Er kunnen systeemveranderingen nodig zijn om de relatie tussen politierechercheurs en de families en vrienden van moordslachtoffers te verbeteren, volgens een studie van de Georgia State University.

Rechercheurs van moordzaken en de families en vrienden van moordslachtoffers ervaren regelmatig enkele van de meest uitdagende en wederzijds onwelkome relaties in het strafrechtsysteem, volgens de studie van criminologen Mark Reed en Dean Dabney.

Niet-overeenkomende pogingen om de stress en het trauma tijdens een onderzoek te begrijpen, kunnen aan beide kanten leiden tot negatieve percepties, bijdragen aan interpersoonlijke spanning.

Reed en Dabney verzamelden gegevens van rechercheurs moordzaken in een enkele grootstedelijke eenheid door hen te begeleiden tijdens een dienst van acht uur, het maken van aantekeningen en het afnemen van interviews op locatie. Ze interviewden de families en vrienden van de slachtoffers in focusgroepen.

"Drie strategieën die rechercheurs gebruiken in interacties met families en vrienden van slachtoffers:vermijden, organisatorische schilden en informatiecontrole - kunnen reeds gespannen relaties verergeren, " zei Dabney, voorzitter van de afdeling Strafrecht &Criminologie van de Andrew Young School of Policy Studies.

Een organisatorisch schild ontstaat wanneer rechercheurs andere professionals inzetten, zoals secretaresses van de afdeling Moordzaken, als buffer tussen henzelf en de naasten van het slachtoffer. Informatiecontrole vindt plaats wanneer rechercheurs details over het moordonderzoek achterhouden.

"Rechercheurs kunnen deze strategieën gebruiken omdat ze zich misschien niet uitgerust voelen om nabestaanden emotioneel te ondersteunen of omdat ze denken dat ze het lijden van de geliefden van de slachtoffers niet kunnen wegnemen. " zei Dabney. "Hun primaire doel, een succesvolle vervolging, legt uit waarom ze informatie over het onderzoek beheren in een poging om de uitkomst van de zaak te beschermen."

Familie en vrienden van de slachtoffers gaven in de focusgroepen aan dat er tijdens de overlijdensmelding en wanneer zij meer informatie gaven over de voortgang van het onderzoek een onvervulde behoefte aan medeleven van rechercheurs was. Vanuit hun perspectief, de strategieën en houdingen van de rechercheurs werden gezien als onsympathiek of onverschillig.

In tegenstelling tot, de rechercheurs toonden respect voor het gewicht van de overlijdensmelding en een sterk verantwoordelijkheidsgevoel jegens de families en vrienden van de slachtoffers. Ze voelden dat hun focus op een succesvolle vervolging hun manier was om tot een einde te komen.

"Deze misverstanden suggereren de noodzaak van systemische veranderingen binnen wetshandhavingsinstanties om de ervaringen van zowel rechercheurs als geliefden van slachtoffers te verbeteren. " zei Riet.

De studie beveelt formele training aan voor overlijdensmeldingen en schriftelijke protocollen om rechercheurs en de families van slachtoffers te informeren welke informatie rechercheurs kunnen vrijgeven, en wanneer. Afdelingen Slachtofferhulp, waar rechercheurs worden opgeleid om snel en adequaat hulp te bieden aan dierbaren van slachtoffers, zijn een innovatieve oplossing waarmee rechercheurs zich volledig kunnen concentreren op het onderzoek, terwijl families en vrienden van het slachtoffer de steun krijgen die ze nodig hebben. Een paar van deze divisies bestaan ​​landelijk.

"Er moet nog werk worden verzet om de negatieve percepties te corrigeren die deze belangrijke relaties schaden, ' zei Reed. 'Beleidsmakers, zowel wetshandhavers als geliefden van slachtoffers kunnen pleiten voor beleid en praktijken die deze spanningen kunnen verminderen en genezing kunnen vergemakkelijken."