Multi-etnische buurten in Engeland behouden hun diversiteit en zijn veel stabieler dan dergelijke buurten in de VS, volgens geografen uit de VS en het VK. Het team onderzocht hoe de diversiteit in de buurt op nationale schaal is veranderd van 1991 tot 2011 met behulp van UK Census-gegevens.

Eerdere studies van dit type waren vaak gericht op buurten waar de aanwezigheid van twee of drie verschillende etnische groepen een diverse buurt vormden, maar dit onderzoek hanteerde een strengere norm. In een multi-etnische buurt moesten ten minste vijf of meer etnische groepen vertegenwoordigd zijn en geen enkele groep mocht meer dan 45% van de bevolking van de buurt vertegenwoordigen.

De analyse was een onderzoekssamenwerking door:Richard Wright, een professor in de geografie en de Orvil E. Dryfoos Chair of Public Affairs aan het Dartmouth College; Gemma Catney, een hoofddocent aardrijkskunde aan de School of Natural and Built Environment aan de Queen's University Belfast; en Mark Ellis, een professor in de geografie aan de Universiteit van Washington.

Onlangs gepubliceerd in de Transacties van het Institute of British Geographers , de studie classificeerde alle Engelse buurten op etnische mix. Aangezien 85,4% van de bevolking in 2011 als blank werd geïdentificeerd, niet verrassend, de meest voorkomende typen waren die met een blanke meerderheid. Het totale aandeel van dit soort buurten, echter, neemt af naarmate het aandeel meer diverse buurten toeneemt. Uit het onderzoek bleek dat de multi-etnische buurten van Engeland gestaag zijn gegroeid van 0,5% van alle buurten in 1991 (170 van alle buurten) tot iets meer dan 1,5% in 2001 (528 van alle buurten) tot meer dan 4% in 2011 (1, 417 van 32, 944 buurten). Dit lijkt misschien een klein deel van het totaal, maar multi-etnische buurten in Engeland zijn nu het derde meest voorkomende type. De gegevens van 2011 geven ook aan dat ongeveer 5% procent van de totale bevolking in Engeland of 2,5 miljoen mensen in multi-etnische buurten woonde.

De bevindingen tonen aan dat de multi-etnische buurten van Engeland zeer stabiel zijn en blijven toenemen:88% van de multi-etnische buurten in 1991 behield hun diversiteit in 2001, en meer dan 95% van de multi-etnische buurten in 2001 bleef zeer divers in 2011. De wijkdiversiteit in Londen was de meest stabiele van het land, goed voor 56% van de stabiliteit in multi-etnische buurten in 1991 en 73% in 2011.

De auteurs vroegen of deze stabiliteit kan worden verklaard door de hoge bezettingsgraad van de eigenaren met minder huurders of misschien, door een vergrijzende bevolking. Uit de gegevens bleek het tegendeel. Slechts 42% van de bevolking in zeer diverse buurten bezat een woning, vergeleken met 67% van de bewoners in andere typen buurten. Toen de leeftijdsprofielen van multi-etnische buurten werden vergeleken met andere buurttypes, de resultaten toonden een groter aandeel van 20- tot 30-jarigen in zowel blanke Britse als etnische minderheidsgroepen, als gevolg van recente immigratie en immigratie. Gezien de jeugdige bevolkingsmix, oudere blanken die uit deze multi-etnische buurten verouderen, leken geen rol te spelen in de stabiliteit van de wijkdiversiteit.

"In Engeland, we vermoeden dat mensen multi-etnisch diverse buurten zoeken omdat ze zo divers zijn, " legt Wright uit. "Deze plaatsen kunnen stabiel zijn omdat ze wenselijk zijn. Het typische bevolkingsverloop van mensen die in en uit gaan, kan zelfs bijdragen aan deze stabiliteit."

Hoewel multi-etnische buurten in Engeland over het algemeen zeer stabiel zijn, raciaal diverse buurten in de VS zijn dat niet. Dergelijke Amerikaanse buurten zijn vaak overgangs-, typisch in het midden van een verschuiving van overwegend blanke naar overwegend Latino-gebieden. De co-auteurs citeren hun eerdere onderzoek, waaruit bleek dat "minder dan 50% van de buurten hun status van hoge diversiteit meer dan een decennium (2000-2010) behielden." Een opvallend aspect van de recente studie is dat de U.K. Census afhankelijk is van eenheden (superuitvoergebieden van de onderste laag), die veel kleiner zijn in populatie (ongeveer 1, 600 mensen) dan de U.S. Census traktaten (4, 000). Zoals de co-auteurs uitleggen, terwijl je misschien geneigd bent te denken dat kleinere buurten vatbaarder zijn voor instabiliteit, de resultaten bewijzen het tegendeel.

Het onderzoek illustreert dat veel van de buurten van Engeland steeds diverser worden en weerlegt ook de algemene misvatting in Engeland dat buurten met etnische bevolkingsgroepen meer gesegregeerd worden. Een grotere vermenging van buurten kan tolerantie helpen bevorderen en discriminatie helpen verminderen; echter, wijzen de onderzoekers erop dat de Brexit onzekerheid heeft gecreëerd over de toekomst van immigratie en emigratie, die ongetwijfeld zal invloed hebben op de toekomstige stabiliteit van de wijkdiversiteit in Engeland.