Twee nieuwe milieubeleidsbriefings, gericht op besluitvormers die werken aan snelgroeiende stedelijke gebieden in zuidelijk Afrika, benadrukken dat de stemmen van de lokale gemeenschap moeten worden opgenomen in de vroege planningsfasen om ecologische effecten te minimaliseren.

Stedelijke bevolkingsgroepen op het Afrikaanse continent en in het bijzonder in de omliggende gebieden met stadsuitbreiding, tegen 2050 zullen naar verwachting verdrievoudigen, resulterend in hogere landconversiepercentages die gevolgen hebben voor het beheersen van belangrijke veranderingen in het milieu die in het verschiet liggen.

Deze uitbreiding gaat sneller dan veranderingen in de infrastructuur kunnen bijhouden, wat betekent dat bewoners geen toegang hebben tot belangrijke diensten om de impact van klimaatgerelateerde gebeurtenissen zoals overstromingen, droogte, en hittestress.

Een nieuwe beleidsbriefing, geleid door onderzoekers van de Universiteit van York en verschillende Afrikaanse partnerorganisaties, schetst een tienpuntengids voor beleidsmakers om te helpen bij de planning en uitvoering van inclusief stedelijk klimaatbeleid.

Een tweede beleidsbriefing, ook inclusief een tienpuntsgids, is gepubliceerd, specifiek gericht op hoe op de natuur gebaseerde klimaatoplossingen kunnen worden gebruikt om groeiende stedelijke centra in Afrikaanse droge gebieden te ondersteunen.

Dr. Jessica Thorn van de afdeling Milieu en Geografie van de Universiteit van York, zei:"Typisch stedenbouwkundige processen voor klimaatverandering maken onvoldoende gebruik van de stemmen van de mensen die van het land leven en werken. Toch zijn dit de mensen die het best geplaatst zijn om besluitvormers te informeren over de risico's die stadsuitbreiding met zich meebrengt en de impact die klimaatgebeurtenissen hebben op hele gemeenschappen.

"We hopen dat deze twee beleidsbriefings niet alleen de waarde van deze opname zullen benadrukken, maar laten zien dat het succes van stadsontwikkelingsprojecten ervan afhangt om een ​​duurzamer leven te creëren."

Het onderzoeksteam stelde het tienpuntenplan op door middel van interviews en gesprekken met verschillende belanghebbenden, en hopen dat het een 'gouden draad' zal zijn voor beleidsmakers om te volgen bij het plannen, ontwikkelen, en het uitvoeren van stedelijk klimaatbeleid.

Professor Robert Marchant, van de afdeling Milieu en Geografie van de Universiteit van York, zei:"Als de stem van de lokale gemeenschap wordt gehoord tijdens de ontwikkelingsfasen van stedelijke projecten, niet alleen hebben we meer kans om de risico's van milieuschade te verminderen, maar ook wanneer zich onverwachte natuurverschijnselen voordoen in stadsregio's, autoriteiten weten welke belanghebbenden ze moeten mobiliseren om land en levens te beschermen.

"Hoofdthema's in onze beleidsbriefing zijn onder meer democratische verantwoording, transparante en inclusieve besluitvorming, en gemeenschapscoproductie."