In recente jaren, de Engelstalige wereld heeft twee Deense concepten gevonden, 'pyt' en 'hygge, ' nuttig voor het omgaan met angst en stress.

Nu kan een ander Deens woord - 'samfundssind' - landen helpen de pandemie het hoofd te bieden.

In maart 2020, aan het begin van de pandemie, De Deense premier Mette Frederiksen drong er bij alle Denen op aan om 'samfundssind, ' wat betekent dat je de behoeften van de samenleving belangrijker vindt dan die van jezelf. In Engels, het vertaalt zich ruwweg in gemeenschapszin, burgerzin of burgerzin.

Vanaf dat moment, ten opzichte van de VS en de rest van Europa, Denemarken heeft redelijk goed gereageerd op het coronavirus, met een laag aantal infecties en sterfgevallen en een hoge mate van naleving van preventieve richtlijnen. En onderzoek toont aan dat - ongeacht hun geslacht of leeftijd - Denen zich meer zorgen maken over het besmetten van anderen dan het zelf besmetten.

Natuurlijk, het feit dat Denemarken de COVID-19-crisis goed heeft doorstaan, kan door geen enkele factor worden verklaard. Maar als een Deen en een psychologische wetenschapper, Ik vind het interessant dat samfundssind verband lijkt te houden met maatschappelijke waarden zoals vertrouwen en wederkerigheid, die beide nuttig zijn bij het bestrijden van een pandemie.

In de samenleving vertrouwen we

Vóór de pandemie, samfundssind was een relatief obscuur woord dat zelden, als ooit, gebruikt. Het verscheen voor het eerst in een Deens woordenboek in 1936, en de voormalige Deense premier Thorvald Stauning nam het op in verschillende toespraken aan het eind van de jaren dertig waarin de Denen smeekte om gemeenschapszin te tonen terwijl de Tweede Wereldoorlog naderde. Echter, sinds Frederiksen het woord gebruikte in haar toespraak in maart, het gebruik ervan in Denemarken is gestegen.

Hoewel het woord eenvoudig lijkt, het is ook wat taalkundigen een lege betekenaar noemen, omdat het voor verschillende mensen heel verschillende dingen kan betekenen.

voor sommigen, samfundssind kan betekenen dat mensen de meeste richtlijnen voor coronavirus moeten volgen. Voor anderen betekent het dat je het huis alleen moet verlaten als dat nodig is. En weer anderen geloven dat het inhoudt dat u uw tijd en geld vrijwillig moet besteden aan het helpen van personen die getroffen zijn door de coronavirusvergrendeling. Maar terwijl het woord wordt gedebatteerd en besproken, deze debatten gaan over de beste manier om samfundssind te bereiken, niet of het een goed idee is om maatschappelijke behoeften boven die van jezelf te overwegen.

Het concept van samfundssind lijkt verband te houden met wat onderzoekers sociaal kapitaal noemen. Leden van samenlevingen met een hoog niveau van sociaal kapitaal hebben de neiging om meer vertrouwend en wederkerig te zijn, terwijl ze zich meer verbonden voelen met hun medeburgers - allemaal houdingen die zich lenen om de behoeften van een gemeenschap boven die van uzelf te overwegen.

Denemarken is een individualistische samenleving, en Denen behoren tot de meest vertrouwende ter wereld. Ze scoren hoog op zowel interpersoonlijk vertrouwen als vertrouwen in instellingen, zoals politie en overheid. Denemarken heeft ook de laagste niveaus van corruptie ter wereld.

Veel vertrouwen en weinig corruptie betekenen dat mensen redelijkerwijs kunnen verwachten dat ze zullen profiteren - en dat er geen misbruik van wordt gemaakt - door te voldoen aan COVID-19-gerelateerde openbare aanbevelingen of vereisten, zoals het dragen van een masker of thuiswerken. En grote onderzoeken uit 25 Europese landen tonen aan dat mensen die in regio's met een hoog institutioneel vertrouwen wonen, hun niet-essentiële mobiliteit – een indicator van sociale afstand – verminderden en minder COVID-19-sterfgevallen hadden.

Deze bevinding is niet uniek voor Europese landen. Onderzoek naar alle provincies in de Verenigde Staten wees uit dat mensen in gemeenschappen met een hoger sociaal kapitaal meer kans hadden om thuis te blijven naarmate de pandemie zich ontvouwde. En dit blijkt belangrijke resultaten te hebben. Uit een onderzoek bleek dat in Europa en in Italië, meer sociaal kapitaal werd geassocieerd met minder mobiliteit en minder sterfgevallen.

Hebben gendergelijke culturen een voordeel?

Denen kunnen ook bijzonder ontvankelijk zijn voor een beroep op samfundssind omdat het land gendergelijkheid hoog in het vaandel heeft staan, wat samenvalt met het feit dat de natie laag scoort op culturele mannelijkheid.

Volgens wereldwijd onderzoek naar cultuur en mannelijkheid, samenlevingen die hoog scoren op mannelijkheid, zoals de VS, hechten waarde aan concurrentie, prestatie en succes. Samenlevingen die laag scoren, zoals Denemarken, zijn meer gericht op het hebben van een hoge kwaliteit van leven, zinvol werk hebben en voor anderen zorgen. Conflicten worden meestal opgelost door onderhandelingen en compromissen, en mensen waarderen gelijkheid en solidariteit.

Zou de mannelijkheid van een cultuur een belemmering kunnen zijn voor voorzorgsmaatregelen tegen het coronavirus? Het zou kunnen, als genoeg mensen het nemen van voorzorgsmaatregelen als zwak of onmannelijk beschouwen. En een grote studie van Amerikaanse mannen en vrouwen toonde aan dat het hebben van seksistische overtuigingen een sterke voorspeller was van minder bezorgdheid over de pandemie, minder voorzorgsgedrag, minder steun voor beleid ter beperking van het coronavirus en een grotere kans om COVID-19 op te lopen.

Natuurlijk, alle samenlevingen hebben een zekere mate van samfundssind. Als het wordt gemeten door vrijwilligerswerk, geld doneren of een vreemde helpen, de VS doet het redelijk goed. In feite, van 2009 tot 2018, de VS op de eerste plaats en Denemarken op de 16e plaats op deze maatregelen.

Denemarken heeft geen geheime saus; veel plaatsen in de VS en over de hele wereld hebben een hoge mate van betrokkenheid en ondersteuning van de gemeenschap, die hebben geleid tot meer COVID-19-voorzorgsmaatregelen en minder doden. Er zijn Amerikaanse gemeenschappen die de nadruk leggen op het dragen van een masker om voor buren of voor het algemeen welzijn te zorgen. Natuurlijk, dit soort berichten is ongelijk verdeeld, verschilt per stad, stad en staat.

Dus wat kunt u doen om het sociaal kapitaal in uw lokale gemeenschap in stand te houden of te verbeteren?

Betrokkenheid bij de gemeenschap en vrijwilligerswerk kunnen een goed voorbeeld geven en gemeenschappen versterken door anderen te inspireren hetzelfde te doen. En als je mensen vraagt ​​"me te helpen je perspectief te begrijpen, " het is mogelijk om vertrouwen op te bouwen; onderzoek toont aan dat ons begrepen voelen ons zelfs mensen kan vertrouwen met wie we het niet eens zijn.

Nu de winter nadert en de pandemie geen tekenen van vertraging vertoont, de impuls kan zijn om ons terug te trekken uit de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid en alleen aan onszelf en onze eigen behoeften te denken.

Samfundssind, echter, kan ons eraan herinneren om naar buiten te kijken, in plaats van naar binnen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.