Britse Indianen stappen af ​​van traditionele gearrangeerde huwelijken en creëren hun eigen praktijken die passen bij individuele omstandigheden, ambities en identiteit. In een nieuw boek, "Leren liefhebben:gearrangeerde huwelijken en de Brits-Indische diaspora, "Dr. Raksha Pande, hoofddocent aan de School of Geography van de Universiteit van Newcastle, Politiek en sociologie, bespreekt hoe in plaats van vast te zitten aan tradities, veel Britse Indianen hebben veel van de culturele normen rond gearrangeerde huwelijken aangepast.

Het boek gaat verder dan stereotypen die gearrangeerde huwelijken vaak verwarren met gedwongen huwelijken. Met behulp van echte verhalen over huwelijken tussen Britse Indianen, het toont de diversiteit aan arrangementen en de manieren waarop gearrangeerde huwelijken tussen generaties zijn veranderd.

"Je zou kunnen zeggen dat er niet zoiets bestaat als een traditioneel gearrangeerd huwelijk tussen de Britse Indianen van vandaag, " zegt Dr. Pande. "Verre van een homogene traditie, moderne gearrangeerde huwelijken omvatten een verscheidenheid aan verschillende matchmaking-praktijken waarbij elk gezin zijn eigen versie aanpast aan moderne identiteiten en ambities."

Een spectrum van praktijken

Het scala aan praktijken dat nu bestaat, kan worden gezien als een spectrum, Dr. Pande stelt, met de meest verwesterde stijl van verkering en huwelijk - inclusief interetnische huwelijken en huwelijken waarbij ouders alleen mogen worden betrokken bij het regelen van de bruiloft - aan het ene uiterste, en - steeds zeldzamer - gedwongen huwelijken aan de andere kant.

Echter, het onderzoek bracht twee stijlen van gearrangeerde huwelijken aan het licht die tussen deze twee uitersten in liggen en die in de praktijk vaker voorkomen.

De eerste hiervan kan worden opgevat als 'semi-gearrangeerd, " waar ouders die hun kind willen helpen een potentiële partner te vinden, hen zullen voorstellen aan verschillende kandidaten waarvan zij denken dat ze een geschikte match kunnen zijn. De relatie volgt dan een gevestigd verwesterd patroon van het paar dat op date gaat om elkaar beter te leren kennen en als ze verliefd worden, dan trouwen.

De andere is wat ze 'een liefdes-gearrangeerd huwelijk' noemt, waarbij de persoon die wil trouwen zelf iemand vindt die ze leuk vinden en met hen op date gaat om ze te leren kennen voordat ze hun ouders vragen om de ouders van die persoon te benaderen om een ​​formele introductie te regelen. Dit wordt dan gevolgd door door de familie goedgekeurde verkering, dan huwelijk.

Door gesprekken met verschillende generaties Britse Indianen, Dr. Pande ontdekte dat de houding ten opzichte van gearrangeerde huwelijken merkbaar begon te veranderen voor de in Engeland geboren generaties. "Onder de eerste generatie Britse Indianen, transnationale gearrangeerde huwelijken waren de norm - waar ze terug zouden gaan naar India om een ​​partner te vinden en er was nog steeds de verwachting dat hun kinderen deze traditionele stijl van gearrangeerde huwelijken zouden volgen, "zegt ze. "Maar er was een duidelijke verschuiving in de houding van de in Engeland geboren tweede generatie, deze groep begon iets anders te willen voor hun eigen kinderen. En we gaan naar een situatie waar nu, sommige Brits-Indische ouders zijn eigenlijk verrast wanneer hun kind hen vraagt ​​om hen aan iemand voor te stellen, dus er is veel veranderd in drie generaties."

Ouderlijke betrokkenheid

Ouderbetrokkenheid bij de regelingen en goedkeuring van de aanstaande echtgenoot blijft belangrijk voor de meerderheid van de Brits-Indische families, samen met de wens om romantische liefde en de bijbehorende rituelen op te nemen in gearrangeerde huwelijken.

In zowel semi-gearrangeerde als gearrangeerde huwelijken, Het onderzoek van Dr. Pande bracht aan het licht dat de persoon die gaat trouwen actief betrokken is bij de beslissingen over het gearrangeerde huwelijk. Het feit dat beide vormen nog steeds een huwelijk binnen dezelfde religie en klasse betreffen, maakt ze tot gearrangeerde huwelijken.

Dr. Pande legt uit:"De nadruk in gearrangeerde huwelijken heeft altijd gelegen op 'leren lief te hebben' - waar voorheen in traditionele gearrangeerde huwelijken, de focus lag op het leren liefhebben van de partner die je had gekozen, of voor jou was uitverkoren, na een korte introductie.

"Vandaag de dag, voor de in Engeland geboren generaties, liefde zoals leren inhoudt, eerst, het ontdekken van de grenzen van verwachtingen en voorkeuren van hun familie en ouders - die meestal de voorkeur geven aan gemeenschappelijkheid van etniciteit en klasse - met betrekking tot hun toekomstige huwelijkspartner, en ten tweede, en belangrijker, dat leren in de praktijk brengen door zelfcensuur en verliefd worden op iemand die hun ouders zouden goedkeuren."

Introducties bij potentiële echtgenoten vonden traditioneel plaats via de eigen netwerken van de ouders of de familie, maar de laatste jaren is dit online verschoven en is er een hele industrie ontstaan ​​om dit te vergemakkelijken, met websites die specifiek gericht zijn op diegenen die iemand willen vinden om te trouwen. Social media platforms zoals Facebook en Instagram worden ook steeds populairder om een ​​toekomstige partner te ontmoeten. Deze worden vaak door jongeren zelf bekeken, of hun ouders - of vaak, beide.

Dr. Pande voegde toe:“Het belangrijkste dat uit mijn gesprekken met Britse Indianen over gearrangeerde huwelijken naar voren kwam, was dat ze het erg belangrijk vonden om een ​​evenwicht te vinden tussen de verschillende behoeften van de jongere die gaat trouwen en de ouders. van de conventies rond gearrangeerde huwelijken, omdat ze erkennen dat het deel uitmaakt van hun Indiase cultuur, maar in deze hybride vorm waar ze verschillende elementen aanpassen aan hen. Technologie en de groei van sociale media helpt hen om deze veranderingen nog sneller te maken."