Veel studies hebben aangetoond dat armoede politieke participatie belemmert. Voor de eerste keer, Max Schaub heeft de invloed van acute financiële tegenspoed op politieke participatie onderzocht:situaties, duurt vaak maar een paar dagen, waarin geld zo krap is dat het niet langer de eerste levensbehoeften dekt. Deze situaties worden vooral ervaren door mensen die onder de armoedegrens leven. In Duitsland, waaronder ongeveer 16 procent van de bevolking - de werklozen, gepensioneerden met een klein pensioen, en alleenstaande ouders – sociale groepen wier maandbudget vaak tot op de laatste euro wordt besteed. Onverwachte omstandigheden zullen hen onmiddellijk in financiële moeilijkheden brengen.

Dergelijke financiële beperkingen gaan gepaard met sterk verminderde politieke participatie op verkiezingsdagen, vond de auteur. Opmerkelijk, stemintenties onder de armen daalden met 5 procentpunten. In absolute cijfers, dit betekent dat 500, Bij federale verkiezingen zijn er 000 minder stemmen uitgebracht. Ook de daadwerkelijke opkomst daalde met gemiddeld 5 procentpunten ten opzichte van verkiezingen die werden gehouden op momenten dat arme kiezers minder financiële druk ondervonden. Het effect is de afgelopen decennia constant geweest, is bijzonder uitgesproken bij lokale en deelstaatverkiezingen (-6%), en iets minder uitgesproken bij federale verkiezingen (-4%).

"Noodsituaties op korte termijn kunnen mensen veranderen in niet-stemmers, ", zegt Schaub. Dit komt door verhoogde niveaus van stress en vervreemding van het politieke proces, beide ontnemen de betrokkenen hun wens om deel te nemen. Bovendien, geld sparen, de enige optie is vaak om je terug te trekken in de privésfeer. Dit vermindert de sociale inbedding, een belangrijke motor van politieke participatie. "Om ervoor te zorgen dat alle segmenten van de samenleving vertegenwoordigd zijn, we moeten voorkomen dat verkiezingen worden gepland op dagen dat delen van de bevolking te kampen hebben met financiële tekorten, ’, legt Schaub uit.

De studie analyseert de opkomst bij meer dan 1, 000 verkiezingen bij de federale, staats- en lokaal niveau in Duitsland sinds 1946. De studie combineert gegevens van grootschalige onderzoeken zoals de "Allgemeine Bevölkerungsumfrage der Sozialwissenschaften" (ALLBUS) en de "Deutschlandtrend" (Infratest dimap) met diepte-interviews met personen die in armoede leven. Om de gevolgen van financiële moeilijkheden op korte termijn te bepalen, de studie maakt gebruik van de eigenaardigheden van Duitse betalingsconventies. In Duitsland, salarissen, pensioenen en werkloosheidsuitkeringen worden aan het einde van de maand overgedragen, toch moeten dan ook veel belangrijke betalingen worden afgewikkeld. Aangezien banken in het weekend geen geld overmaken, in maanden waarin de laatste dag samenvalt met een weekend, deze betalingen dienen eerder te geschieden dan in maanden waarin de laatste dag op een doordeweekse dag valt. Bijvoorbeeld, in een 'korte' maand zoals juli 2021, waar de 31e op een zaterdag valt, een identiek inkomen moet minder dagen dekken dan in de 'lange' maand augustus:30 dagen (1 juli tot 30 juli) in plaats van 32 dagen (31 juli tot 31 augustus). Zoals de studie laat zien, deze extra dagen brengen mensen die in armoede leven in aanzienlijke financiële moeilijkheden, waardoor de politieke participatie negatief wordt beïnvloed.