Het ontwerp kan eenvoudig zijn, maar een chevronpatroon geëtst op een hertenbot van meer dan 50, 000 jaar geleden suggereert dat Neanderthalers hun eigen artistieke traditie hadden voordat de moderne mens op het toneel verscheen, Dat zeiden onderzoekers maandag.

de gravure, ontdekt in een Duitse grot waar de Neanderthalers tienduizenden jaren geleden leefden, heeft geen duidelijk nut volgens onderzoekers die zeggen dat het artefact een nieuw licht werpt op het vermogen tot creativiteit van de noodlottige soort.

De overgrote meerderheid van de kunstwerken uit de steentijd die in Europa zijn ontdekt, wordt toegeschreven aan Homo sapiens en experts hebben lang gesuggereerd dat Neanderthalers, onder onze naaste verwanten, begon pas symbolische objecten te maken nadat ze ermee waren vermengd.

Maar met behulp van radiokoolstofdatering, archeologen hebben vastgesteld dat het onlangs opgegraven artefact minstens 51 is, 000 jaar oud - daterend van vóór de komst van Homo sapiens in Midden-Europa met ongeveer 10, 000 jaar, volgens het onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Natuurecologie en evolutie .

"De culturele invloed van H. sapiens als de enige verklarende factor voor abstracte culturele uitingen bij Neanderthalers kan niet langer worden volgehouden, ', zegt de studie.

Dirk Leder, een van de auteurs en een onderzoeker bij de afdeling Archeologie van de afdeling Erfgoed van Nedersaksen, vertelde AFP dat het bot duidelijk een uitdrukkingsmiddel vertegenwoordigt.

"We zijn er sterk van overtuigd dat een idee communiceert, een verhaal, iets zinvols voor een groep, " hij zei.

'Geen praktisch nut'

Het gebeeldhouwde fossiel werd gevonden op een bekende archeologische vindplaats genaamd Einhornhoehle - of "Eenhoorngrot".

Gelegen in de bergen van Midden-Duitsland, schatzoekers zochten daar al in de middeleeuwen naar wat volgens hen eenhoornfossielen waren.

Het was in de jaren tachtig dat wetenschappers voor het eerst bewijs vonden van een Neanderthaler-nederzetting uit de ijstijd in Einhornhoehle en het nieuwe bot is afkomstig van een opgraving onder een ingestorte ingang van de grot waar in 2017 artefacten werden ontdekt.

Het bot, van de voet van een zeldzaam uitgestorven reuzenhert, is ongeveer half zo groot als een pak speelkaarten (ongeveer 5,5 centimeter lang, 4 centimeter breed) en drie centimeter dik.

Zes diagonale kruisende lijnen die er opzettelijk in zijn uitgehouwen, vormen een soort chevron-ontwerp dat een groot deel van één oppervlak bedekt.

"Het item heeft geen praktisch nut, " merkt de studie op.

"In plaats daarvan, het geometrische patroon zelf vormt het centrale element."

De studie meldt dat een reeks experimenten waarin werd geprobeerd het object opnieuw te maken met behulp van koeienbotten, aantoont dat het waarschijnlijk een of twee keer is gekookt voordat het met vuursteen werd gebeeldhouwd.

"Het complexe productieproces dat leidt tot het maken van de incisies, hun systematische opstelling en de schaarste aan reuzenherten ten noorden van de Alpen, het idee van een opzettelijke handeling en van symbolische betekenis ondersteunen, ', zegt de studie.

betekenisvol

De onderzoekers zeiden dat enkele ontdekkingen uit dezelfde periode die aan Neanderthalers worden toegeschreven, stukken vuursteen bevatten, gesteente en tanden die opzettelijk zijn gemarkeerd met gearceerde of zigzagmarkeringen.

Het hertenbeen, echter, onderscheidt zich als "een van de meest complexe culturele uitingen in de Neanderthalers die tot nu toe bekend zijn", het zegt.

Leder zei dat, in tegenstelling tot de kunst van Homo sapiens, de verschillende gemarkeerde objecten die aan Neanderthalers worden toegeschreven, niet echt met elkaar te vergelijken zijn, misschien omdat hun bevolking in kleinere, meer verspreide clusters.

"Het lijkt het idee te ondersteunen dat binnen de bevolking die met deze dingen communiceert, de betekenis van de symbolen is niet doorgegeven aan de volgende generatie of is gewoon uitgestorven, " hij zei.

Maar het feit dat de nieuwe vondst dateert van vóór Homo sapiens, betekent dat Neanderthalers misschien een blijvende erfenis hebben achtergelaten.

"Het idee was altijd dat de grote Homo sapiens intelligente ideeën gaf aan andere soorten, ' zei Leder.

"In de afgelopen jaren hebben een handvol kranten het idee naar voren gebracht dat het ook andersom had kunnen zijn, " hij zei.

In juni, wetenschappers hebben nog een ontdekking gedaan die ons begrip van de menselijke evolutie fundamenteel zou kunnen veranderen:de schedel van een man met grote hersenen die bijna perfect werd bewaard gedurende meer dan 140, 000 jaar.

De vondst in het noordoosten van China, genaamd "Dragon Man", vertegenwoordigt een nieuwe soort oude mensen die nauwer met ons verwant is, zelfs dan de Neanderthalers.

© 2021 AFP