De toegenomen arbeidsmobiliteit lijkt een einde te hebben gemaakt aan de raciale loondiscriminatie van zwarte Engelse voetballers. Een nieuwe economische studie van de universiteit van Stockholm en de Université Paris-Saclay gebruikte gegevens van de Engelse Premier League om de impact te onderzoeken van de zogenaamde "Bosman-uitspraak, " en ontdekte dat rassendiscriminatie tegen Engelse voetballers verdween, maar niet voor spelers van buiten de EU. De studie werd onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Europese Economische Review .

1995, de zogenaamde Bosman-uitspraak zette de arbeidsmarkt voor Europese voetballers op zijn kop, het invoeren van een vrije transfermarkt en het sterk verminderen van de macht van de voetbalclubs. Deze uitspraak, vernoemd naar de Belgische voetballer Jean-Marc Bosman, beperkingen op de mobiliteit van spelers opgeheven op basis van het principe van vrije arbeidsmobiliteit, zoals bepaald in het Verdrag tot oprichting van de Europese Gemeenschap. Deze beslissing werd gezien als een fundamentele schok voor het systeem. Spelers in de EU mochten aan het einde van hun contract ineens naar een andere club verhuizen zonder dat er een transfersom werd betaald, onder andere wijzigingen in de regelgeving voor buitenlandse voetballers in Europese competities.

Zou deze abrupte verandering in omstandigheden ons iets kunnen vertellen over rassendiscriminatie op de arbeidsmarkt? De economische onderzoekers Pierre Deschamps en José de Sousa dachten van wel, en gebruikte de Bosman-uitspraak om te onderzoeken hoe een verandering in de macht van bedrijven op de arbeidsmarkt de loondiscriminatie van zwarte voetballers in de Engelse Premier League zou kunnen beïnvloeden.

"We vinden dat loondiscriminatie tegen zwarte Engelse spelers aanzienlijk was vóór de Bosman-uitspraak en daarna bijna verdwenen was. Toenemende arbeidsmobiliteit leek de clubs ervan te weerhouden om loondiscriminerend te werken, zei Pierre Deschamps, doctoraat in economie aan het Swedish Institute for Social Research (SOFI) aan de Universiteit van Stockholm.

Om het loon van een voetballer te kunnen koppelen aan zijn prestaties, gebruikten de onderzoekers een methode om discriminatie te identificeren, een zogenaamde "markttest, " op gegevens uit de Engelse Premier League. Deze test detecteert loondiscriminatie door teams met vergelijkbare loonkosten te vergelijken, maar verschillende aandelen van zwarte spelers in de teams. Door het prestatieverschil tussen deze clubs voor en na het Bosman-arrest te vergelijken, ze konden onderzoeken hoe raciale loondiscriminatie werd beïnvloed.

Vóór het Bosman-arrest, clubs moesten transfersommen betalen om spelers te werven die geen contract hadden. De situatie was vergelijkbaar met de niet-concurrentiebedingen die vaak worden aangetroffen in uitvoeringscontracten, en steeds meer in andere soorten banen. Als voorbeeld, Jean-Marc Bosman weigerde het aanbod van zijn club (Luik) voor een contractverlenging tegen slechts 25% van zijn oude loon, en accepteerde in plaats daarvan een contract van de Franse club Duinkerken. Luik stelde een hoge transfersom in om de transfer te voorkomen en de speler te dwingen de contractverlenging te ondertekenen.

"Dit was een duidelijk geval van monopsoniemacht - een situatie waarin bedrijven de concurrentie op de arbeidsmarkt kunnen beperken. Na de uitspraak, spelers waren vrij om naar andere clubs te vertrekken zodra hun contract was afgelopen", aldus Pierre Deschamps.

Groepen met minder arbeidsmobiliteit hebben nog steeds te maken met loondiscriminatie

Deze verandering in de macht van voetballers op de arbeidsmarkt beïnvloedde de mogelijkheid om zwarte spelers te discrimineren, volgens de onderzoekers. Na de uitspraak, de lonen waren eerder een afspiegeling van het talent van de zwarte Engelse spelers. Maar sommige groepen hebben echter nog steeds te maken met mobiliteitsbeperkingen, niet-EU-spelers die voor een rechtbank een werkvergunning moeten krijgen voordat ze in Engeland mogen spelen.

"Als we kijken naar de post-Bosmanperiode, we zien dat de enige spelers die te maken hebben met loondiscriminatie, zwarte spelers van buiten de EU zijn. Deze spelers zijn de enigen die zowel te maken hebben met vooroordelen van clubs als met restrictieve contractregels. Dit versterkt het argument dat contractregels en arbeidsmobiliteit de sleutel zijn tot het beperken van loondiscriminatie", zegt Pierre Deschamps.

De conclusie van het onderzoek is volgens de onderzoekers, dat met de juiste arbeidsmarktomstandigheden, loondiscriminatie kan worden tegengegaan, zelfs als werkgevers bevooroordeeld zijn.

"De belangrijke conclusie van het artikel is dat vooroordelen niet noodzakelijkerwijs leiden tot loondiscriminatie. Handelen tegen vooroordelen, hoewel zeker wenselijk, is een streven op langere termijn met onzekere resultaten. Het beperken van de monopsoniemacht en het vergroten van de arbeidsmarktmobiliteit kan echter meteen worden gedaan, en in onze dataset leidt dit tot een onmiddellijke afname van loondiscriminatie", aldus Pierre Deschamps.

Meer over de studie

De dataset is samengesteld door de auteurs, het combineren van gedetailleerde teamgegevens uit de Engelse Premier League van 1981 tot 2008 met clubloonrekeningen uit gecontroleerde jaarrekeningen. Deze dataset werd vervolgens gematcht met gegevens over de huidskleur van voetballers, bepaald door visuele inspectie van de foto's van spelers. Omdat de methode gebaseerd is op het uiterlijk van de spelers, het geschikt is voor het bepalen van de mogelijke basis voor discriminatie, omdat discriminatoren een persoon vooroordelen op basis van uiterlijk.

De markttestmethode houdt in dat de prestatie van een team wordt berekend op basis van de loonsom en het aandeel zwarte spelers. Het belangrijkste idee achter de test is dat de raciale samenstelling van het team geen effect mag hebben op de prestaties als we rekening houden met de loonkosten van clubs, tenzij er sprake is van rassendiscriminatie. De onderzoekers passen de markttest toe op gegevens van de voetbalwedstrijden, in dit geval het doelsaldo in een wedstrijd. Het hebben van meer zwarte spelers in een team heeft een significant effect op de prestaties in de 5 jaar vóór de Bosman-uitspraak, maar daarna geen wat aangeeft dat loondiscriminatie is verdwenen