PhD-opgeleide wetenschappers leveren een essentiële bijdrage aan het personeelsbestand in diverse werkgelegenheidssectoren, waaronder de academische wereld, industrie, regering, en non-profitorganisaties. Daarom, beste praktijken voor het opleiden van de toekomstige biomedische beroepsbevolking zijn van nationaal belang. Als aanvulling op cursussen en laboratoriumonderzoek, veel instellingen, waaronder UNC-Chapel Hill, bieden nu professionele training aan om loopbaanverkenning mogelijk te maken en studenten te helpen een brede reeks vaardigheden voor verschillende loopbaantrajecten te ontwikkelen.

De National Institutes of Health financierden academische instellingen om innovatieve programmering voor professionele ontwikkeling te ontwerpen via een programma genaamd "Broadening Experiences in Scientific Training" (BEST), waaronder loopbaanpanels, workshops om vaardigheden te ontwikkelen, werkzoekende workshops, sitebezoeken, en stages. Omdat een doctoraatsopleiding lang duurt en gerichte aandacht voor onderzoek vereist, sommige onderzoekers vreesden dat studenten die deelnemen aan aanvullende opleidingsactiviteiten hun onderzoeksproductiviteit zouden verminderen of hun afstuderen zouden vertragen. Om erachter te komen of dat waar was, onderzoekspersoneel van verschillende toonaangevende instellingen en geleid door UNC-Chapel Hill's Office of Graduation Education analyseerden statistieken van tien NIH BEST-bekroonde instellingen.

"We weten al enkele jaren dat veel PI's van de faculteiten zich zorgen maakten dat de tijd die hun stagiairs buiten het lab besteden aan loopbaantrainingsactiviteiten ten koste zou gaan van minder papers of vertragingen bij het behalen van hun diploma, " zei mede-hoofdauteur Patrick Brennwald, doctoraat, hoogleraar bij de afdeling Celbiologie &Fysiologie van het UNC. "Er was een impliciete veronderstelling door veel docenten - waaronder ikzelf - dat veel tijd die aan loopbaantraining wordt besteed, een prijs moet hebben, maar voor zover wij weten was deze veronderstelling nooit getest."

De onderzoekers gebruikten tijd tot graad en publicatierecords als maatstaven voor efficiëntie en productiviteit.

"Het vergelijken van doctoraatsstudenten die deelnamen aan degenen die niet deelnamen, onze resultaten laten zien dat in deze diverse academische instellingen, er waren geen verschillen in tijd tot graad of manuscript output, " zei mede-hoofdauteur Patrick Brandt, doctoraat, Directeur van loopbaanontwikkeling en -opleiding en directeur van Science Outreach bij UNC-Chapel Hill.

Dit onderzoek was uniek omdat het de duur van de doctoraatstitels, geregistreerde individuele deelname aan loopbaan- en professionele ontwikkelingsactiviteiten in termen van dosering, en volgde individuele betrokkenheid bij tien verschillende universiteiten in realtime in plaats van te vertrouwen op enquêtes die na hun afstuderen naar stagiairs werden gestuurd.

"Deelname aan loopbaan- en professionele ontwikkelingsactiviteiten, inclusief stages, verminderde de efficiëntie of productiviteit niet, " zei mede-hoofdauteur Rebekah Layton, doctoraat, Directeur van professionele ontwikkelingsprogramma's bij UNC-Chapel Hill. "Onze bevindingen ondersteunen het beleid ter ondersteuning van loopbaan- en professionele ontwikkelingsmogelijkheden die bedoeld zijn om studenten voor te bereiden op een verscheidenheid aan diverse en belangrijke carrières in de beroepsbevolking."

Het onderzoek wordt gerapporteerd in PLOS Biologie .