De huidige beste praktijken om meer vrouwelijke studenten aan te moedigen om een ​​economische opleiding te volgen, kunnen in feite het tegenovergestelde effect hebben en de genderongelijkheid in het veld verergeren, een recente studie van de Oregon State University gevonden.

De studie onderzocht of massale e-mails die inleidende economische studenten vertelden over veelbelovende carrière- en verdienmogelijkheden, hielpen de deelname van vrouwen aan hogere economiecursussen te vergroten. Maar in plaats daarvan, deze e-mails spraken meer mannelijke studenten aan, het verhogen van de mannelijke inschrijving en het vergroten van de bestaande genderkloof. Er was geen verandering in de kans dat vrouwelijke studenten economie gingen studeren.

Onderzoekers zeggen dat dit aantoont dat er behoefte is aan meer gepersonaliseerde, bewuste interventies.

"Er zijn geen kortere wegen om diversiteit te promoten, " zei co-auteur Todd Pugatch van de studie, een universitair hoofddocent en universitair hoofddocent van het economieprogramma in OSU's College of Liberal Arts. "Ik denk niet dat we hierop zijn ingegaan in de verwachting dat er snelkoppelingen of gemakkelijke oplossingen zouden zijn, maar we hadden ook niet verwacht dat er zulke onbedoelde gevolgen zouden zijn."

Economie is de afgelopen jaren steeds kritischer geworden, omdat het nog steeds een zeer door mannen gedomineerd vakgebied is. waarbij vrouwen elk jaar slechts ongeveer een derde van de doctoraats- en bachelordiploma's in economie ontvangen, en vrouwen vertegenwoordigen slechts ongeveer 15% van de hoogleraren in de economie. Onderzoeksdocumenten hebben bewijs van discriminatie en vooringenomenheid in de economie aangetoond, maar het veld heeft nog steeds betere manieren nodig om die ongelijkheden te bestrijden, zei Liz Schröder, co-auteur van het papier en een universitair hoofddocent economie aan OSU.

"Mensen kunnen om verschillende redenen ondervertegenwoordigd zijn in de economie, en we moeten beter begrijpen wat die redenen zijn voor verschillende groepen, en onze interventies daarop af te stemmen, " ze zei.

In de studie, Pugatch en Schroeder lieten professoren economie e-mails sturen naar 2, 277 OSU-studenten in inleidende vakken economie tijdens het academiejaar 2018-19, hield vervolgens bij of die studenten later op de universiteit economie volgden. Als referentie, dat jaar had OSU 83 afgestudeerden economie, 18 van hen waren vrouwen.

Er waren vier niveaus van e-mails:één deelde basisinformatie en aanmoediging op basis van de beschrijving van de major economie; één vermeldde de verdiensten van afgestudeerden in economie; een deelde de basisinformatie samen met een carrièrevideo van de American Economic Association; en één deelde de basisinformatie samen met links naar OSU-videogetuigenissen van afgestudeerden.

Ongeveer 35% van de inleidende studenten die e-mails ontvingen in het onderzoek waren vrouwen. Toen onderzoekers twee tot vier termijnen later de majors van studenten volgden, ze ontdekten dat studenten die een versie van de e-mail ontvingen 2 procentpunten meer kans hadden om bij economie te blijven, maar de stijging werd volledig veroorzaakt door mannelijke studenten. Het type e-mail had geen significant effect op de resultaten.

Op basis van deze bevindingen, de onderzoekers schatten dat als e-mails naar alle inleidende economiestudenten zouden worden gestuurd, de ongelijksoortige respons zou ertoe leiden dat de verhouding tussen mannelijke en vrouwelijke studenten in de economie major bijna zou verdubbelen. En onder de subset van studenten die een B- of beter behalen, ze voorspellen dat de man-vrouwverhouding meer dan zou verdubbelen.

Hoewel informatieve e-mails naar studenten door de American Economic Association als een best practice worden beschouwd, Pugatch en Schroeder zeggen dat hogescholen moeten oppassen dat ze de problemen die ze proberen op te lossen niet verergeren.

Ze bevelen meer tijdsintensieve interventies aan, zoals begeleiding, gastcolleges door succesvolle alumni en actualisering van het cursuscurriculum om het bestaan ​​en de economische zorgen van vrouwen beter weer te geven.

"Een idee dat populair is geworden, is dat als meer vrouwen en ondervertegenwoordigde mensen de breedte van economie begrijpen, ze zijn misschien meer geïnteresseerd in het bestuderen ervan, "Zei Schroeder. "Veel mensen denken dat het alleen om geld en financiën en winst gaat, maar eigenlijk is het een studie van hoe mensen beslissingen nemen. Er zijn veel maatschappelijke en beleidsonderwerpen die je kunt bestuderen."

De onderzoekers merken ook de waarde op van studenten die rolmodellen zien die op hen lijken, die slagen in het veld. OSU heeft onlangs een Women in Economics-club opgericht waarmee nieuwere studenten in contact kunnen komen met studenten uit de hogere divisie en een gevoel van gemeenschap kunnen vinden. En de economische afdeling werkt aan het actualiseren van haar studieboeken en ander cursusmateriaal.

Huidige en toekomstige studies zullen nader onderzoeken hoe ondervertegenwoordigde studenten, waaronder vrouwen, kunnen worden ondersteund. eerste generatie studenten en studenten van kleur.

"Zelfs onder degenen onder ons die verandering willen zien, we weten niet per se hoe we het moeten bewerkstelligen, "Pugatch zei. "Daarom is dit onderzoek zo belangrijk, voor ons om beter te begrijpen."