Met pandemische lockdowns die afgelopen zomer nog steeds van kracht waren, De Ohio State University kon haar persoonlijke Summer Success-programma niet organiseren om kleuters uit gezinnen met een laag inkomen te helpen zich voor te bereiden op de kleuterschool.

Personeel en docenten draaiden snel om naar een volledig virtueel programma, maar ze maakten zich zorgen:zou dit echt kunnen werken met 4- en 5-jarigen die geen eerdere ervaring met kleuterschool hadden?

Een nieuwe studie suggereerde van wel.

Onderzoekers ontdekten dat het opnieuw ontworpen Summer Success at Home-programma haalbaar was om te werken, was populair bij leraren en ouders, en had op zijn minst bescheiden succes bij het helpen van de kinderen bij het leren van leesvaardigheid, vroege wiskundige vaardigheden en begrip van emoties.

"Het veelbelovende bewijs is dat een virtueel probleem als dit kan slagen, ondanks de uitdagingen, " zei Rebecca Dore, hoofdauteur van de studie en senior onderzoeksmedewerker bij het Crane Center for Early Childhood Research and Policy van Ohio State.

"We wisten in het begin niet zeker hoe goed het zou werken. We hebben de families en kinderen nooit persoonlijk ontmoet, en we hebben alles op afstand laten draaien."

De studie is onlangs online gepubliceerd in het tijdschrift Vroeg onderwijs en ontwikkeling .

Het familiecentrum Schoenbaum, onderdeel van Ohio State's College of Education and Human Ecology, had het Summer Success Program sinds 2016 persoonlijk geleid. Het bood vier weken durende sessies voor kinderen die in de herfst naar de kleuterschool gingen, meestal uit gezinnen met een laag inkomen die geen toegang hadden tot voorschoolse programma's.

Eerder onderzoek had aangetoond dat kinderen die deelnamen aan deze persoonlijke programma's aanzienlijke vooruitgang boekten in hun vaardigheden op het gebied van kleutergereedheid.

voor 2020, het onderwijzend personeel en de leiding bedachten een ander soort vier weken durende programma. Elk van de 91 gezinnen die deelnamen, kreeg verhalenboeken en een computertablet met voorgeladen educatieve video's voor ouders of verzorgers om te lezen en te bekijken met hun kind.

Het programma omvatte wekelijks een of twee geïndividualiseerde videochats tussen de leerkracht en het kind en een wekelijkse video- of telefonische ontmoeting tussen de leerkracht en de ouder of verzorger.

Ouders kregen instructies over hoe ze de video's konden bekijken en de boeken konden lezen met hun kinderen, inclusief vragen om ze vooraf te stellen, tijdens en na het lezen van de boeken of het bekijken van de video's.

Uit het onderzoek bleek dat een virtueel programma als dit haalbaar was, zei Dore. Ze hadden geen moeite om gezinnen te rekruteren om deel te nemen en 77% van de gerekruteerde gezinnen maakte het programma af.

Een punt van zorg was of 4- en 5-jarigen zouden kunnen deelnemen aan videolessen - en het antwoord was ja.

Leerkrachten beoordeelden de betrokkenheid van kinderen bij activiteiten als 2,4 op een schaal van 0 tot 3 en in 90% van de sessies, ontdekte dat het kind meer dan de helft van de les bezig was. In de helft van de sessies leraren beoordeelden het kind als betrokken voor de hele les.

Ouders en verzorgers gaven het programma hoge cijfers, met een gemiddelde score van 4,7 op een 5-puntsschaal.

"De meest voorkomende opmerking die we van zorgverleners kregen, was dat ze wilden dat het programma langer was, ' zei Dore.

Voor en na het programma werden kinderen op verschillende maatregelen getest. Uit de resultaten bleek dat er een opwaartse trend was voor alle maatregelen, inclusief sociaal-emotionele vaardigheden, tellen, alfabetkennis en opkomende geletterdheid.

Sommige verbeteringen waren klein, Dore zei, en aangezien er geen controlegroep was, is het niet mogelijk om te bewijzen dat het programma verantwoordelijk was voor de winst.

"Dit was een voorlopige beoordeling, en we zullen meer onderzoek nodig hebben, " ze zei.

Maar de resultaten zijn vooral bemoedigend omdat de winst werd behaald met veel minder directe instructie dan kinderen zouden krijgen tijdens het persoonlijke programma, zei studie co-auteur Laura Justice, hoogleraar educatieve studies aan de Ohio State en uitvoerend directeur van The Crane Center. "Onze resultaten suggereren dat virtuele interventie succesvol kan zijn bij het bevorderen van de voorbereiding op de kleuterklas, zelfs wanneer kinderen niet op de kleuterschool of in een persoonlijk zomerprogramma kunnen zijn, " zei Justitie.

Hoewel dit programma is ontwikkeld als reactie op de pandemie, de veelbelovende resultaten suggereren dat het nuttig kan zijn voor andere omstandigheden, zei Dore.

Bijvoorbeeld, virtuele interventies zouden kunnen worden gebruikt in plattelandsgebieden waar het moeilijk is voor gezinnen om deel te nemen aan persoonlijke programma's of voor ernstig zieke kinderen die niet persoonlijk aanwezig kunnen zijn.