in de klas kan problemen opleveren voor docenten en studenten. Het dragen van een masker kan negatieve gevolgen hebben voor alle leerlingen, hoewel de problemen groter kunnen zijn voor studenten uit minderheidsculturen en mensen met chronische gezondheids- of handicapbarrières.

Onderwijs is in de eerste plaats een communicatieve en relationele activiteit. Maskers belemmeren niet alleen de visuele communicatiemiddelen waarop we vertrouwen, maar kunnen ook spraak dempen, ongemak veroorzaken en voor sommigen psychologisch verontrustend zijn. Het woord masker zou afkomstig zijn van het middeleeuwse Latijnse "masca, " wat spook of nachtmerrie betekent.

De meeste belemmeringen voor het dragen van maskers kunnen worden overwonnen. Door gebruik te maken van de voordelen van het omarmen van het masker, klaslokalen kunnen zich aanpassen en bloeien tijdens de pandemie. Het aannemen van aanbevolen praktijken voor het gebruik van maskers in de klas zal alle studenten ten goede komen.

Gebruik maskers op de juiste manier

Bespreek open en regelmatig het maskergebruik met alle leerlingen. Leer en oefen maskeretiquette zodat leerlingen begrijpen dat het nodig is om het masker niet aan te raken en alleen de randen aan te raken als ze hun masker moeten aanpassen. Mogelijk moeten ze dit doen om het comfort te maximaliseren en om ervoor te zorgen dat mond en neus goed bedekt zijn, bescherming van de drager en de mensen om hem heen.

Moedig leerlingen aan om desinfecterende handgel te gebruiken, vooral na het aanraken van het masker.

Herinner de leerlingen eraan om herbruikbare maskers elke dag schoon te maken en wegwerpmaskers weg te gooien.

Overdrijf lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen

Jongeren nemen veel visuele aanwijzingen uit de mond van de spreker, terwijl volwassenen meer visuele aanwijzingen van de ogen nemen. Bij het dragen van maskers die de onderste helft van het gezicht bedekken, docenten en leerlingen zullen zich natuurlijk meer bewust worden van bovengezichtsuitdrukkingen.

Overdrijving is nuttig om duidelijk te communiceren terwijl u een masker draagt. Leraren moeten natuurlijke gezichtsuitdrukkingen blijven gebruiken, zoals glimlachen, zoals de "Duchenne-glimlach", maar overdrijf ooggebaren en wenkbrauwbewegingen om de communicatie te vergemakkelijken. Het gezicht heeft 42 individuele spieren. We zouden ze allemaal moeten gebruiken.

Speel met gezichtsuitdrukkingen bij het gebruik van maskers en laat leerlingen sociale signalen lezen uit de oogbewegingen die ze kunnen zien. Maak van de ontwikkeling van sociale en emotionele intelligentie een verkenningsspel om een ​​beter begrip te krijgen van psychologie en hoe we op anderen reageren. Dit is een versmelting van wetenschap en kunst.

Leraren kunnen en moeten hun hele lichaam gebruiken om te communiceren. Bijvoorbeeld, de leraar kan de schouders ophalen bij het stellen van een vraag, of schudden of knikken hun hoofd om een ​​standpunt duidelijk te maken. Overdreven handgebaren en dichtbij de leerlingen zijn zijn andere nuttige strategieën.

Gebruik je stem

Hoewel het masker de mond bedekt, leraren zijn over het algemeen nog steeds door de stof heen te horen. De sleutel hier is opnieuw een vorm van overdrijving en nabijheid van de student. Docenten kunnen dicht bij hun luisteraars blijven, praat langzamer, articuleer alle geluiden duidelijk en verhoog het volume.

Echter, leraren moeten het stemvolume in evenwicht brengen met het projecteren van de stem. Leraren kunnen diafragmatische ademhaling oefenen om vocale inspanning te voorkomen.

Waar mogelijk, probeer minder te vertrouwen op praten voor het lesgeven. Gebruik PowerPoint en schriftelijke communicatie. Houd de taal eenvoudig en duidelijk.

In aanvulling, controleer bij de leerlingen of ze kunnen horen en begrijpen. Besteed bijzondere aandacht aan kinderen die doof of slechthorend zijn. Praat met hen over de situatie en neem hun advies aan.

Omarm technologie

Waar mogelijk, technologie gebruiken, zoals iPads of IT-apparaten. Kies of maak een videoclip met ondertiteling in plaats van te moeten spreken met een masker op. Dit is vooral belangrijk voor leerlingen die doof of slechthorend zijn.

Gebruik een microfoon, plaats het voorzichtig bij de mond, maar niet tegen het maskermateriaal.

Geen paniek

Maskers laten voldoende luchtstroom toe om comfortabel te ademen. Echter, waakzaam blijven voor kinderen die in paniek raken of zich claustrofobisch voelen wanneer ze een masker moeten dragen. Deze psychologische uitdagingen kunnen verergeren wanneer een kind ademhalingsmoeilijkheden heeft, zoals astma.

Plan regelmatig rustige pauzes gedurende de dag, zelfs elk uur.

Creëer een veilige ruimte

Medewerkers moeten proberen een foto van zichzelf op hun school-ID-badge te plaatsen, als je er een draagt. Dit kan mensen geruststellen die zich geïsoleerd en ongemakkelijk voelen wanneer mensen maskers dragen.

Kinderen met neurologische beperkingen, zoals autisme of dyspraxie, zal niet altijd de problemen hebben die sommigen zouden verwachten bij het dragen van een masker. Zoals alle kinderen, ze moeten gewoon weten wie we zijn en waarom we allemaal maskers dragen.

Het belangrijkste is communiceren. Praten met en luisteren naar studenten, zoals de beste leraren altijd doen. Laat ze praten over hun maskers en eigenaar worden van de situatie, en dan kunnen we verder met leren.

In navolging van de behoeftenhiërarchie van Maslow, kinderen leren wanneer ze weten dat ze veilig zijn.

Zie het als een kans om te leren

De uitdagingen van het dragen van maskers kunnen kansen zijn. In plaats van het masker als een last te zien, zie het als een kans om les te geven en plezier te hebben.

Neem lessen op die naar maskers in de geschiedenis kijken, van de vroegste Griekse toneelstukken tot Aziatisch theater en meer recente tijden. Kijk naar superheldenfilms, kijk naar politiek en publieke protesten. Begrijp medicijnen en het gebruik van maskers door de geschiedenis heen - waarom we ze dragen om zowel onszelf als anderen gezond te houden.

Ontdek het inclusieve karakter van maskers en hoe ze acceptatie en rechtvaardigheid kunnen creëren. Onderzoek heeft uitgewezen dat maskers kinderen in staat stellen afstand te nemen van identiteiten en zichzelf en anderen vanuit een meer empathisch en accepterend perspectief te zien.

Veel samenlevingen waar mensen voorafgaand aan COVID vaak maskers droegen, in delen van Azië bijvoorbeeld, hebben gebloeid. Scholen zijn microkosmossen van de samenleving. Het masker is geen belemmering om te leren. Een masker mag alleen een belemmering zijn voor de verspreiding van het virus, dus masker op en geniet van de maskerade.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.