De georganiseerde milieubeweging is grotendeels een blanke, middenklasse ruimte. Maar ons onderzoek toont aan dat migranten op andere manieren om de natuur geven, waaronder duurzaam leven in hun dagelijks leven.

Dit is het duidelijkst op het binnenlandse front. Van het herbestemmen van goederen tot het onderhouden van moestuinen en voorzichtig zijn met elektriciteitsverbruik, migranten zullen hoogstwaarschijnlijk duurzaam leven - soms zonder het zelfs maar te beseffen.

In het debat over milieukwesties, migranten krijgen vaak de schuld dat ze het probleem verergeren, bijvoorbeeld door toe te voegen aan congestie. Het is belangrijk om dit circuit te doorbreken en de positieve bijdrage van migranten aan milieubescherming te erkennen.

Migranten kunnen met succes worden ingezet om te helpen met milieuoorzaken. Om dit te doen, moeten we leren van migranten, en hen te helpen zich welkom te voelen in de groene beweging.

Mythes van migranten doorbreken

Onze kwalitatieve pilotstudie probeerde een diepgaand beeld te geven van jonge Australische migranten van de eerste en tweede generatie die om het milieu geven.

Uit onderzoek blijkt dat etnische minderheden vaak ondervertegenwoordigd zijn in de stedelijke milieubeweging.

Dit kan leiden tot suggesties dat migranten niet actief om het milieu geven – hetzij door apathie, of omdat ze bezig zijn met het beklimmen van sociale en economische ladders in hun nieuwe land.

Maar uit mijn onderzoek bleek dat migranten van de eerste en tweede generatie in Australië op bepaalde manieren voor het milieu zorgen, grotendeels gericht op het binnenlandse front.

Wat we hebben gevonden

Mijn onderzoeksteam interviewde acht migranten van de eerste generatie en negen migranten van de tweede generatie in Sydney, tussen 18 en 40 jaar oud. De groep bestond uit zeven vrouwen en tien mannen, ongeveer de helft van hen waren ouders.

We vonden dat de deelnemers actief en bewust milieuzorgpraktijken uitvoerden, meestal in de huiselijke sfeer. Vanaf jonge leeftijd, deelnemers van de eerste en tweede generatie gingen door met bezuinigingen en het afvalbewustzijn dat ze van hun ouders hadden geërfd. Deze omvatten:

verbruiksartikelen recyclen en hergebruiken zorgvuldig gebruik van water en elektriciteit thuis moestuinen en composterenethische aankoop en consumptie.

Sommige migranten van de tweede generatie zeiden dat hun ouders "per ongeluk" milieuvriendelijk waren. Bijvoorbeeld, sommige ouders die financiële problemen hadden gehad, gingen zuinig om met geld en goederen. Anderen met een agrarische achtergrond bleven via tuinieren verbonden met het land.

Zoals een deelnemer van de tweede generatie uit Vietnam opmerkte:"Migranten zijn vaak de meest milieubewuste mensen die ik ken. Ze zijn niet doelbewust bewust, maar ze weten van de schaarste aan hulpbronnen en het is bij hen ingebakken, dus het maakt deel uit van hun levensstijl."

De deelnemer leerde duurzame praktijken van haar moeder die niet veel geld had. De kleding en huishoudelijke artikelen van de familie kwamen uit tweedehandswinkels. Het autoverkeer werd tot een minimum beperkt en haar moeder plantte veel groenten in haar achtertuin.

Buitenshuis

Migranten van de tweede generatie maakten veel vaker de milieugemotiveerde keuze om veganist en/of vegetariër te worden. Van de 17 interviewdeelnemers vijf waren veganistisch of vegetarisch; op één na waren alle migranten van de tweede generatie.

De migranten van de tweede generatie waren licht, maar niet significant, meer betrokken bij uiterlijke vormen van milieuactivisme, zoals het bijwonen van protesten en marsen.

Migranten van de tweede generatie zeiden dat de eerste generatie vaak publiek activisme schuwde. Redenen hiervoor waren onder meer taalbarrières, alternatieve prioriteiten die horen bij het navigeren door een vreemd land en angst voor racisme.

Migranten van de tweede generatie die in Australië zijn geboren, waren beter toegerust om deze barrières te overwinnen en voelden zich meer op hun gemak om deel te nemen aan de politieke sfeer. Maar deze groep was nog steeds ambivalent over, of gaf geen prioriteit, georganiseerde milieubescherming.

Deelnemers - met name ouders - noemden de recente Black Summer-bosbranden als een traumatische herinnering aan klimaatverandering. De tragedie motiveerde hen om milieuzorg te beoefenen, zoals waterbehoud.

Slechts twee geïnterviewden, beide vrouwen, waren betrokken bij milieugroepen. De anderen gaven er de voorkeur aan geld te doneren aan milieudoelen of petities te ondertekenen, meestal wegens tijdgebrek.

Andere deelnemers probeerden hun familie en leeftijdsgenoten te beïnvloeden door middel van gesprekken, werkinitiatieven of het kopen van "groene" producten. Slechts drie meldden betrokken te zijn bij milieu-initiatieven van hun gemeente.

Zoals een migrant van de eerste generatie zei:"Tijdens mijn raadsvergaderingen Ik ben een van de weinige migranten … Ze zijn er nog niet zeker van hoeveel informatie ze weten en hoeveel ze missen. Zelfs als ze hun stem willen verheffen, aarzelen ze en zijn ze bang dat ze iets verkeerds zeggen."

Volgende stappen

Migranten zijn al zeer betrokken bij milieuvriendelijk gedrag thuis. De volgende stap is hen te helpen zich meer in het algemeen met milieukwesties bezig te houden. Wij stellen de volgende maatregelen voor:

• eerstegeneratiemigranten opleiden om vol vertrouwen betrokken te raken bij de duurzaamheidsmaatregelen van de gemeente. Raden moeten ook het bewustzijn van milieuzorgprogramma's vergroten en migranten kansen bieden op vrijwilligerswerk
• bewustmaking in de bredere gemeenschap over hoe migranten deel kunnen uitmaken van de oplossing voor milieuproblemen door middel van hun dagelijkse huishoudelijke praktijken
• gebruik interactieve digitale tools om tijdarme migranten te betrekken
• hefboomwerking tweede generatie migranten om zowel door te geven, en veranderen, de milieupraktijken van hun ouders
• identificeer "gemeenschapskampioenen" om op te treden als agenten van verandering in migrantengemeenschappen.

Onze bevindingen suggereren dat migranten geïnteresseerd zijn in het vinden van nieuwe manieren om het milieu te beschermen. De groene beweging moet migranten helpen dit te bereiken, door milieu-initiatieven veilig te maken, gastvrij en toegankelijk voor hen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.