Maar liefst 20% van de vroegtijdige sterfte kan worden toegeschreven aan slechte stads- en transportplanning. Hoe dan ook, kwantitatieve indicatoren om de integratie van gezondheidscomponenten in stadsontwerp te begeleiden, ontbraken. Om deze kloof te dichten, een team van het Barcelona Institute for Global Health (ISGlobal), een centrum ondersteund door de 'la Caixa' Foundation, heeft 10 principes - en bijbehorende indicatoren - geïdentificeerd om stadsplanners te helpen de volksgezondheid in hun werk te integreren.

De nieuwe studie, gepubliceerd in de International Journal of Hygiene and Environmental Health , werd uitgevoerd op verzoek van het directoraat-generaal Milieubeleid en natuurlijk milieu, dat deel uitmaakt van het Catalaanse ministerie van Klimaatactie, Voedsel- en plattelandsagenda, met als doel stedenbouwkundigen te begeleiden bij het ontwerpen van gezonde steden. De onderzoekers hebben de wetenschappelijke literatuur bestudeerd en een participatief proces georganiseerd met relevante belanghebbenden in Catalonië, inclusief de Catalaanse regering, de provinciale raad van Barcelona, de Barcelona Metropolitan Transport Authority (ATM) en het Catalan Land Institute (INCASÒL).

"Deze studie is uniek omdat het wetenschappelijk bewijs over stedelijke gezondheid samenbrengt, wat betekent dat de voorgestelde principes een solide theoretische basis hebben, ", aldus Mark Nieuwenhuijsen, coördinator van de studie en directeur van de Stedenbouw, Milieu- en gezondheidsinitiatief bij ISGlobal. "Tegelijkertijd, gebruikmakend van de ervaring van relevante belanghebbenden, we kunnen garanderen dat de indicatoren in de praktijk kunnen worden toegepast en nuttig zijn voor besluitvormers."

De beoordeling van de wetenschappelijke literatuur werd geleid door vier doelstellingen voor stads- en vervoersplanning die eerdere studies in verband hebben gebracht met gunstige gezondheids- en welzijnsresultaten:

1. Ontwikkeling van een compacte stad met gemengd landgebruik en high street connectiviteit
2. Vermindering van particulier gemotoriseerd vervoer
3. Promotie van actief en openbaar vervoer (lopen en fietsen)
4. Ontwikkeling van groen en openbare ruimte

10 principes en indicatoren

Het nieuwe artikel vat de wetenschappelijke literatuur en het participatieproces samen in 10 principes om gezondheid vanaf het begin (zoneringsfase) te integreren in de stedenbouw en biedt hiervoor een checklist. Bijvoorbeeld, voor het eerste principe, die te maken heeft met de verdeling van groen en openbare ruimte, een van de voorgestelde indicatoren is dat ten minste 25% van het totale landoppervlak bestemd moet zijn voor dit soort ruimten.

De checklist is ontworpen om vanaf het begin van de stedelijke ontwikkeling te worden gebruikt. Het kan in allerlei contexten worden gebruikt, maar is vooral bedoeld voor Europese steden met meer dan 50, 000 inwoners. Voor toepassing in andere contexten, de indicatoren kunnen worden aangepast aan de lokale omstandigheden.

"Als het wordt uitgevoerd, de principes die in deze studie zijn geïdentificeerd, moeten de ziekte- en sterftelast die gepaard gaat met stads- en transportontwerp verminderen en leiden tot steden die niet alleen gezond maar ook leefbaar zijn, wenselijk, billijk, duurzaam en klimaatbestendig, waardoor nevenvoordelen worden behaald, ", legt ISGlobal-onderzoeker Natalie Mueller uit, hoofdauteur van de studie. "Bijvoorbeeld, een verschuiving van het eigen autogebruik naar actief en openbaar vervoer en de vergroening van steden is niet alleen gunstig voor de gezondheid, maar verkleint ook de ecologische voetafdruk en helpt de effecten van klimaatverandering te verzachten. Echter, het is belangrijk dat steden consequent en rechtvaardig worden verbeterd zonder dat er buurten of groepen achterblijven."

"Het bouwen van gezonde steden vereist een multidisciplinaire aanpak waarbij alle belanghebbenden betrokken zijn, van stedenbouwkundigen tot deskundigen op het gebied van volksgezondheid, ’ concludeerde Nieuwenhuijsen.

De 10 principes voor het ontwerpen van gezonde steden zijn als volgt:

1. Landgebruik mix
2. Straat connectiviteit
3. Dichtheid
4. Gemotoriseerd vervoer reducties
5. wandelen
6. Wielersport
7. Openbaar vervoer
8. Multimodaliteit
9. Groene en openbare open ruimte
10. Integratie van alle planningsprincipes