Studenten die het op academisch gebied moeilijk hadden, profiteerden het meest toen scholen over de hele wereld overgingen van klassikaal onderwijs naar online leren als reactie op de COVID-19-pandemie, en de overstap had ook geen negatieve invloed op hogere presteerders.

Een nieuwe studie heeft de impact van online leren tijdens de pandemie geanalyseerd door gegevens op drie middelbare scholen in China te kraken, die gedurende ongeveer 7 weken verschillende onderwijspraktijken heeft toegediend tijdens de Covid-19-lockdown van het land.

Er is aangetoond dat online leren een positief effect heeft op de algehele prestaties van leerlingen in vergelijking met het niet ontvangen van enige ondersteuning van school tijdens de lockdown, en de beste resultaten werden behaald door leraren van hogere kwaliteit die inhoud voorbereidden voor zowel plattelands- als stadsstudenten, ongeacht hun locatie.

Senior docent economie aan Flinders University, Dr. Rong Zhu, zegt dat de onderzoeksresultaten aantonen dat online levering van onderwijsmateriaal kan helpen de prestatiekloof tussen worstelende studenten en hun beter presterende leeftijdsgenoten te verkleinen om de academische prestaties te verbeteren ondanks de COVID-19-vergrendelingen.

"Onze bevindingen hebben belangrijke beleidsimplicaties voor onderwijspraktijken wanneer lockdown-maatregelen worden opgelegd tijdens een ernstige pandemie zoals we die over de hele wereld hebben gezien als gevolg van COVID-19, "

"Eerst, wanneer fysiek uitgeschakeld, scholen moeten middelen voor afstandsonderwijs creëren voor studenten, gezien de gunstige invloed van online onderwijs, waarbij laagbegaafde studenten de grootste begunstigden blijken te zijn."

"Ons onderzoek laat ook zien dat de kwaliteit van leraren die opgenomen online lessen ontwerpen en geven een positieve invloed heeft op de academische prestaties. Lokale overheden kunnen leraren van topkwaliteit organiseren om online lessen van tevoren voor te bereiden, voldoen aan de lokale leerplannormen en deze vervolgens beschikbaar stellen wanneer dat nodig is."

Studenten die een computer gebruikten als een leerapparaat op afstand in plaats van een smartphone behaalden ook betere academische resultaten.

Dr. Zhu zegt dat online programma's een kosteneffectieve methode zijn met een groot potentieel om substantiële schaalvoordelen te genereren, omdat elke school niet zijn eigen versie van online lessen hoeft voor te bereiden als er vooraf een systeem is ingesteld om online leren te vergemakkelijken.

"Overheden moeten ervoor zorgen dat alle studenten de middelen hebben die nodig zijn om toegang te krijgen tot online onderwijs, mogelijk door gezamenlijke inspanningen met de telecommunicatiesector."

"Als de beschikbare middelen beperkt zijn, prioriteit moet worden gegeven aan slecht presterende kinderen, aangezien zij het meest profiteren van afstandsonderwijs. Aangezien studenten met toegang tot een computer als online leerapparaat meer kunnen profiteren dan degenen die een smartphone gebruiken, overheid kan een actievere rol spelen bij het verstrekken of subsidiëren van investeringen in computers voor studenten die er thuis geen toegang toe hebben."