Een nieuwe studie levert tot nu toe het beste bewijs dat een toename van de beschikbaarheid van alcohol verband houdt met meer financiële problemen onder kansarmen.

De studie gebruikte een unieke dataset in Zweden om te ontdekken dat toen in sommige landen de verkoop van alcohol op zaterdag werd ingevoerd, het resultaat was een hogere kredietvraag, meer financiële wanbetaling en een grotere afhankelijkheid van bijstand onder mensen met een laag inkomen in die provincies.

Uit de resultaten bleek dat mensen niet alleen meer uitgeven aan bier, wijn en sterke drank:er was een vermenigvuldigingseffect waarbij elke dollar die aan alcohol werd uitgegeven, leidde tot $ 4,50 aan extra uitgaven.

"Alleen al het verlengen van de openingstijden van slijterijen had echte gevolgen voor het leven van mensen met een laag inkomen in de getroffen gebieden van Zweden. " zei Itzhak Ben-David, co-auteur van de studie en hoogleraar financiën aan het Fisher College of Business van de Ohio State University.

"Voor sommigen, het veroorzaakte ernstige schade aan hun financiële welzijn."

Ben-David voerde het onderzoek uit met Marieke Bos, een onderzoeker bij het Swedish House of Finance aan de Stockholm School of Economics. Het onderzoek verschijnt in het mei 2021 nummer van de Beoordeling van financiële studies .

De onderzoekers maakten gebruik van een experiment dat in 2000 door de Zweedse regering werd uitgerold, waarbij functionarissen de monopolie-slijterijen van het land - die in het weekend gesloten waren - opdroegen om de openingstijden in zes van de 21 provincies van het land uit te breiden tot zaterdag.

De onderzoekers hadden toegang tot uitgebreide financiële gegevens van personen die door de Zweedse overheid waren verzameld en konden degenen die in provincies woonden met alcoholverkoop op zaterdag vergelijken met degenen die woonden waar slijterijen gesloten bleven.

De Zweedse regering meldde dat er een gemiddelde stijging van 4% was in de alcoholverkoop in de provincies die de zaterdagverkoop openden.

"Een stijging van de verkoop suggereert een meer impulsieve aankoop van alcohol, "Zei Bos. "Als het geen impulsief kopen was, je zou een deel van de verkopen verwachten tijdens de weekverschuiving naar zaterdag, maar je zou niet anticiperen op meer totale verkopen."

De jongste legale inwoners - tussen de 20 en 25 jaar - gaven het meest uit aan alcohol.

Uit bevindingen bleek dat de totale tegoeden voor die jongste leeftijdsgroep met gemiddeld 11,3% toenamen in de getroffen provincies, vergeleken met de tijd voordat het experiment begon.

Lenen bij pandjeshuizen nam op maandag aanzienlijk toe in de getroffen provincies na de start van de zaterdagverkoop, consistent met mensen die na het weekend meer geld tekort komen.

De onderzoekers koppelden jaarlijkse belastinggegevens aan mensen in hun steekproef en ontdekten dat jongeren in de provincies met langere openingstijden van alcoholwinkels meer kans hadden om werkloos te zijn en meer afhankelijk waren van een bijstandsuitkering dan degenen die elders woonden.

De stijging van de financiële problemen was niet alleen het gevolg van het kopen van meer alcohol. Bevindingen toonden een multiplier tot 4,5, wat erop wijst dat de effecten van alcoholconsumptie oversloegen naar andere gebieden van hun leven.

"Als u alcohol drinkt, maakt u andere kosten, ' zei Ben David.

"Je kunt meer uitgeven aan snacks, maar je hebt ook meer kans om betrokken te raken bij door alcohol veroorzaakt risicovol gedrag dat kan leiden tot auto-ongelukken en juridische problemen."

Inderdaad, het onderzoek toonde een toename van rijden onder invloed en hogere criminaliteit in de weekenden in de provincies met uitgebreide alcoholverkoop.

Opening alcoholverkoop op zaterdag, hoewel handig voor meer rijke mensen, eist zijn tol van de kansarmen, zei Bos.

"De impulsieve alcoholaankopen doen hen pijn. We hebben allemaal problemen met zelfbeheersing, maar als je op de rand van je budget leeft, een kleine fout kan ernstige gevolgen hebben, " ze zei.

"We ontdekten dat het sommigen in schulden en andere problemen heeft gebracht waar meer welgestelde mensen niet mee te maken zullen krijgen als ze dezelfde fouten maken."

Na het experiment, Zweden opende in 2001 de zaterdagverkoop door het hele land.