Na de opstand de beschuldiging, het proces en de voortdurende partijdigheid in 2021, veel Amerikanen zien burgerschapsonderwijs als een bron van hoop, volgens het Centrum voor Onderwijsbeleid van de George Washington University, waarin staat dat "bijna alle Amerikanen (97%) het erover eens zijn dat openbare scholen burgerschapskunde moeten onderwijzen."

Volgens het Center for American Progress, burgerschapslessen leren studenten hoe de Amerikaanse overheid werkt, geschiedenis over hoe het is ontworpen en informatie over hoe u kunt deelnemen, inclusief stemmen. Na dat soort cursussen het lijkt redelijk om te verwachten dat studenten meer zouden moeten stemmen en zich zouden moeten bezighouden met dienstverlening aan de gemeenschap.

Maar mijn onderzoek toont aan dat staten die burgerschapscursussen vereisen niet per se betere testscores hebben, meer jongeren stemmen of jongeren vrijwilligerswerk tegen hogere tarieven dan andere staten. En er kan ook een verbinding zijn met QAnon-ondersteuning.

Ik ben een professor in de politieke wetenschappen die ook lesgeeft over de overheid, geschiedenis, aardrijkskunde- en economielessen voor studenten met een hoofdvak in het onderwijs. Ik ben er dus sterk van overtuigd dat burgerschapsonderwijs een goede zaak is.

Helaas, Hoewel, mijn onderzoek heeft uitgewezen dat burgerschapsonderwijs het niet haalt. In staten waar studenten een burgerschapscursus moeten volgen, jonge kiezers hebben een iets lager gemiddeld stempercentage - 29,9% - dan staten zonder een dergelijke vereiste - 31,9%.

Ik analyseerde gegevens van de laatste studie van het Center for American Progress, die informatie geeft over welke staten een inburgeringsexamen vereisen, en de stempercentages voor 18- tot 24-jarigen, vrijwilligerspercentages voor 16- tot 24-jarigen en gemiddelde scores op de Advanced Placement civics- en Amerikaanse overheidstest van de College Board.

Vereisten voor burgerschapsklasse

Washington, gelijkstroom, en 39 staten, waaronder Californië, Iowa en South Carolina - hebben een burgerschapsklasse-vereiste. Deze zelfde plaatsen hebben ook lagere percentages jongerenvrijwilligers - gemiddeld 22,7% - dan staten zonder een dergelijke vereiste voor een burgerschapscursus. In staten die geen burgerschapseisen hebben, inclusief New Jersey, Kentucky en Nebraska, het gemiddelde percentage jongerenvrijwilligers is 23,5%.

Staten die een burgerschapscursus nodig hebben, scoren ook iets lager op de Advanced Placement-test over de Amerikaanse overheid en politiek (2,75 van de 5) dan staten die hun studenten geen burgerschapscursus laten volgen (2,84). Een score van 4 of 5 wordt vaak geaccepteerd voor studiepunten in de politieke wetenschappen, hoewel sommige scholen een 3 op de AP-test accepteren, die onderwerpen behandelt als de fundamenten van de Amerikaanse democratie, burgerlijke vrijheden en burgerrechten, evenals Amerikaanse politieke ideologieën en overtuigingen, aldus het College van Bestuur.

Een inburgeringsexamen halen

Negentien staten vereisen het afleggen van een burgerschapsexamen voor het afstuderen, inclusief Kentucky, die geen specifieke cursusvereiste hebben. Maar dat lijkt geen verschil te maken in het vergroten van de maatschappelijke betrokkenheid of kennis van jongeren. Staten met de vereiste hebben ongeveer vergelijkbare stempercentages voor jongeren - 30% - als staten die geen inburgeringsexamen vereisen - 30,6%.

Staten die eisen dat een burgerschapsexamen wordt behaald voordat ze een middelbare schooldiploma behalen, hebben ook gemiddelde testscores op AP-examens met betrekking tot burgerschapswetenschappen of overheid-2,80, vergelijkbaar met die staten zonder een dergelijke vereiste 2,75.

Er is één lichtpuntje, hoewel:Staten met een burgerschapsexamen hebben hogere vrijwilligerspercentages onder jongeren - gemiddeld 22,2% - dan staten die dat niet doen - 17,5%.

Vereisten voor dienstverlening aan de gemeenschap

Bijna de helft van alle staten, plus het District of Columbia, een soort taakstraf eisen of middelbare school krediet verstrekken aan studenten die vrijwilligerswerk doen, volgens het Center for American Progress.

Maar ik was verbijsterd toen ik ontdekte dat staten zonder een dergelijke vereiste een hoger percentage vrijwilligerswerk hadden onder jongere mensen - gemiddeld 24,4% - dan in die staten met een taakstraf - 21,3%.

En staten die middelbare scholieren verplichten om gemeenschapsdienst te doen, hebben een lager stempercentage van jongeren - 29,3% - dan staten waar scholen geen vrijwilligerswerk nodig hebben - 31,4%.

QAnon tegengaan?

Het niet bieden van adequate burgerschapseducatie betekent niet alleen dat er minder jongeren gaan stemmen, vrijwilligerswerk doen en iets lager scoren op AP-testscores. Het zou de deur kunnen openen voor QAnon, een veelomvattende samenzweringstheorie die beweert dat voormalig president Donald Trump wijlen John F. Kennedy Jr. helpt in de strijd tegen een geheime kliek van kannibalistische pedofielen.

Staten met een lager niveau van vrijwilligerswerk door jongeren, jongeren stemmen en jongeren burgerschapstest scores hebben ook meer kans om QAnon-sympathisanten actief te hebben in de politiek, of politici die zich verzetten tegen kritiek op QAnon.

Om dit te bepalen, Ik keek naar staten met een congreskandidaat die openlijk een deel van of de gehele QAnon-filosofie aanhing. Ik heb ook onderzocht welke staten een vertegenwoordiger hadden die tegen een congresresolutie stemde die QAnon aan de kaak stelde,

De 24 staten met QAnon-ondersteunende politici hadden lagere gemiddelde stempercentages voor jongeren - 38,5% - dan staten zonder hen - 42,4%. Ze hadden ook lagere gemiddelde vrijwilligerspercentages van jongeren - 21,8% - dan staten zonder grote politici die QAnon steunen - 24%.

Er was geen significant verschil in AP-testscores tussen de twee groepen staten.

Het burgerschapsonderwijs van ons land helpt misschien niet bij het oplossen van de huidige politieke crises in het land. Maar in verschillende staten zijn hervormingsinspanningen aan de gang die worden aangeprezen door het Center for American Progress om het onthouden van feiten en cijfers te helpen vervangen door actief leren dat is ontworpen om studenten te betrekken bij echte problemen in en buiten het klaslokaal.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.